Асматы считали черепа своих предков самыми дорогими для себя предметами. Эти черепа старательно полировали, а воины часто клали их под голову во время сна, так как верили, что таким образом перенимают смелость и силу предков.
Магические зубы
У австралийских аборигенов в некоторых племенах юноша не мог приступать к сексу, если он при этом не приносил в жертву один из своих зубов. Один или даже два передних зуба ему просто выбивали в ходе проведения церемонии посвящения. Эти зубы не выбрасывали.
У племен, живущих на Дарлинг-Ривер (Новый Южный Уэлльс), зуб кандидата прятали под корой избранного им дерева, и тот внимательно следил за его дальнейшей судьбой. Если впоследствии обнаруживалось, что кора покрыла весь вырванный или удаленный зуб, это считалось хорошим предзнаменованием. Но если зуб оставался непокрытым и его захватывали муравьи, его бывшему владельцу угрожало серьезное заболевание.
У некоторых племен Нового Южного Уэлльса в Австралии существовал обычай, по которому зуб новичка переходил во владение старейшины племени. Позже его передавали другому члену клана, так что такой зуб все время «путешествовал» в рамках той или иной общины и наконец после долгих мытарств возвращался к владельцу.
Как считалось, во время своих «путешествий», зуб противодействовал опасной злой магии, которая могла угрожать самой жизни прошедшего через все испытания человека.
Один белый путешественник однажды присутствовал на подобной церемонии и даже удостоился особой привилегии — ему подарили зубы испытуемых после того, как они были извлечены у них изо рта. Этот путешественник сильно удивился, когда спустя год к нему явился, проделав пешком более сотни миль, один пожилой человек, который потребовал вернуть ему один из зубов.
Как выяснилось, один из посвященных серьезно заболел, и все в деревне считали, что причиной его болезни стал зуб, который обладал черной магией.
На острове Алор в Индонезии форма зуба и его цвет имеют очень важное значение. Обычай требовал, чтобы молодые люди обоих полов следили за своими зубами, всячески украшали их, чернили краской, подтачивали, чтобы сделать их ровнее. Такая процедура была довольно продолжительной по времени и осуществлялась профессионалом-«чернителем».
Подобная операция проводилась еще в сороковых годах нашего века. Для этого приготавливалась особая паста из чернозема и растений, которая переносилась на древесную кору. Кусок коры вставляли в рот, прижимали к зубам и удерживали на месте с помощью подвижных полосок.
В течение десяти дней молодые люди держали во рту это приспособление, питаясь при этом маленькими кусочками измельченной пищи, а воду для питья им подавали через длинные бамбуковые трубочки.
После того как процесс «чернения» завершался, тот же специалист осуществлял и вторую, весьма неприятную операцию, длившуюся от двух до трех часов. Рот мальчика или девочки набивали битком стержнями кукурузных початков, после чего в широко раскрытом рту спиливались шесть верхних и шесть нижних зубов наполовину от обычного размера.
Укороченные зубы потом тщательно выравнивали и после этого они считались весьма привлекательными, особенно при улыбке. «Чернение» и укорачивание зубов считалось предварительной подготовкой к бракосочетанию.
Школа любви
Хотя посвящение юноши в мужчину всегда связано с физической болью, оно вовсе не обязательно включает сексуальную подготовку. Однако в Вануату она является основной частью обряда посвящения.
Перед ритуалом посвящения все молодые люди живут, как правило, в одном особом доме. Туда обычно приглашалась женщина, которую называли «Иовханан», чтобы научить молодых людей тайнам секса.
Вначале ее инструкции не предусматривали возможности половых сношений с учениками, так как курс был, по сути дела, только теоретическим. Чтобы преуспеть, женщина-инструктор прибегала к всевозможным ухищрениям, и в результате все же могла передать своим ученикам необходимые знания о сексуальных отношениях. Такой тренаж, посвящение в тайны любви и секса считались весьма важной материей, и ни одному молодому человеку не разрешалось вступать в брак, если он не прошел всего теоретического курса.
Когда теория считалась вполне усвоенной, мальчики подвергались обрезанию. Вскоре они подходили к завершающей стадии обряда.
На сей раз каждому из них предстояло совершить половой акт со своим инструктором-женщиной, после чего мальчик считался взрослым мужчиной и мог жениться.