Охотятся на рыб эти слизняки ночью, а днем зарываются в грунт, где питаются донными обитателями - мелкими, живущими в иле червячками, моллюсками, рачками и всякими съедобными отбросами, падающими на дно с кораблей. Но особенно любят падаль, которая является для них излюбленным деликатесом. Они просто обжираются, когда море выбросит на берег мертвые туши дельфинов, всевозможных морских ластоногих и даже китов. Они вгрызаются в их протухшие внутренности и наслаждаются ими. За пристрастие к падали их называют еще “морскими грифами”. Питательные вкусняшки из разложившейся рыбы могут впитываться и через кожу, поскольку она бесчешуйная и голенькая. После сытного обеда, у миксин “мертвый” час, и, чтобы не мельтешить перед хищниками в дневное время, они прячутся в иле, закусывая лакомыми червячками. Эти рыбы - домоседы и подолгу не покидают приглянувшееся место.
Миксины легкая и привлекательная добыча для хищников, поскольку у них отсутствуют всевозможные атрибуты защиты и нападения, такие как большая скорость, зубастая пасть и ядовитые колючки. Однако в процессе эволюции, в ходе смертельной борьбы за выживание, они выработали в себе, как никакие другие животные, необычайные и причудливые способности, благодаря которым уцелели и преспокойно живут среди многочисленных врагов.
При их появлении они поспешно устремляются к скалам, не затрачивая время даже на развороты. Чтобы не терять ни секунды эти удивительные рыбки, улепетывая от врагов, плывут даже хвостом вперед. Эти потешные рыбки невероятно гибкие, могут сужать свое тело и, отступая перед хищником, протискиваются в самые узкие расщелины. Причем они могут спрятаться и в теле разложившейся рыбы. Миксины стараются избегнуть встречи с хищником, хотя могут дать им и достойный отпор.
Если судить по внешнему виду, они кажутся безобидными и беззащитными, но главная изюминка в их своеобразной защитной адаптации против атак хищников- это выделение огромное количество слизи. Часть рыб, как, например, мурены, бычки и некоторые другие виды донных рыб своими кожными железами также выделяют слизь, но незначительно.
У миксины слизь - это белковые нити, напоминающие нити паутины, стойкие к разрыву. Даже если крупный хищник, к примеру акула, прихватит ее своими мощными зубами, то ничего у нее не получится. Этот маленький слизняк окажется ей не по зубам. Кожа у него дряблая, покрытая большим количеством слизи, которая прилипает к зубам акулы и даже к ее жабрам, в результате чего разъярённая акула старается быстрее выплюнуть эту совершенно невредимую тварь обратно. Если хищников много, то миксина выделяют такое количество слизи, что вода вокруг нее напоминает студень, через которую не может прорваться враг. Вот это защита!
Тело их, постоянно выделяющей слизь, не смывается водой и может добавлять ей определенные неудобства во время обеда в теле разлагающейся рыбы или животного. Слизь заполняет ей единственную ноздрю, и миксина, освобождая ноздрю, чихает, как человек. Кстати, ни одно морское животное не способно чихать.
В стрессовом состоянии они выделяют чудовищное облако слизи. Создатели фильмов ужасов в Голливуде вполне вероятно использовали подобную особенность миксин при показе своих вымышленных монстров с вытекающих из их пасти слизи. Забавная сцена произошла в 2017 году не в голливудском фильме, а в Орегоне (США), которая поразила всех жителей штата. На шоссе перевернулся грузовик, перевозивший этих рыб. В состоянии сильнейшей встряски еще живые миксины, выпавшие из грузовика, выбросили огромную массу слизи, которая покрыла шоссе и проезжающих по трассе легковых автомобилей (на снимке).
И это уже не сцена из фильмов ужасов
Зачем и куда перевозил грузовик этих незадачливых морских существ? Коммерческий промысел, для употребления в пищу в Америке и в европейских странах, в связи с их отвратительной внешностью и методами питания (падалью) на них не ведется. Но в настоящее время им нашли другое применение и стали использовать в кожевенном производстве, где из кожи этих диковинных рыбешек изготовляются экзотичные сумочки и всевозможные изделия, пользующиеся большой популярностью. И с этой целью, на западном побережье Северной Америки, ведется их коммерческий промысел. Чтобы привлечь покупателей на кожаные изделия выделанных из отвратительных рыб-ведьм хозяева коммерческих фирм рекламируют их как сработанных из кожи океанического угря.