В том же году он был произведен в капитан-командоры и по указу Адмиралтейств-коллегий определен в Академическую экспедицию, занимавшуюся военно-морскими заведениями. Вскоре он был переведен в московскую контору Адмиралтейств-коллегий, но пробыл в этой должности недолго. В конце 1748 года Чириков скончался на сорок пятом году жизни.
Именем Чирикова названы мысы на острове Кюсю, в Анадырском заливе, Тауйской губе, на острове Атту и подводная гора в Тихом океане. Но особенно интересна судьба острова, находящегося в заливе Аляска. В 1741 году он был открыт Чириковым в ходе 2-й Сибирско-Тихоокеанской экспедиции. В 1798 году английский мореплаватель Дж. Ванкувер назвал этот остров именем его первооткрывателя.
ПЕТР АЛЕКСАНДРОВИЧ И ПЛАТОН АЛЕКСАНДРОВИЧ ЧИХАЧЕВЫ
Петр Чихачев родился 16(28) августа 1808 года, а Платон — в год начала войны с Наполеоном, 10(22) июня 1812 года, в Большом Гатчинском дворце — летней резиденции вдовствующей императрицы Марии Федоровны. Отцом братьев Чихачевых был отставной подполковник лейб-гвардии Преображенского полка. В 1804 году его назначили директором Гатчины, где он «возглавлял градское правление» и осуществлял «главное смотрение над дворцом и принадлежностями к оному». Матерью братьев Чихачевых была двоюродная сестра одного из декабристов — Михаила Павловича Бестужева-Рюмина, казненного в 1826 году по приказу Николая I. Анна Федоровна считалась женщиной образованной, сведущей в придворном этикете. Она много времени уделяла воспитанию своих детей. Петр и Платон обладали хорошими способностями от природы, а кроме этого, они получили отличное домашнее образование. Мать с раннего детства приучила их правильно распределять свои силы и время. Например, Петр в двенадцать лет уже знал немецкий и французский языки, а немного позже выучил греческий и латинский. У Платона также рано выявились способности к языкам.
Вскоре семья Чихачевых переехала на постоянное место жительства в Царское Село. Сначала планировалось устроить мальчиков в Царскосельский лицей, но потом родители, посоветовавшись с директором Е.А. Энгельгардтом, большим другом Чихачева-старшего, решили продолжить учение дома, приглашая профессоров из лицея.
Вскоре Петр Чихачев был зачислен в ведомство Государственной коллегии иностранных дел студентом.
В 1826 году казнили декабристов, а в 1827 году умер Александр Петрович Чихачев. Петр и Платон решили продать принадлежавшие их семье имения в Саратовской и Тамбовской губерниях, а также дом в Царском Селе и переехать в Петербург. Там для обоих братьев началась самостоятельная жизнь.
В марте 1829 года у Петра Александровича в Коллегии иностранных дел закончился срок стажировки. Он был произведен в коллежские регистраторы с одновременным производством в первый офицерский чин.
Окончив учебу, Петр решил заниматься естественными науками. В конце концов они так захватили его, что он, по словам Платона, «даже не мог допустить серьезной мысли о сидячем образе жизни».
Петр Чихачев пожелал лично ознакомиться со странами Ближнего и Среднего Востока, а также Северной Африки. С этой целью он посетил Египет, путешествовал по Палестине, Ливийской пустыне, Синаю и Сирийской пустыне, побывал в Константинополе.
До 1836 года П.А. Чихачев находился на гражданской службе. Потом он оставил ее и всецело посвятил себя научным исследованиям.
В 1839 году Петр Чихачев решил изучать геологию Аппенинского полуострова. В конце февраля он приехал на остров Сицилию, где прежде всего приступил к изучению минералогического состава и условий залегания пород Катанийской низменности, расположенной к югу от действующего вулкана Этна.
Исследовав этот район, Чихачев отправился к горам Неброди, где и исследовал их состав и структуру. Побывал Петр Александрович и в Калабрии.
Он не ограничивался только описанием пород и условий их залегания. Его внимание было обращено также на разработку полезных ископаемых, описание уровня проводимых работ, состояния техники и др.
Свою первую часть научного путешествия по югу Неаполитанского королевства, длившуюся с февраля 1839 года по август 1840 года, Петр Чихачев закончил осмотром окрестностей Неаполя. В результате этой экспедиции была составлена геологическая карта.
Одной из важнейших заслуг Петра Александровича Чихачева перед отечеством было путешествие на Алтай. Он одним из первых описал Алтайский край наиболее достоверно и всесторонне.
В 1842 году П.А. Чихачев достиг истоков рек Абакан, Чуя и Чулышман. Одновременно им были исследованы и Саянские горы, о которых как в Западной Европе, так и в России ходили самые фантастические слухи. Во время путешествия по Южному Алтаю Чихачеву удалось даже проникнуть в те районы, о которых пока вообще не было сведений. На Северном Алтае он обнаружил богатейшие в мире каменноугольные залежи, которые впоследствии стали называться «Кузнецким каменноугольным бассейном».