Рядом со мной опустился дракон. Пока я любовалась пещерой, он замер, словно прислушиваясь, потом замурлыкал тихую мелодию, похожую переливами на тихие птичьи трели. Я чувствовала исходящие от него чувства - удивление, благоговение, восторг...
- Так это и есть Арс Тари? - Тихо спросила я, дождавшись, когда мой спутник закончит изливать эмоции в странной песне.
- Место рождения... - Подтвердил Станни. - Его именем мы называем эти горы... Не думал, что когда-нибудь смогу ступить на эту землю. Она открывается драконам только при большой необходимости и для тех, кто пришел с чистыми помыслами.
- И как же Урлису удалось обойти это ограничение? - Усаживаясь, спросила я.
- А разве он его обошел? - Станни чуть фыркнул. - Необходимость наличествовала, для себя ему тоже ничего нужно не было... Сохранить род, пожертвовав собой, благородная цель... А то, что он чужое благо видел в том, чтобы отрезать линии жизни - такого предусмотреть было невозможно.
- Это точно. - Согласилась я и наклонилась над озером. Темные воды отразили мою уставшую физиономию. Я протянула руку к воде, когда Станни рыкнул:
- Осторожно!
Я отдернула руку. Станни оказался рядом со мной и принялся пристально вглядываться в воду.
- Что случилось? - Тихо поинтересовалась я.
- Что-то не так. - Станни поднял голову. - Воды рождения не отражают света. Не должны отражать.
Я мгновенно поняла, что он имеет в виду. Станни коснулся поверхности озера, потом недоуменно посмотрел на меня. Я последовала его примеру и тихо хмыкнула. Потом еще потыкала в озеро пальцем, задумчиво наблюдая, как он скользит по поверхности. Передо мной было зеркало, или другая гладкая и твердая поверхность, а отнюдь не вода.
Я осторожно ступила ногой. Потом спокойно прошла по поверхности. Вернувшись к Станни, по-прежнему излучавшему сильное недоумение, задумчиво произнесла:
- Я думала, озеро полно воды. Я видела, как Урлис нырял. Или надо попробовать это сделать как он, с высоты?
- Нет. - Станни опять потрогал твердую поверхность. - Это всегда было водой. Особой водой. Почему воды жизни превратились в стекло?
- Не догадываешься? - Чуть ехидно спросила я. - Ничуть не сомневаюсь, что случилось это после того, как некий дракон обломал нити, связывающие вас с Аллором. Кто-то из драконов спускался сюда после него?
- Нет. - Станни нахмурился. - Когда драконы начали умирать, мы пытались... Но вход не открылся. Только сейчас для нас.
- Значит, шанс у нас есть. Наверное. - Я потерла нос. - Расскажи мне про Арс Тари.
- Зачем?
- Потому что у меня больше нет твоей памяти и я не могу рассчитывать на вспышку озарения, как раньше. - Терпеливо объяснила я. - А мы должны понять, что нам делать дальше. Я думала, нырнуть, как Урлис, хотя с этим были бы свои сложности. Но сейчас этот путь закрыт. Сидеть здесь, любуясь красотами, тоже не выход. Верно?
Дракон фыркнул и задумался. Потом начал рассказывать.
- Драконы - первая из разумных рас. Поэтому мы помним больше остальных. Первые драконы выползли их этих вод на берег и первыми ощутили связь с Сердцем. В нас проснулся разум, проснулась магия, и драконы впервые расправили крылья и покинули Арс Тари, чтобы господствовать над Аллором. А это место стало нашим святилищем. Даже умирающий дракон, погрузившись в Воды жизни, исцелялся, какими бы страшными не были его раны.
- А Сердце?
- Мы знали, что глубоко в лабиринте озера жизни бьется Сердце Аллора. Первые драконы чувствовали его, как свое собственное. Говорили, что словно два сердца стучат в груди. Родившиеся потом уже не имели такой способности.
- Любопытно. - Я поглаживала бирюзовую траву, больше напоминающую мне шелковистую шерсть какого-нибудь животного, а не растение. - Резюмируя - у драконов была особая связь с Сердцем, потому что они были первыми разумными существами. Только я думаю, ты ошибаешься - важно, что они были первыми магическими существами. Потому что связь с Сердцем Аллора - это связь магического существа с магией мира. Верно?
Станни некоторое время размышлял, потом согласился со мной.
- Некоторые наши легенды говорят, что когда первые драконы расправили крылья, люди уже населяли Аллор. Но я в это не верю. Просто не понимаю, как это возможно.
- Люди - единственные разумные, лишенные магических способностей?
- Ну, среди людей тоже есть маги... - Неуверенно произнес дракон. Я покачала головой.
- Я о другом. Есть ли среди других разумных не маги? Есть хоть одна разумная раса, представители которой не обладают магическими способностями?