- Мои сапожки! - Наконец смогла я объяснить причину своего горя. Дракон, в это время пытающийся заглянуть в мое заплаканное лицо, с размаху сел на попу и неуверенно поинтересовался:
- Сапожки болят?
- Нет больше моих сапожек! - Пытаясь не сбиться на завывания, объяснила я. Черствая ящерица окинула меня задумчивым взглядом и фыркнула.
- На тебе и одежды вроде как больше нет. Тебя волнуют только сапожки?
- Да! У меня никогда не было и не будет таких замечательных сапог! - Я опять сбилась на подвывание. Дракон моим горем проникнуться не пожелал.
- Я вот вообще голый хожу, и ничего. - Задумчиво пробормотал он себе под нос. Потом посмотрел на меня. - Что мешает тебе потом заказать точно такие же? Ты ведь не забыла, кто тебе их делал?
Я хлюпнула носом пару раз по инерции, потом сообразила, что ящер не так уж и неправ.
- Две, нет три пары. - Пробормотала я себе под нос, прикидывая, сильно ли разорю этим братишку. Ничего, может и сама что-нибудь заработаю. - Разные!
Поскольку дракон не возражал, я постепенно успокоилась. Даже встала и отряхнула с себя остатки одежды. Меня не смущало, что приходится щеголять перед Станни в чем мать родила. В конце концов, он тоже одежды не носит, и ничего. Из остатков кармана вытряхнула маленький пыльный комочек, подаренный грыхом. Нить, как называл его Гаррес.
- Странно, а эта штука почему не растворилась? - Спросила я саму себя, но дракон услышал.
- Ты ведь тоже не растворилась. - Напомнил мне Станни, отчего я испытала сильное желание чем-то его треснуть.
- Одежда исчезла, я и эта Нить - нет. Вопрос - что между нами общего?
Дракон фыркнул, словно удивляясь моей бестолковости.
- Вы живые. А одежда - нет.
- Думаешь, вода из озера растворяет все неживое?
- Очень похоже. - Согласился дракон и заботливо поинтересовался. - Как ты себя чувствуешь?
Чувствовала я себя хорошо, о чем и не замедлила сообщить. Внутри пещеры было тепло, так что я не мерзла даже нагишом. Ничего не болело, руки-ноги сгибались в нужных местах, и даже отсиженные во время полета места перестали ныть. Последнее меня заинтересовало.
- Воды жизни дают абсолютное здоровье, я же говорил. - Станни надоело наблюдать за моими размышлениями вслух.
- Ты говорил, исцеляют любые раны.
- Разве это не одно и тоже?
Я демонстративно закатила глаза. Для драконов, ничем не болеющих, скорее всего, так и есть... Но не для людей.
Я вспомнила, что последний год время от времени ощущала боль в желудке, да пойти к врачу все не имела времени. О начавшем потихоньку садиться зрении и попытках остановить этот процесс. Болели как раз мои проблемные места. Если вода из озера меня полностью вылечила? Да, процесс вышел болезненный, но знай я, что меня лечат, отнеслась бы с большим терпением и пониманием. Ах да, я ж еще нос разбила!
Быстрое ощупывание доказало, что нос на месте, болевых ощущений нет и этот вопрос тоже можно закрывать. Неплохо! Теперь осталось разобраться, что делать дальше.
А дальше было забавно. Озеро, застывшая поверхность которого стала для меня водой, для Станни продолжало оставаться стеклом. Пока я аккуратно обмывалась, зайдя в воду по колено, он топтался рядом на зеркальной глади, которая ни в какую не желала его пропускать. И пожертвованная им капля крови тоже не помогла. Поверхность оставалась твердой и неподвижной.
- Тебя не пропустит. - Резюмировала я свои наблюдения над его усилиями. - Нам придется расстаться здесь.
- Ты не сможешь найти дорогу в лабиринте. - Мрачно выдал в ответ Станни.
- Ты тоже не сможешь. - Я вздохнула. - Ты ведь тоже не ощущаешь путь к Сердцу.
- Как ты догадалась? - Дракон смотрел печально и было в его взгляде нечто такое, что вызывало невольное сочувствие.
- Просто логика. Урлис нашел его без всяких проблем, но сейчас связи оборваны, значит этот путь закрыт. - Я чуть вздохнула. - Меня волнует другое. Думаю, путь в лабиринте мне укажет Нить. Но как мне продержаться столько времени без воздуха? Насколько я поняла из видения, нырнув в озеро, Урлис весь остальной путь проделал в воде. Может, вы, драконы, и можете так долго задерживать дыхание, но я-то так не умею.
- Воды жизни омывают Сердце, наполняют лабиринт и выходят на поверхность здесь, в Арс Тари. - Согласно кивнул дракон. - Вот только проблемы никакой нет. Воды жизни пригодны для дыхания.
- В каком смысле? - Не поняла я.
- Их нужно вдохнуть. Дать им наполнить себя. И тогда ими можно дышать.
Я с сомнением покосилась на озеро. Идея дышать водой мне совершенно не нравилась. Если что пойдет не так, меня ни вытащить, ни откачать никто не сможет.
- Станни, ты уверен?
- Как по-твоему, мы лечили собратьев? - Фыркнул он мне в ответ. - Дракон погружался в озеро и спал на дне... И пробуждался исцеленным.
- Но я-то не дракон... - Идея казалась мне все более сомнительной. - Если я просто того... утону?
- В водах жизни? - Станни укоризненно посмотрел на меня. - Не говори чушь!
Я промолчала. Выбора то все равно нет. Значит, надо просто заставить себя поверить Станни и сделать так, как он говорит. Вот только сначала...
Я обняла Станни за шею, смахивая с глаз непрошенные слезы. Он молча прикрыл меня крылом.
- Я не вернусь, Станни, я это чувствую...Во всяком случае сюда, в Арс Тари.