Райли сел рядом со мной и сказал тихо, склонившись:
- Я достал другой флайкар, так что можем лететь. Думаю, к вечеру ты уже будешь дома.
Мне вдруг захотелось обнять его в благодарность за хорошие новости, но я, естественно, сдержала себя. Да и вообще, кажется, сегодня я посмотрела на принца другими глазами. Просто привыкла, что люди относятся к силверинам с презрением, некоторые - со страхом, другие - с подозрением. Но Лаура искренне любила Райли и его брата, и это было мне непривычно.
Мы тепло попрощались с Лаурой и пошли к флайкару. После ночного неприятного разговора между нами все еще присутствовало напряжение. Райли больше не разговаривал мо мной с тех пор, как объявил, что можно продолжать путешествие. А я вдруг почувствовала вину. Ведь силверин был прав - конкретно он действительно не сделал мне ничего плохого, а даже наоборот помогал с первого дня. Так почему я отношусь к нему, как принято относиться ко всем мутантам? Думаю, Для Райли можно сделать исключение. Возможно, Лаура права, и он совсем не похож на брата.
Новый флайкар оказался поменьше размером и поскромнее - обычной дисковидной формы, с самой простой обшивкой. Для королевской особы точно неподходящий транспорт, но на то и был расчет. Принц по-прежнему молчал и не смотрел в мою сторону, а мне хотелось поговорить. И взглядов его тоже хотелось, как ни странно...
- Лаура просто замечательная, - сказала я, улыбнувшись.
- Да... замечательная, - отозвался Райли.
- И очень тебя любит...
- Что странно, да? - с сарказмом спросил принц. - Несмотря на то, что я злобный мутант...
- Райли, перестань! Я не хочу больше возвращаться к ночному разговору. Давай все забудем, прошу. Просто исполни обещание и верни меня домой.
Силверин, наконец, повернулся ко мне.
- Чисто деловые отношения? - спросил он, усмехнувшись.
Я молча кивнула, хотя результат разговора меня совсем не радовал. Ладно, ерунда... Домой, скорей домой! И забыть обо всем, как о страшном сне! И о принце забыть!
Я смотрела в иллюминатор и представляла, что никого рядом со мной нет. Пейзаж внизу успокаивал и навевал сон. Столица осталась позади, как и немногочисленные поселения, и теперь летел над холмами, заросшими кривыми низкорослыми деревьями без листвы. Далеко впереди виднелись горы, к которым мы и направлялись, как я поняла из слов принца. Но для этого нужно было еще преодолеть громадную равнину, покрытую снегом. А еще пространство над равниной было испещрено оранжевыми лучами, разделяющими территорию на секторы. Я сначала думала, что мне кажется, и это всего лишь отблески небесного полога, но вскоре поняла, что зрение меня не обманывает.
- Это плато Сурьян, - произнес принц. - Когда-то давно здесь было озеро, глубокое и полноводное. Во время войны озеро застыло навсегда, покрылось вечным льдом. Здесь было красиво раньше... Зелень, цветы, белый песок... Тебе бы понравилось, принцесса. Я видел в старинных фильмах...
А я вспомнила свое любимое место в Ильгардии, и мне стало грустно смотреть на эту ледяную пустыню, в которую превратилось красивое прежде место.
- Так странно, - произнесла я. - Здесь, на юге материка, вечная зима.
- Так бывает после применения климатического оружия - погодные аномалии. Наши ученые уже много лет пытаются найти способ все исправить, но пока не выходит.
- Это... ужасно, - с трудом произнесла я, а внутри бушевало множество противоречивых эмоций.
- Ко всему можно привыкнуть, Илис, приспособиться. Главное, сделать все, чтобы хоть немного улучшить жизнь народа.
- И ты этим занимаешься?
- По мере сил...
Я снова выглянула в иллюминатор и едва сдержала удивленный вскрик. Из-за полога флайкар не мог подниматься высоко, поэтому я могла хорошо видеть, что происходит внизу. Там внизу, внутри огороженных лучами секторов, хаотично двигались черные фигуры. Они появлялись и исчезали, сталкивались друг с другом, бились о лучи, словно о невидимую стену.
- Что это? Там, внизу... - почему-то шепотом спросила я.
- Это циры, - спокойно ответил Райли. - Ну или инфицированные... Хотя, болезнь тут не причем, просто их стали так называть, когда еще не определили точную причину произошедшего. Так название и прижилось...
- Они что, тоже были людьми?
- Конечно, принцесса, но теперь они самые настоящие злобные мутанты. За двести лет их почти истребили, но все же часть циров осталась. Их согнали на плато и изолировали с помощью полога. Ученые не теряют надежду однажды найти способ повернуть мутацию вспять... Ну, чего ты побледнела? Не бойся, мы высоко, а циры, &##x430;, x43a; счастью, еще летать не научились.