– Полагаю, хотя бы один телеканал в вашем городе показывал, и представляться мне не нужно…
– Ага, - кивнула Санни, - вы Магнето.
Как-то, наверное, месяц назад была б более живая реакция, какие-то ахи, вытаращенные глаза… А теперь только «ага» и могло быть.
– Верно. А молодой человек, как понимаю, Керк Белтон, особо опасный мутант-пирокинетик… Ты теперь просто звезда экрана, мальчик, хотя вряд ли ты об этом знаешь.
– Догадываюсь, - ухмыльнулся Керк, - но, кстати, «Эльдорадо» - это не я.
– А одна из девушек, подозреваю, Сандра О’Рейли.
– Да, это я.
– Вы двое одновременно исчезли из одного города, логично было предположить, что вы сбежали вместе…
– Но мы не парочка, если вы об этом, - вставил Керк.
– …и по одной причине. Какая у тебя способность, девочка?
Санни деловито поднялась, поправляя очки.
– Разрешите, я покажу на нём.
– Э, а чего на мне? - невольно попятился Саймон.
– Ну, чтоб не подумали, что мы в сговоре или вроде того, - Санни быстро, легонько коснулась его шеи над воротом кофты и парень рухнул, как подкошенный.
– Пожалуй, я свою способность тут демонстрировать не буду, ладно? - пробормотал Керк, - тем более, вроде, про неё и так всё понятно.
– Он спит. Проснётся примерно через пять минут. Я могу через прикосновение передавать импульс нервной системе, к примеру, заставить человека уснуть. Или отключить боль. Возможно, что-то ещё, не знаю.
– Произвольно? То есть, ты сама выбираешь, как именно воздействовать?
– И как, и с какой силой. Усыпить могу на полчаса, на час… Имею в виду, полностью бодрствующего человека, просто искусственный сон может перейти в естественный. С обезболиванием по-разному. Естественно, для этого надо прикасаться к голой коже, через одежду не получится.
– Что ж, неплохо. А ты?
Мина, занятая осмыслением этого тихого подвижнического труда Санни по облегчению последних дней жизни Тамары - увы, это всё, что она могла, но кто из них мог больше? - встрепенулась.
– А я - Вильгельмина Энн Крамер. Я из Хармони, это недалеко от Эндрюстауна… И мои друзья, Магда и Куго, были оттуда. А какая у меня способность… не знаю.
– То есть?
– Ну, я ничем таким не владею… Таким, что отличало бы меня от людей и давало преимущества. А в результатах тестирования пишут, что отклонение есть, а не какое именно. Вот, можете посмотреть, - она полезла в сумку, и вздрогнула, сперва вытащив справку Магды. «Тебе нужно ещё поучиться сдерживать эмоции…».
– Вероятно, у Мины ещё не проснулись способности, - пояснила Санни, - ну, обычно ведь мутантов определяли именно по пробуждению способностей. Когда с человеком начинают происходить малопонятные и страшные вещи… А сейчас, с этим тестированием, мутации можно обнаружить и у новорожденного ребёнка.
– Гм… Ладно, разберёмся уже на базе.
– На базе?
– Естественно. А куда, по-вашему, мы летим? Или у вас есть встречные предложения?
– Откуда бы им взяться, - повела плечами Санни, - у нас долгосрочных планов, кроме как выжить, в общем-то, не было… Да и это логично, что вы спасли нас не просто так, от нечего делать, а подразумевая, что мы присоединимся к вашей армии.
– Если захотите.
– Если захотим?
Мина почувствовала, что самолёт явственно идёт на посадку. Сколько же они летели? Сколько времени она была без сознания? И где они сейчас… Наверняка, где-то за пределами штата. Саймон, уже очнувшийся, сидел, потирая шею, и недоуменно озирался.
– А зачем мне армия, которую нужно удерживать вместе силой? Я могу, если вы так хотите, высадить вас где-нибудь прямо сейчас. Хотя едва ли вы сами этого захотите, глубокой ночью и в совершенно незнакомом для вас месте. Полагаю, для вас самих будет удобнее где-то переждать, пока немного притихнет поднятый шум… Ну, и если за это время вы придумаете, куда вы можете отправиться…
Вертолёт сел. Тихая вибрация, которую они только сейчас осознали и заметили, прекратилась. С пилотского места выглянула узнаваемая голова с синей чешуйчатой кожей и тёмно-красными волосами. Мина робко поздоровалась.
– Добро пожаловать в ваше новое пристанище, дети.
Первая мысль была - что они где-то глубоко под землёй. Ну, вряд ли на космическом корабле, значит - под землёй. Действительно, между панелями отделки на стенах кое-где проглядывает чёрный, глянцево поблёскивающий камень. Естественного света не видно (что, впрочем, нормально, ведь ещё ночь), над головой тонко, едва уловимо гудят люминесцентные лампы. Похоже, это огромная пещера, превращённая в ангар…
Возле трапа уже ждали.
– Ох ничего себе, - пробормотал Керк, окидывая взглядом шеренгу из десяти совершенно одинаковых с лица широко улыбающихся мужчин лет тридцати.
– Джимми, ты не выделываться не можешь? Мог бы выставить делегацию и поскромнее.
– Прошу прощения, - улыбающиеся фигуры начали сливаться попарно, пока не осталось всего трое, - хотя их тоже немного больше, чем я ожидал.
– Я бессмысленный довесок, - пояснила Мина.
– Джимми покажет вам ваши комнаты. Полагаю, сейчас вам куда больше хотелось бы побыть одним, отдохнуть и придти в себя, чем знакомиться и рассказывать свою историю. Но когда будете готовы - жду вас внизу…
Санни, явно, пыталась понять, кто из троих Джимми. Мина сразу предположила, что Джимми они все. То есть, они все настоящие, телесные, не иллюзия. Этот парень просто умеет создавать свои дубли…
– Вы так спокойно разрешите нам самим, без присмотра разгуливать по вашей базе?
– А почему не должен?
– Действительно, глупый вопрос. Едва ли мы можем забрести куда-то, куда нам не положено, и сбежать отсюда тоже вряд ли легко…
– Когда вы немного успокоитесь, вы поймёте, что вы здесь не пленники.
Шаги звучали гулко, разносясь эхом в этих странных пустотах среди холодного камня и металла, и, искажаясь, дробясь и сливаясь, превращаясь к нечто совершенно себе не подобное, обрушивались откуда-то сверху, словно торжественный набат. Мелко мигали лампы над головой, чёрные кабели были почти не различимы на чёрных стенах коридоров, которые правильнее было назвать туннелями. Невозможно представить, что в таком месте можно жить. Но не после недели в пещере, пожалуй. У развилки Мина немного отстала и обернулась.
– Спасибо вам.
Магнето приподнял бровь.
– За спасение? Твои друзья считают, что я это сделал из своих соображений. Ты считаешь иначе?
– Нет. Но разве это означает, что благодарить не нужно?
Комната больше была похожа на камеру, впрочем, иной она и не могла бы быть. Точно так же, как там, вверху - камень и металл. Электричества в ней пока нет, Джимми обещал, что завтра решит этот вопрос, а пока оставил ей фонарь. Это понятно - они думали, что будет двое, и готовили две комнаты. Да и разглядывать здесь нечего, всей обстановки - кровать, стол и стул, на котором покоится её сумка. Странно не засыпать в такой комнате, странно то, что это воспринимается совершенно нормально. Как и то, что ей, всю жизнь прожившей в комнате, которая принадлежала ей одной, теперь так странно остаться в одиночестве. Почему их с Санни не поселили вместе? Подумав, что за этот месяц они соскучились по собственному пространству? Захотелось пойти к Санни, спросить, как она устроилась, как она вообще сейчас. Но останавливала мысль, что Санни, возможно, это как раз совсем не нужно, ей-то, может быть, как раз и хочется побыть в одиночестве. Сложно выбрать, встать или остаться на месте, своё действие ведь потом не отменишь.
Заглянул Джимми, вручил два одеяла.
– Извини, здесь, конечно, не слишком уютно, и едва ли будет действительно уютно.
Мина повернула фонарь, и принялась драпировать его блики на металлической платформе одним из одеял.
– Определённо, здесь намного лучше, чем в могиле. А ты здесь давно?
– Ну, где-то месяц.
– И тебе здесь нравится?
Джимми рассмеялся:
– Вполне. Здесь намного лучше, чем в тюрьме.
У Джимми приятное, открытое лицо, и кажется, он весельчак и балагур. Но наверное, это поверхностное впечатление. Вот, он ушёл, настало время остаться наедине со своими мыслями. Хотелось задержать его, хотя бы ненадолго, поговорить о чём-нибудь. Не о Магде, не о том, как тяжело в следующий час, когда осознаёшь, что ты действительно сбежал из дома, и не о том, как долго потом чувствуешь от одежды этот мерзкий душный запах дыма… О чём-нибудь, всё равно о чём. Просто чтоб немного оттянуть момент вопроса, хочет она всё же этого уединения или нет. Но конечно, не задержала. Неизвестно, какие у него тут обязанности, но точно не штатного подросткового психолога.