Закрыв глаза, сосредоточилась, вычленяя главное. Очень не хватало бумаги и ручки, все же в своем мире я привыкла расписывать проблему и ее решение по пунктам. Но я справилась и так. Оставалось действовать, корректируя план по мере необходимости.
Первым пунктом значилось - пообщаться со Станни, все ему рассказать, выслушать нравоучения и советы. Я перевела взгляд на болотника.
- Станни уже проснулся?
- Ты что - не в курсе? - Удивленно спросил он меня. Разозлиться я не успела, поскольку он сразу и продолжил. - Драконы спят двое суток подряд и разбудить их в это время практически невозможно. Защита не дает. Потом неделю бодрствуют. Режим у них такой. - Он ненадолго задумался и продолжил. - Ну, за эти семь дней он, конечно, может часик-другой подремать, но спит очень чутко. А когда вот так вырубается, то пока не проснется - не разбудишь.
Так-с, пункт первый вычеркиваем. Пункт второй - проведать Гарреса, попробовать снять с него мое нечаянное проклятие, выяснить, о каком слиянии сил говорил болотник и чем нам обоим грозят наши новые родственные отношения. А также что нам ждать от сегодняшнего бала. Я кивнула сама себе и поинтересовалась:
- Гаррес где?
- Отдыхает у озерца. - С готовностью ответил болотник. - Пойдем к нему?
Я кивнула и направилась следом. Раз уж наши силы, как говорил болотник, признали друг друга, значит ли это, что я теперь и сама могу магичить? Но пробовать благоразумно пока не стала.
Этот кусочек леса оказался гораздо больше, чем я думала. Кроме того, что шли мы минут десять, при слове 'озерцо' я представляла себе этакий миниатюрный пруд. А передо мной раскинулась широкая водная поверхность, в которой не то что поплавать - легко на лодке рассекать можно. Прямо на траве у берега сидел Гаррес и что-то жевал, любуясь пейзажем. Я сразу вспомнила о том, что время обеденное, желудок пустой и поэтому хорошо бы примазаться к чужому перекусу...
- Привет, братишка! - Я уселась рядом. - Как настроение?
Тот молча сунул мне в руки булочку, вытащив ее из стоящей перед ним корзины. Я не нуждалась в дополнительных уговорах, поэтому сразу принялась жевать. По лицу Гарреса растекалось странное блаженство. Дожевав, я уже открыла рот, чтобы перейти к насущным проблемам, но в моих руках мгновенно оказался вытянутый фрукт, напомнивший мне банан. Решив, что на данный момент важней подкрепиться, я вгрызлась в сочную мякоть, мимоходом отметив странную реакцию Верховного мага. Дожевав, сполоснула руки в озере, и уселась рядом.
- Я почти два часа снимал эту гадость. - Задумчиво произнес Гаррес, не глядя на меня. - И, учитывая мое самочувствие, это было то еще удовольствие. Тритти, прошу, будь осторожней в высказываниях. Возникает впечатление, что для наложения спонтанного проклятия тебе достаточно всего лишь что-то пожелать.
Я слегка нахмурилась. Вроде болотник говорил, что у людей такое редко срабатывает. А у меня уже второй раз и без всяких стараний.
- Как так происходит-то? Почему?
- Пока сложно сказать, почему...- Гаррес потер нос. - Я подумаю над этим. Но мне пришла в голову другая мысль. Похоже, алкоголь все же вреден для магов.
- Это ты судишь по тому, что мы натворили? - Поинтересовалась я. Не дожидаясь ответа, хмыкнула. - Виноват скорее всего не алкоголь, а мое везение. Я вечно умудряюсь влипать в неприятности на ровном месте.
- Ну что поделаешь - повезло мне с сестренкой... - Пробормотал Гаррес и внезапно рассмеялся. - Зато весело было. Как вспомню...
- А с королем проблем не будет? - Неуверенно спросила я.
- Ты за приглашение на бал? - Гаррес хмыкнул. - Наверняка попросит повторить то, что мы вчера натворили, чтобы бал был поинтересней. Если не хочешь, можешь не ходить, я прикрою.
Вот как это - не ходить?! Много он понимает. Когда мне еще бал перепадет. Если бы не намеки его величества, пошла бы даже не задумываясь, а так что-то боязно... Гаррес словно прочел мои мысли.
- Если ты о дополнительном приглашении специально для тебя, не переживай - у Риорика отличное чувство юмора. Кстати, он сам тоже не женат. - Гаррес мне подмигнул. - А это, между прочим, идея... Ты подумай, подумай...
Следующие пять минут Верховный маг с хохотом бегал от возмущенной драйкери, которая пыталась его огреть найденной прямо тут палкой. Болотник наблюдал за невинным развлечением, тихо подхихикивая. Я устала первой.
- Гаррес! - С легким возмущением начала я. - У нас, между прочим, проблемы! У нас делегация у башни от рестораций и еще дары... хрюкающие...
- Ну, допустим, не у нас, а у тебя... - На мой грозный рык он быстро замахал руками. - Шучу-шучу. Конечно, у нас. Пойдем, решим их быстренько.
Насчет решить быстренько мой новоявленный братишка не соврал. На представителей рестораций он просто сурово посмотрел, после чего заявил, что напиток, во-первых, предназначен только для магов, во-вторых, требует доработок и испытаний, а в-третьих, не предназначен к продаже. После чего велел расходиться, а когда ему попытались что-то доказывать, совершенно спокойно добавил, что проклянет тех, кто останется торчать под башней и будет мешать ему работать. Подействовало сразу и моментально - по-видимому, они знали Верховного мага лучше, чем я. После чего мы направились к 'дарам'.
Я с легким ужасом рассматривала сваленную кучу каких-то ящиков, свертков и мешков. Даже мысль о том, что это все придется разбирать, отнюдь не радовала. Гаррес ухмыльнулся и пнул один из мешков. Тот громко и возмущенно захрюкал, и попытался уползти. Я открыла рот и сипло поинтересовалась:
- Что это?!
- Поросенок, скорее всего... - Рассеянно ответил мне Гаррес. - У вас что - не разводят свинок?