Магия человеческого черепа
Череп человека был одним из главных компонентов в магических лекарственных средствах, и считалось, что такой препарат даже излечивает эпилепсию, хотя происхождение такой болезни в Средневековье относили к сверхъестественным силам.
Когда-то в Англии популярностью пользовался особый эликсир, получившим название «Дух человеческого черепа». Для этой цели можно было использовать только череп осужденного на смертную казнь преступника. На такие черепа был такой громадный спрос что местным аптекарям приходилось даже заключать специальные договоры с палачами.
Сам английский король Карл II был восторженным сторонником применения лекарств с компонентами черепа. Когда он серьезно заболел, то для него был создан специальный препарат, состоящий из костяных, стружек черепа, которые смешивали со спиртом и вином. Правда, и это снадобье ему не помогло
Еще в XIX столетии в Ирландии большим спросом пользовались особые старые черепа с лишаями на поверхности. Стружки из черепов с зеленоватыми лишаями продавались повсюду, и их охотно покупали, считая, что это медицинское средство обладает чудодейственными свойствами.
На самом деле, по представлениям средневековых магов, череп человека — это средоточие всей его физической силы, и именно поэтому череп — необходимый ритуальный атрибут.
Верой в особую ценность человеческого черепа объясняются различные погребальные обряды. Некоторые из таких традиций живы до сих пор.
Самая любопытная из них практикуется в австрийской деревне Халытадт в районе Зальцкаммергут. В соответствии с обычаем, который, как утверждают, возник в XV столетии, человеческие черепа извлекают из могил каждые пятнадцать лет, чтобы красиво украсить. В торжественный день все тела на церковном кладбище эксгумируют, головы отделяют от тел и останки водворяют на прежнее место. Черепа тщательно чистят, после чего специально вызванный по этому поводу художник, занимающийся этим ремеслом, их ярко раскрашивает. На каждом пишется имя усопшего, а также даты рождения и смерти. Еще добавляется символическая эмблема, обозначающая род деятельности либо самого усопшего, либо его родителей. Если он был священником, то на его черепе появляется изображение либо креста, либо раскрытой книги. Для молодой девушки такой эмблемой обычно становилась роза. На черепах тех людей, которые, скажем, умерли от укуса змеи, рисуется змея. После процедуры украшения черепов их укладывают на широкой полке, где ими может любоваться публика.
Другой метод украшения черепа практикуется индейцами арара в Южной Америке. Они хранят человеческие черепа в качестве своих трофеев и разукрашивают их сами, чтобы те выглядели более привлекательными. Каждый череп украшался еще и разноцветными перьями, а нижняя челюсть удерживалась в нужном положении с помощью веревочки.
Сила колдовских чар
Маги или колдуны обычно использовали целый набор различных методов, чтобы оказать влияние на судьбы людей. Один из самых популярных состоял в том, что изготавливались глиняные либо восковые изваяния — фигурки предполагаемых жертв, в которые вонзали иголки или булавки. Этот обычай получил широкое распространение в Англии и с некоторыми видоизменениями практиковался повсюду в мире. Другим методом причинения вреда кому-нибудь с помощью магии было втирание дурно пахнущих веществ в одежду жертвы. Вонючие субстанции включали мочу козла и яд жаб. Для этого маг должен был произнести соответствующие магические заклинания. Все они были собраны в магической книге, которую обычно старательно прятали.
Если у мага возникала необходимость заглянуть в этот талмуд, чтобы проконсультироваться, то это он мог сделать только в каком-то уединенном месте, например в глухом лесу и только в полночь.
Как это ни удивительно, в Китае обращение со злыми чарами не было уделом только одних магов или колдунов. Простолюдины также могли купить заклинания, которые пользовались в стране таким большим спросом, что пришлось даже открывать специализированные лавки, торговавшие «готовыми» к употреблению заклинаниями. Подобные заклинания обычно составлялись на черной или красной бумаге, которая, как считалось, приносит удачу. Заклинания применяются и с куда более прозаической целью, например, при головных болях, или когда нужно прогнать москитов или же с целью отпугнуть грабителей от дома.
Если у человека возникает какая-то серьезная проблема, то он обычно идет в храм, где консультируется с медиумом, который находит решение, подбирая для клиента необходимые письменные заклинания. Бумажку с заклинанием он для более эффективного воздействия может положить себе под подушку во время сна или же сжечь, а золу проглотить. Такое «съедание» заклинаний популярно на Тайване и в Гонконге.