Мина затрясла рукой и сунула порезанный палец под воду.
– Интересно, этот преподобный вообще в бога верит? Или это вот по его мнению не кощунство? Или он думает, бог ему любую тоталитарную дичь простит только за то, что он его имя раз 20 помянул? Вот про волков в овечьих шкурах - это как раз про таких и сказано…
Саймон подошёл и мягко вынул из рук Мины нож и картофелину.
– Давай, я сменю тебя. Присядь, успокойся.
– Да уж конечно! Мне сейчас без этого… браслетика с окситоцином… долго не успокоиться! Всё в порядке, Саймон, я обещала помочь Санни, помогу и в растрёпанных чувствах, ничего страшного.
– Так же помогу и я. Картошке вообще плевать, кто её чистит. Посиди, выпей чаю… Я немного больше привык к таким вещам, а ты имеешь право на свою долю здоровой злости. Керк, нальёшь ей чаю?
– И мне, - подал голос Джаггернаут, - что-то мне тоже совсем нехорошо. А шею прямо сейчас свернуть некому, как назло… А где живёт этот Мюсанте? Мистик, может, слетаем?
Мина подошла к копающемуся в аптечке Магнето.
– Вы ведь планируете какую-то диверсию, да?
– Планируем. Но если ты о том, участвуют ли в ней твои друзья - то нет.
– А, собственно, почему? - возмущённо обернулась Санни, - это немного и нас касается!
– Дай сюда. Который палец?
– Пустяки, видите, кровь уже остановилась.
– Если попадёт грязь, может кончиться плохо. Ты же не хочешь, чтоб пришлось просить Провидца отрезать тебе палец?
– Кому тут что отрезать? - спросил входящий Алекс, перекатывая во рту леденец.
– Голову преподобному Мюсанте, - подсказал Джаггернаут.
– Пойду я, в общем, попсихую у себя в комнате, - Мина неловко проскочила мимо Алекса в коридор.
До своей комнаты, впрочем, Мина не добежала, потому что в лифтовой шахте налетела на Джимми.
– Эй, что-то случилось? Посмотри-ка, стоило отлучиться по делам, и кто-то уже расстроил самую милую девчушку на этой базе. Ну-ка, посмотри на меня. Да, вообще-то я понимаю, что причин для расстройства у тебя хватает. Но может быть, если поговоришь, станет легче?
Мина судорожно взяла себя в руки.
– Да нет, ничего особенного, в общем-то. Так, посмотрела одну интересную передачу и меня того гляди порвёт от злости. К несправедливости сложно привыкнуть, к подлости тем более. Тебе не помочь в чём-нибудь?
– Вообще я обычно помогаю себе сам. Но от компании не откажусь. Например, можешь попробовать помочь мне найти в моей комнате одну штуковину, которая, как мне кажется, там точно должна быть… Вот такую, - он вытащил из кармана комбинезона, действительно, штуковину. Которую Мина совершенно не решилась бы идентифицировать и даже описать, разве что, понимала, что она относится к электричеству.
В комнату Множителя стоило попасть просто для того, чтоб знать, что такое настоящий бардак. Человеку, не способному раздесятеряться, такое навести просто не под силу. Она натурально ВСЯ была завалена разнообразной техникой различного возраста и степени рабочести, два стеллажа были забиты примерно тем же плюс книжки, по всей видимости, на ту же тему, на столе между пивными банками и стопками потрёпанных справочников гнездился ноутбук. Ну, хотя бы он не говорит про всё это, что он точно знает, где у него что лежит… Мина отважно шагнула в это царство хаоса, несколько опасаясь переломать ноги не зная даже точно, обо что.
– Я думала, ты как-то случайно-вынужденно стал слесарем, а ты, вижу, серьёзно увлечён.
– Ну да, увлечение давнее, ещё до этого вот всего. Большинство известных банковских охранных систем знаю в совершенстве…
Получасовые поиски дали несколько перегоревших ламп накаливания («Положи пока там, потом выкину»), вздувшийся пакет кефира («Странно, откуда он тут?»), белоснежную когда-то рубашку («Ах, вот где она, оказывается, была») и под конец - искомое.
– Надо будет как-то тут прибраться, - философски вздохнул Джимми и повёл Мину обратно к лифтовой шахте.
Внизу было жутковато и завораживающе. Интересно, в самом деле, почему раньше лифтовые кабины часто делали решетчатыми, а теперь в основном аккуратно закрытыми? Потому что людей пугает видеть лифтовую шахту и трос, на котором держится если не их жизнь, то здоровье? Ну да, человек существо мнительное. Сколько ни говори себе, что не дураки это всё придумали и всё рассчитано по весу и напряжению, всё равно страшновато.
– Странно, цепи все в порядке. Видимо, надо в шахту лезть смотреть… - Джимми отделил дубль, этот дубль взял в углу какие-то крюки и отворил дверь в шахту, оригинал тем временем потыкал в пульт - освещение там вверху сменилось на аварийное оранжевое. Мина следила за его действиями с растущим благоговением. Положим, хоть и не он это всё создавал, но он ежедневно трудится над поддержанием этого всего в работоспособном состоянии. Страшно даже подумать, что будет, если выйдет из строя лифт, или система водоснабжения, или даже автоматика ангара…
Тот Джимми, что остался внизу, вышел в соседнее помещение - Мина зачарованно тащилась следом - там повернул пару рубильников, распахнул один из шкафов в углу и принялся азартно там копаться. Собственно, для этого ему и понадобилась взятая из комнаты деталь.
– Всё, нашёл. Там лист обшивки оторвался и скребёт. Я его немного закрепил, но глобально это не ко мне, к шефу.
Дальше они зашли в бойлерную - Мина увидела те агрегаты, благодаря которым в ванной и на кухне есть горячая вода. Два огромных цилиндрических бака, которые казались бы вообще величественными, как пирамиды, если б на их боках кто-то не нарисовал злые глазки. Потом увидела генераторы - эти вообще должны восприниматься как древние императоры, потомки богов, всё-таки от них здесь зависит всё - и бойлерная, и лифт, и насосы вентиляции.
– Очень удачно, что за всем этим следишь именно ты. Одному человеку тут чисто физически не сладить. Каждый день дело найдётся, не пробой так протечка, ну или просто что-то подтянуть или смазать. Работёнка адская, наверное, зато интересная.
– Ты это серьёзно?
– Вполне. И если ты сейчас скажешь, что девочкам не должно подобное быть интересно, то я тебя стукну. Одно время я мечтала, когда вырасту, работать в шахте. Ну, не то чтоб я действительно так уж хорошо себе всё это представляла, но я считала, что это интересно.
– Вообще, конечно, шахты - место опасное…
– Мне можешь не рассказывать, мы кое-что об этом совсем недавно узнали.
Джимми вытер руки, которыми как раз что-то перекладывал в особо запылённом и захламлённом углу, и выбрался из рабочего комбинезона.
– Ладно, сейчас всё, вроде, не идеально, но штатно. Надо не забыть сказать, что пара шаровых кранов нужна… Пошли покурим, что ли.
– Не курю, - рассмеялась Мина.
– Дело хозяйское, а я вот покуриваю. Мистик говорит, что я когда-нибудь, закурив после возни с ГСМ, вспыхну, как факел, но ждать ей придётся долго, я всё-таки не настолько дурак. Ну, пива у меня здесь тоже нет, так что просто так постоишь.
– Эй, я несовершеннолетняя, между прочим.
– А я с педагогической стороны вообще плохая компания. Я ещё и матом могу научить выражаться.
– Знаешь, это я, увы, научилась уже и без тебя.
Когда они шли на свет, Мина какое-то время ещё думала, что это просто лампы дневного света, но когда солёным ветром потянуло так ясно, так несомненно, она едва не вскрикнула - они вышли к расщелине наружу, и шум волн от неожиданности оглушил. Какое же море громкое, оказывается. В гудении, жужжании, лязганье и скрежете агрегатов и механизмов столько нечеловеческой сдержанности. А море не сдерживается никогда. Оно оглушительно даже сейчас, когда почти штиль.
Джимми достал пачку «Мальборо» и опёрся спиной о прохладный - солнце сюда ещё не перебралось - камень.
– Занятно… Ты говоришь, ты тут уже месяц. А воспринимается так, словно как минимум пару лет. Ты так естественно тут воспринимаешься, как в родной стихии.
– Такой уж я человек, легко обстраиваюсь везде… Ну, по крайней мере, везде, где мне по нутру. Саймон труднее привыкал, хотя он здесь дольше, чем я. Ну, для него-то это вообще было резкой переменой в жизни, он был примерным мальчиком, учился в колледже…