Огромное значение имело вручение от имени трудящихся прифронтового Астраханского округа дивизиям и бригадам Красных знамен с наказом пронести их через все бои до Берлина. Такие знамена были вручены 34-й, 248-й стрелковым дивизиям, 52-й и 159-й отдельным стрелковым бригадам. Личный состав трех последних стрелковых соединений состоял в основном из добровольцев и призывников Сталинградской области. Конечно, не всем этим соединениям военной судьбой было предназначено принимать участие в боях за Берлин, но все они до победного конца с честью донесли памятные знамена. Непосредственно принимала участие в боях за Берлин, штурмовала имперскую канцелярию 248-я Краснознаменная Одесская стрелковая дивизия, в которой служили немало астраханцев. Этим соединением с ноября 1942 года и до конца войны командовал подполковник, а затем генерал-майор Н. 3. Галай. Памятное знамя астраханских трудящихся, которое они вручили дивизии, сейчас хранится в городе-герое Одессе, в областном краеведческом музее.
В начале октября в войсках, на кораблях и в частях базы прошли митинги, посвященные обращению участников обороны Царицына в годы гражданской войны и письму бойцов, командиров и политработников соединения, которым командовал генерал-майор А. И. Родимцев, к воинам Сталинградского фронта. Эти документы глубоко взволновали личный состав. Воины 107-го гвардейского стрелкового полка приняли письмо, в котором писали защитникам Сталинграда: «Бейте, дорогие друзья, еще сильнее врага! Стойко защищайте Сталинград! Мы поможем вам в этом, утроим силу наших ударов»[32].
Приближался великий праздник — 25-я годовщина Великого Октября. Как и в глубоком тылу, так и на фронте каждый советский человек стремился чем-то важным отметить эту знаменательную дату. Одним из подарков воинов 28-й армии явилось развитие в частях массового снайперского движения. Инициатором этого выступили комсомольцы 902-го стрелкового полка 248-й стрелковой дивизии. 15 октября в этой части состоялось делегатское комсомольское собрание. Обсудив вопрос об авангардной роли комсомольцев в подготовке к предстоящим боям, собрание приняло постановление, в котором говорилось: «Наши отцы в декабре 1917 года завоевали власть для рабочих и крестьян, а в гражданскую войну разгромили внутреннюю и внешнюю контрреволюцию. И сейчас, когда фашисты хотят уничтожить социализм, мы клянемся, что все сделаем для разгрома немецких фашистов».
Инициатива комсомольцев 902-го стрелкового полка была одобрена Военным советом армии и нашла горячую поддержку не только в частях, занимающих оборону в полосе обвода, но и в частях, расположенных на передовой. Тысячи воинов, добровольно записавшихся в учебные группы, под руководством опытных командиров овладевали сложными специальностями, так крайне необходимыми на войне. Это умножало боевую силу войск, что все мы ощутили в последующих боях.
В трудной борьбе с врагом и армейцев и моряков активно поддерживал прифронтовой тыл. Он исключительно быстро и организованно откликался на все нужды фронта. Население Астраханского округа не только самоотверженно трудилось. Когда требовала обстановка, оно также непосредственно принимало участие в вооруженной борьбе, что проявилось в защите промышленных объектов, железнодорожного и водного транспорта от нападения вражеской авиации и наземных отрядов. Летом и осенью 1942 года с новой силой были приумножены героические традиции защитников Астрахани периода гражданской войны.
Всю многогранную сложную жизнь прифронтового тыла возглавляла окружная партийная организация. В октябре в ее составе насчитывалось 736 первичных организаций, объединяющих более 10 тысяч членов и кандидатов в члены партии. В те дни партийные организации всюду являлись боевыми штабами, в которых быстро и смело решались большие и малые, но всегда важные вопросы, связанные с оказанием всемерной помощи войскам, обороняющим район Астрахани.
Промышленность Астрахани и округа изготовляла вооружение и боеприпасы, продовольствие и обмундирование, строила новые и ремонтировала побывавшие под огнем суда, переоборудовала речные буксиры, сейнеры и другие суда и боевые корабли. Часто рабочие, инженеры и техники по нескольку дней не выходили из цехов, ибо заказы фронта, несмотря на всю сжатость сроков их выполнения, надо было сдавать с опережением. И поэтому они не раз получали благодарность командования. В разгар битвы за город на Волге командующий Сталинградским фронтом генерал-полковник А. И. Еременко прислал рабочему коллективу судоверфи им. С. М. Кирова такую телеграмму: «Благодарю за помощь. Понтоны очень нужны для Сталинграда. Ждем новых»[33]. В отделении Центрального военно-морского архива в Москве хранится один приказ командира боевой военно-морской базы капитана I ранга Д. Г. Жмакина от 5 октября 1942 года. Вот несколько строк из этого документа истории, который не требует комментариев: