– Вы… хотите сказать, что я буду всё время сидеть здесь, как принцесса в башне?
– А какие у тебя варианты до тех пор, пока у тебя не проснутся способности?
Определённо, воздух снова поступает в саднящие лёгкие. Нужно привыкать дышать по-новому - сквозь оковы панциря.
– Мало ли, когда они проснутся. До тех пор можно дать мне некую… общую боевую подготовку, так сказать. Ну, и научить меня водить транспортные средства, к примеру. Это тоже может оказаться полезным.
– Интересная мысль. Что ж, теперь оставлю тебя - думаю, тебе нужно сейчас хорошо обдумать, что говорить остальным…
Он ушёл, а Мина опустилась на кровать, обхватив голову руками. Отлично повернулись обстоятельства, просто отлично… Ну да никто, кроме неё, тут не виноват.
Магнето хлопнул об стол папкой с распечатками.
– Нам удалось вычислить три предприятия, занимающихся выпуском этих браслетов… Ну, не именно и преимущественно ими, по основному профилю два - медицинское оборудование, одно - высокоточная электроника. Два - в Пенсильвании, одно - в Огайо, но владелец один, тот самый добрый друг преподобного Мюсанте.
– Что, значит, выбираем объект? - Алекс, не присутствовавший при обсуждении, придвинул к себе папку.
– Лично я за то, чтоб объектов было два, - изрекла Мистик, - оба пенсильванские. Думаю, мы можем себе позволить сформировать две команды…
– А я за Огайо. Объект сам по себе меньше и охрана скромнее, чтобы не сказать - никудышная…
Размеренное, деловитое обсуждение очень хорошо звучит под аккомпанемент стука ножа - Санни параллельно готовит обед. Керк периодически оказывает её какую-то ассистентскую помощь, которая, кажется, больше раздражает её, впрочем, не до той степени, чтоб шикнуть на него.
– А нам нужно что? Захватить образцы, или накрыть хоть один заводик медным тазом? Ну, чтоб понять, насколько шумно это ожидается.
– Возможны, скажем так, оба варианта.
– Ну, я, к примеру, тоже за два объекта, - Джимми беспечно кракал фисташки, - это, знаете, внушает… Ну, показывает силу и серьёзность. Тут проблема в том, что в пространстве они несколько разнесены. То есть, если формировать второй отряд, то одним непременным членом его будет Саймон… И отряд получается небольшим, мягко говоря. Потому что щит поднимает только троих. Вот в чём засада.
– Правильно подобранные трое стоят армии, - улыбнулся Саймон.
Джимми ссыпал скорлупу в чашку.
– За армию тут обычно я. Правда, конечно, с вооружением вопрос… А ты что думаешь, Джаггернаут?
– Иди нахрен, вот что я думаю. Ещё этим я голову не грел. По мне, пусть Магнето решает, а мне всё равно, что ломать.
– Никакого полёта мысли у тебя, Джаггернаут… Ну, кто, если что, третий?
Громче шумит чайник, извещая, что скоро закипит и отключится. Саймон передвигает свою чашку к противоположному краю стола, чтобы Мина и ему налила, шуршит распечатанным пакетом печенья.
– Не слишком ли авантюрно, - Алекс перевернул очередную страницу, - информации всё-таки не переизбыток, мы точно не знаем, с чем столкнёмся. Вроде бы, к секретным и особо охраняемым формально не относятся…
– Наверное, скоро - будут, так что хорошо б поторопиться. Ещё и поэтому нанести им максимальный урон, пока можем. Жаль, все три объекта не потянем всё же… То есть, я-то потянул бы, но транспортный вопрос, блин.
– Если второй объект всё же берём, то иду я, - заявила Мистик, - раз уж это моя идея. Ну, а кто третий - решайте сами. Можно и Множитель, я не против.
– Главное, чтоб некая ударная сила была.
Щёлкает, отключаясь, чайник, Мина встаёт, чтоб разлить в три кружки - свою, Саймона и Джаггернаута. Прочие кто уже пил, кто и не собирался.
– Можно вопрос, - повернула голову Санни, - а нам какая-нибудь роль отведена?
Магнето заглядывает в свою кружку, обнаруживая, видимо, что чай остыл. Мина забирает её, стараясь смотреть куда угодно, только не в сторону Мистик. В мыслях кружатся чаинки в стремительно темнеющей воде. Только так. Столько, сколько получится. Даже если в этом нет уже никакого смысла. Корсет холодно скользит по коже, как ядовитая и безумно любимая змея.
– Да. Оставаться здесь, вести себя прилично и тренироваться.
– Нууу…
– А что вам там делать, позвольте узнать? Справиться без вас в рядовой операции у нас шансов нет? Оттачивайте мастерство, возможности для подвига ещё будут, сколько угодно.
Чаинки кружатся наяву в четырёх кружках. В непроглядной, как потёмки чужой души, заварке. Заварник примитивный, без всякого подобия ситечка. Надо бы озаботиться этим вопросом, пока опять что-нибудь не случилось с раковиной. Хотя у них дома сквозь ситечко всё равно проскакивало порядочно чаинок. В следующий раз надо заварить крупнолистовой. Впрочем, зачем вообще парить этим голову, если Джимми любит бахнуть заварки прямо в кружку, так что она потом разбухает на половину чашки. Папа тоже иногда так делал, каждый раз получая часовой выговор от мамы.
– Ладно, путаться под ногами я не рвусь, - Санни продолжила невозмутимо шинковать морковь, - но хочу заметить, что тренировок вне полевой, так сказать, обстановки как-то недостаточно. Уж во всяком случае, Керку. Имея дело с не оказывающими противодействия мишенями, можно круто научиться показывать огненные шоу, но не сражаться.
– Санни, брось. Хотя вообще да, я бы хотел…
– Нет, логика в этом есть. Думаю, Керка взять можно. Остальные останутся здесь. Соскучиться не успеете. Тем более Алекс за вами присмотрит…
Кажется, в глазах Алекса мелькнуло что-то вроде «За что опять я», что, учитывая его почётную обязанность работать с Санни, было вполне понятно. Но его участие в операции, как ни крути, действительно не позарез.
– Значит, всё же размахнёмся на два объекта?
– Почему б нет, в конце концов. Вполне стоит дополнительно напрячься, чтобы нанести им удар посерьёзнее. Разумеется, у них останется третий объект, и они усилят на нём охрану - но определённо, почувствуют, что бизнес не такой лёгкий, как ожидалось.
– Чтобы заставить их вообще отказаться от этой затеи, надо, наверное, разобраться и с третьим объектом.
Четыре чашки разошлись по адресатам. Теперь просто сосредоточиться на деловитом стуке ножа.
– Значит, разберёмся. Тем более, после этой операции мы будем иметь больше информации. Ладно, думаю, надо потыкаться в спутниковые карты…
Десять… Одиннадцать… Двенадцать…
– Ты всё ещё тут?
– Где ж мне ещё быть-то.
Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать…
Санни присела рядом.
– Наверное, не лучший момент, но мне хотелось с тобой поговорить. Я долго осмысляла, пережёвывала наш последний разговор, спрашивала себя, надо ли вообще заводить об этом речь, не слишком ли это… Но что-то меня беспокоит. Почему ты всё-таки решила остаться? Точнее… что помогло тебе определиться?
Двадцать три… двадцать четыре… двадцать пять…
– Тебе не нравится мысль, что это ради вас? Извини, немного трудно говорить, когда качаешь пресс…
– Тогда прервись немного. Тем более мне кажется, ты устала. Побуду для тебя благовидным предлогом.
Мина откинулась на пол, пытаясь выровнять дыхание. Стальная змея привычно врезалась в спину - даже охнуть не хотелось.
– Ну, только если немного. Это интересно, но вот если нужно сделать уборку во всём доме - вполне можно справиться за один присест, за день, если просто засучить рукава и не отвлекаться. А с физподготовкой такое не пройдёт. Как и с учёбой, впрочем.
– Ты здесь с утра. Ну, не совсем с утра, с тех пор, как разбежались после завтрака…
Голоса взлетают куда-то под неровный бугристый потолок и какое-то время трепещут там, как разбуженные летучие мыши.
– Ну, бессмысленно сидеть в комнате всё равно можно не вечно. Ну день, ну два… Ничего хорошего в том, чтоб бесконечно вариться в своих мыслях. Этого мне и перед сном хватает. Упражнения, оказывается, дают некоторый выход этой внутренней нервозности…
– Нервозности?
– Да, не самое удачное слово. Ну, знаешь, некоторые поводы есть… Так тебе не нравится то, что я решила остаться ради вас? По-моему, причина куда лучше, чем банальный страх.