Официанты шныряли между столами, сервильно услужливо склоняя головы к клиентам, стараясь не мешать им смотреть, виртуозно разносили на подносах блюда и напитки. И к нам подошел официант:
— Як вашим услугам, — улыбаясь произнес он.
— А где меню, не вижу на столе? — спросил я.
— Меню нет! Это у нас ресторан, так сказать, на открытой площадке — если дунет ветер, меню полетит к морю, не сыщешь.
— Ветер есть, а тумана нет случайно? — попытался пошутить я.
— Тумана, как сами видите, нет. Есть шашлыки. — И, как зазубривший урок школьник, официант перечислил несколько предлагаемых блюд и напитков. То же самое повторил и перед клиентами соседнего стола. Там сидели три молодых пары, разодетые сообразно последним модам регресса: девушки — полуголые, парни — полуодетые.
Не раздумывая долго, заказали по сто граммов водки, салат, шашлыки, бутылку белого вина и мороженое к десерту. Едим с женой, не торопясь, один глаз в тарелку, другой — на сцену, выпиваем маленькими глоточками, чтобы вина хватило надолго, одним словом, наслаждаемся природой, объявшей нас верхушками столетних кедров, мягким шелестом прибоя, а боль. ле всего — изумительным кубинским искусством. Как говорится, кайф на всю катушку.
Кончилось выступление кубинцев, электрические фонари на ветках деревьев потухли — знак, что заведение заканчивает свою увеселительную программу. Официанты снова разбежались по столам брать расчет от удовлетворенных и развеселых клиентов. Наш тоже тут как тут — оторвал листочек бумаги от записной книжки что ли, шлепнул его на стол, изрекая: «Пятьдесят шесть левов всего!» Я подозрительно посмотрел, в смысле, что он ошибся, но, не обращая внимания на мое бессловесное замечание, он отошел к соседям, шлепнув на их стол такой же листочек бумаги, четко произнося: «Двести левов всего!» Услышав счет соседей, мне совсем стало не по себе. Почти моя месячная зарплата! Но, видимо, эта сумма не произвела ни малейшего замешательства на компанию, которая галдела о чем-то своем, допивая коньяк. Парни одновременно вытащили кошельки, набитые банкнотами. Один из них опередил других, бросил на стол несколько крупных купюр, говоря вялым голосом: «Без сдачи!» Девушки закинули луксозные сумочки за плечо, парни обняли их за талию и с завидным веселым настроением утонули в темной аллее. Я взял себя в руки, приняв самое правильное решение: последовать примеру молодежи и под сокрушительным взглядом жены стал отсчитывать чуть ли не последние пятерки. Жена, скрипя зубами, молчала. А как только мы оказались в аллее приморского парка — зашипела:
— Видал этого негодяя — обобрал нас до нитки! И что это у них за шашлыки, если бы были позолочены, дешевле бы стоили, да и на водку он накинул тройную цену!.. А ты, как молчишь и, как дурак, — платишь! Вчера, забыл: мне понравилось платье в Валентине, оно-то и стоило пятьдесят шесть левов, а ты повернул голову в сторону и прошел мимо!
— Ладно, не ворчи — за удовольствие надо платить, а тут оно двойное — глаза полные и рот не пустой. Платье можно купить всегда, а кубинский ансамбль и за большие деньги не увидишь, сегодня здесь, завтра — в других краях.
— Хоть бы поспорил, попросил пересчитать счет!
— Ты что, драться с бандитом на глазах у кубинских гостей. Я не скандалист, ты знаешь. Все же увидели потрясающее незабываемое зрелище. Скажи спасибо и ни о чем не жалей, кроме своей смерти! Ну, пошутил, извини, — и погладил ее любовно по распущенным волосам. — Видала: свободный, вольный народ!.. Мы вроде тоже свободные, но не вольные, какие-то прижатые, пришибленные, горе способные выразить в песнях и плясках, а радость — только выпивши, и то за чужой счет!
— Ну, забормотал!.. А ты не обратил внимания на молодую компанию: пьют, жрут самое дорогое и платят, глазом не моргнув. Откуда столько денег у этих прохвостов?!
— Спроси у их отцов! Небось, партийные короли высшей номенклатуры. Я — не из власти, поэтому мало имею, но и то, что есть, добыто честным путем. А чего не хватает — добавим, что лишнее — выкинем. Мне понравилось здесь, на будущий год я сам достану путевки, приедем сюда всей семьей назло чертям и врагам, а хошь — и властям.
Вот так кончился этот прекрасный летний, приморский вечер с неким кислым осадком в настроении. Когда добрались до санатория, жена с какой-то досадой вздохнула:
— Скажем, все хорошо, лишь одно жалко: столовая уже не работает, а то могли бы поужинать и чайку попить.
Ложусь в уже темной комнате на своей половине дивана, и почему-то вдруг мне подумалось: «С женщиной не спорят — она всегда права, даже если права наоборот!»
С первого взгляда