Моего терпения хватило ровно на две минуты. Потом портреты стали бесить, причем чем дальше, тем сильнее. Я вообще не понимала, чего от меня хочет Гаррес и не переставала надеяться, что ему вот-вот надоест. Ну вот как можно влюбиться, рассматривая картинки? Ну, допустим, встречались и симпатичные экземпляры, но вдруг у него изо рта запах? Или еще что? А если я и вживую никогда не влюблялась, то это вообще смешно!
Но Верховный маг почему-то так не считал, и тащил меня все дальше, кратко характеризуя самых симпатичных, по-своему, видимо, мнению, особей. А я прикидывала, что же мне делать.
Выбрать кого-то наугад и сказать, что вроде ничего? Так потащит же знакомиться, а вот этого, как раз, и не хотелось. Хотелось мстить. И тут глаз выхватил портрет самого Гарреса и у меня возникла идея.
- Ммм... - Задержалась я перед портретом. - Вот этот вроде ничего.
Верховный маг поперхнулся и принялся тихо откашливаться. А когда я перевела на него задумчивый взгляд и ласково произнесла:
- На тебя похож! - Вообще, выпал в осадок. Следовало добивать, пока до него не дошло, что я издеваюсь:
- Познакомишь? Ну, прямо мужчина моей мечты!
К сожалению, кайф мне испортил болотник. Он хихикал так, что до Гарреса что-то дошло, и на меня посмотрели весьма сурово. Не выдержав, рассмеялась сама и пошла вперед, скомандовав:
- Так, хватит заниматься ерундой, а то действительно решу, что ты мне нравишься. Так просто проще - по галереям ходить не надо и знакомить меня ни с кем не придется. Пошли к башне, я устала, да и Станни, небось, никак не сообразит, куда мы все запропастились.
Я сделала еще пару шагов и тут глаз выхватил картину. Меня словно прошило током. Я поняла, зачем был вообще нужен сегодняшний глупый день с распитием алкоголя. Вот именно затем, чтобы попасть сюда и увидеть этот портрет. Я застыла.
- Тритти, у тебя ну очень странный вкус. - Прокомментировал мое зависание Гаррес. - Ты уверенна, что вот это тебе нравится? - Почему-то в голосе его прозвучали весьма странные нотки.
- Угу. - Я не сводила глаз с портрета. - Хочу вот эту вещь! И она мне нужна срочно. Я прям влюбилась.
- В это!? - В голосе Гарреса определенно прозвучал ужас. - Ты шутишь?!
Почему это шучу? Странно он реагирует. Маг тем временем подошел к картине и принялся тыкать в нее куда-то выше моего прикипевшего взгляда.
- Ты сошла с ума! Ты хочешь сказать, что влюбилась вот в этого?!
Я нехотя подняла взгляд. С картины на меня взглянул какой-то надменный старик, с бородавкой на носу, проплешинами и кривыми ушами. То, что это чудовище сжимало в руке мою прелесть, добавило отрицательных эмоций.
- Кто это? - Холодно поинтересовалась я у Гарреса. Тот обреченно ответил.
- Лорд Виттибург. Тритти, неужели он действительно тебе понравился?
- Кто? - Недоуменно поинтересовалась я. Странные он вопросы задает.
- Ну, этот лорд? - В голосе прозвучала легкая надежда.
- Этот урод?! Ты что, издеваешься?! - Неужели он готов меня сплавить вообще кому угодно?
- Ты сама так сказала. - Теперь уже я захлопала глазами. Что он несет?
- Я сказала, что это чудовище мне понравилось? - Ласково переспросила я. Видимо, слишком ласково, поскольку Гаррес немного отодвинулся, и неуверенно произнес.
- Ты встала перед его портретом и сказала, что влюбилась...
- Ну не в него же! - Возмущенно зашипела я, и тыкнула пальцем в картину. - Мне нужна вот эта вещь!
Гаррес и болотник шагнули ближе и присмотрелись. Мне не нужно было даже этого. Я знала эту вещь. Сейчас она была перстнем-печаткой на руке этого лорда, но я знала, что она могла меняться, принимая любой облик. Знала, что, когда я позову ее, она придет ко мне, потому что когда-то была частью меня. Как и маленький золотой дракончик с рубиновыми глазами, который всегда, так или иначе, проглядывал в ней.
- Надо посоветоваться с драконом... - Это относилось не ко мне, но я согласно угукнула. Надо было сообщить Станни! Поскольку я не находила в своей памяти ничего, что могло бы объяснить происходящее. Едва я отошла от картины, туман в голове рассеялся, и я могла адекватно оценить свое поведение.
- Ты в порядке? - Поинтересовался Гаррес, подходя ко мне.
- Уже да. - Я вздохнула. - Когда я увидела эту вещь, то поняла, что найти ее нужно обязательно. Это как... как необходимый этап пути.
- Значит, найдем! - Мне бы его оптимизм. Но хоть пытка галереей закончилась. Мы вышли на улицу, и я обратила внимание, что уже совсем стемнело. Странно, что Станни нас еще не разыскивает.
Мы потихоньку возвращались домой. Несмотря на поздний час, народу на улицах хватало. Интересно, чего это им всем дома не сидится? Магические фонари создавали достаточно света, но все равно... На душе скреблись кошки и хотелось праздника, поэтому я, даже не особо надеясь на положительный ответ, поинтересовалась:
- Гаррес, а у вас фейерверки запускают?
Глава 16.
Когда я слышу словосочетание 'пьяный маг', перед моим мысленным взором предстает обезьяна с гранатой. Которая периодически дергает чеку и с любопытством присматривается к результату. И обосновать это очень легко. Достаточно вспомнить, на что способны вы сами в таком состоянии, а потом умножить это на фантазию и возможности мага.
Кит Ривер
- Красивое слово. - Задумчиво произнес Гаррес. - Но странное.
Я вот до сих пор не понимаю, что заставляет местных все усложнять. Вот скажи: 'нет' или 'не знаю, что это'. Нет, здесь сначала предпочтут высказать свое мнение, и не столь важно, получит ли спрашивающий ответ на свой вопрос. Я решила пойти тем же путем. Надо же начинать вписываться в окружение.