========== Часть 1 ==========
Комментарий к
Повествование помещено в вымышленный город Хармони - тот, в котором происходили события “Моего Кровавого Валентина” - просто так захотелось.
Полдень заливал школьный дом щедрым летним солнцем, до предела урезая тени деревьев с обрывками ещё оставшихся после недавно отшумевшего выпускного гирлянд и нестерпимо слепил бликами с глянцевой растяжки «Участок №3 Муниципальной программы генетического тестирования. Узнай свой геном!». На растяжке явно сэкономили, до того аляповатая и безвкусная она получилась. Хотя возможно, её просто рисовал кружок мисс Микаэль, ввиду лета простаивающий без своих обычных конкурсов и выставок, это бы многое объясняло, стиль схож… Зато вот на чём не экономили, так это на оформлении результатов. Бумага с тиснением, сургучная печать с гербом штата, плюс открытки с видами Хармони, с золочёной надписью «В память об участии в муниципальных программах» - правда, говорят, они остались с прошлого раза, с донорской акции…
– Прямо письмо из Хогвартса какое-то, - Билл неаккуратно вскрыл конверт, не отходя от администраторской стойки, - гы! Ну что я говорил? Смотрите, я - человек!
– Правда? - Венди заглянула ему через плечо, - странно. Я была уверена, что ты орангутанг.
– А ты сама-то сдала тест?
– Нет, блин, провалила! Ещё на той неделе, вообще-то. У меня ж отец в здравоохранении работает. Мы в числе первых прошли. Стопроцентные люди, даже Кайл, хотя, как и с тобой, это странно.
Мина, поблагодарив кивком улыбающуюся, как в рекламе зубной пасты, администраторшу, приняла конверт со своим именем.
– Благодарим вас за участие в добровольном генетическом тестировании… Вот, возьмите открытку на…
– Благодарю, в архиве моего отца фотографий этого моста больше, чем моих.
Группа школьников классом младше, громко гогоча, взлетела по крыльцу мимо неё. Судя по обрывкам шуточек и подколок, донёсшихся до ушей Мины, эти шли не за результатами, а только сдавать. Господи, неужели в этом городе ещё остались несдавшие? Хотя может, они с какой-то фермы… Заведённые за уши тёмные волосы с сухим шорохом чиркнули по развёрнутому листку. Имя. Дата рождения. Номер отцовской страховки. Группа крови - её, конечно. И - «Отклонения от стандартного генотипа: отклонение выявлено».
– О, Мина, тоже всё-таки добралась провериться? - две куцые смешные тени выросли рядом с её. Она повернула голову.
– Добровольное тестирование, программа муниципалитета! - хохотнула Джуди, обмахиваясь распечатанным конвертом, как веером, - обожаю всякие добровольные тестирования, вообще! Как будто непонятно, как будут смотреть на того, кто откажется… Ну, что у тебя, дашь глянуть?
– А сама-то как думаешь? - уголком губ улыбнулась Мина, - как будто непонятно, как будут смотреть на того, кто не даст.
– Ну, это всё-таки твоя личная информация, - хмыкнула Сандра, сама так и не убравшая конверт в сумочку, хотя получила результат, кажется, час назад, - хотя что такого…
– Что такого, если ты человек, хотела сказать?
Джуди между тем уже сунула нос в листок Мины, вчиталась, щурясь от усердия, потом непонимающе-недоверчиво воззрилась на неё.
– Выявлено? Это значит, что ты… То есть…
– То есть, до этого момента ты никогда такого результата не видела?
– Ну, должен был он у кого-то обнаружиться, - Сандра философски надула жвачный пузырь и как-то словно само собой сделала шаг в сторону от Мины.
Что касается Джуди, на лице которой расцвела испуганно-жалостливая гримаса, у неё аналогичное движение получилось куда менее изящным и естественным.
– Никогда б не подумала на тебя, честно. Как ты это так хорошо скрывала?
– Ничего я не скрывала.
– Ну мы бы, наверное, знали, если б ты на людях пользовалась своими… способностями…
– Какими способностями, Джуди?
– Нда… Все думали, ты просто тихоня-заучка, а оказывается…
Сандра потянула подругу за собой. Сандре, в общем-то, всё равно, она тут приезжая, второй год живёт. Конечно, как бывшая почти-столичная жительница, пожинает плоды школьной любви и популярности, но до зазнайства не доходит, что в общем-то мудро, потому что за зазнайство тут могут и побить. Да и в целом она по характеру флегматик с жизненным кредо не придавать особого значения почти ничему. Скорее, ей просто неприятно наблюдать эту сцену. Нда, Джуди… А ведь они могли б быть подругами, если б чуть меньше легкомысленности у Джуди и чуть больше жизненной активности у Мины. Ну, не стали и хорошо. От подруги, наверное, такую резкую перемену было б видеть обиднее.
В полдень улицы пустоваты, почти никого не встретишь. Хотя, вон, похоже, Глори, которую издали можно узнать по походке, которую она сама считает модельной. И вырвиглазного цвета шарфику, конечно. У неё этих шарфиков штук сто, наверное, но все, удивительно, вырвиглазные.
– О, Мииина. Хорошо, что я тебя встретила. Слушай, не в службу, а в дружбу, у тебя ж конспекты по истории остались? У меня пересдача в пятницу… Одолжишь недолго? А? я только откопирую и верну! Прямо мухой, клянусь-клянусь!
– Глори, у меня вообще-то по ней С…
Глори сделала «пфф», сдувая с лица пушистую блондинистую прядь.
– Ой, да мне ж не голова твоя нужна, а только конспекты, дальше я как-нибудь сама. Ну дай-дай-дай, будь дружищем!
Друзьями они, конечно, никогда не были, но Глори таким макаром друзья пол-школы. И главное, это работает, почему-то очень сложно ей отказать. Она действительно очень миленькая, даже при своём таланте влипать в неприятности и проваливать простейшие дела, а может, и благодаря им. Наверное, большие наивные голубые глаза тут тоже какую-то роль играют.
– Да, если уж о тестах говорим… Там ещё сидят? Хотя они вроде до вечера сидят… Хотя я б на их месте давно смоталась домой, программа ещё неделю, конечно, но весь город уже явно сдал.
– Ну ты ж не сдала вот, тебя и ждали.
– Не, я ещё в среду получила, но представляешь, потеряла! Вот хочу спросить, могут ли они дубликат сделать. Отец говорит, проси сразу десять, и вообще чего с этой бумажкой бегать, у всех же такие, есть прямо, чем хвастаться… Хотя вообще-то переволновались мы все знатно, пока результатов ждали, хотя чего волноваться, понятно ж, что мы здоровы… А ты что, получила? Ну, как?
– А я мутант.
– Чего?!
– Мутант.
Блондинка захлопала глазками.
– Э… Какая-то глупая шутка.
– Это не шутка. Ты считаешь, мне надо было соврать?
– Ты чего, серьёзно?
Да, Глори такое выражение лица не идёт. Совершенно точно не идёт.
– В общем, вечером заходи, я конспекты пока далеко не убирала.
Родная Западная в этот час вообще пустынна, только сосед Мэтт спит, как всегда, в своей беседке под убаюкивающий шорох поливальной системы, да визжат в надувном бассейне дети миссис Бэнкс, брызгаясь в бегающего вокруг в обычном возбуждении пуделя Свитти. Мама, конечно, уже дома. Или ещё дома, смотря во сколько сегодня собрание их женского клуба, в первой половине дня или во второй.
– Дорогой, ты… А, это ты, Мина? Папа полчаса назад звонил, говорил, скоро будет, а я просила его купить оливкового масла и зубную косточку для Бакси, похоже, у него снова зубной камень…
Бакси, осознавший, видимо, что косточка опять откладывается на неопределенное время, залился возмущённым лаем и принялся наворачивать круги вокруг юной хозяйки, толкая её упитанной задницей и мешая разуться.
– Бакси, Бакси, на место, невоспитанный пёс! Всё-таки ты его непростительно разбаловала… Ну так что, забрала результат? Можно тебя поздравить? Хотя глупо, конечно, поздравлять человека с тем, что он нормальный… Если честно, я немного волновалась. Глэдис вчера рассказала, что сын её соседки… кто бы мог подумать, такой милый, приятный юноша… Внешность, в самом деле, обманчива… Дай, посмотрю, какими учёными фразами они это формулируют… Что значит - «отклонение выявлено»?
Мина развела руками.
– Думаю, ты и сама понимаешь, что это значит. Отклонение от стандартного генотипа человека. То есть, мутация.
Мать отложила листок на журнальный столик. Потом снова взяла его в руки, словно надеялась прочесть на сей раз что-то иное.