- Ты очень рисковал, - сказала я.
- Нет, они бы все равно не стали стрелять, - возразил принц. - Говард не может отдать приказ убить нас, это было бы уже слишком. Я все-таки остаюсь его братом, а ты - отличный способ манипуляции королем Ильгардии. Наверное, Говард вышел на связь, и твой отец официально потребовал твоего возвращения. Брат принялся искать принцессу среди заложников и все понял...
- У тебя теперь будут проблемы... Я не хотела этого, поверь.
- У меня не бывает проблем, Илис, я же принц, - ответил Райли, горько улыбнувшись. - Не волнуйся, я со всем разберусь, вот только верну тебя домой. Осталось совсем немного... Никто не знает о моем убежище, даже Говард, а этот флайкар невозможно отследить, ведь полог все еще действует, а, значит, блокирует все системы контроля. Вот такой парадокс... Мы защищаем страну от внешней угрозы, а внутри теряем контроль...
Горы приближались - величественные, огромные, увенчанные снежными шапками. Снег искрился в лучах солнца, отражал свечение защитного полога и, казалось, тоже искрился. Среди гор скрывалась долина, где располагался дом из красного кирпича, окруженный высокой металлической оградой. Убежище, укрытое от посторонних глаз, вдали от городов и поселений.
Райли посадил флайкар неподалеку от ограды, и мы поспешили укрыться в доме от мороза. Внутри было тепло и красиво, но не было уюта, не чувствовалось, что дом живой. Богатая обстановка, техника, отделка... Но все это не придавало дому жизни.
- Здесь красиво, - произнесла я, разглядывая пейзаж за окном.
- Да... Знаешь, я мечтаю, что однажды наша земля возродится, и здесь будем много зелени, цветов, фруктовых деревьев. Мечтаю создать красивый сад, как у тебя дома, в Ильгардии. Однажды я обязательно переберусь сюда насовсем и буду наслаждаться тишиной и покоем.
Райли сел на диван и теперь наблюдал за мной, но подойти не решался.
- Почему ты выбрал именно это место?
- Из-за матери. В этом месте был ее секрет.
- Какой секрет? - заинтересовалась я.
- Моя мама была родом из Ильгардии, и там были все ее родственники. Да-да, не удивляйся... В то время между нашими странами отношения были весьма прохладными, но ильгардинцы все же иногда снисходили до наших бед. Мама была еще совсем девчонкой и работала в компании, организующей перевозку гуманитарной помощи. Отец все всегда контролировал, в любых вопросах... Он рассказывал мне, что потерял голову, едва увидел ее. Говорил, что сразу понял, что это его истинная любовь. Отец долго и упорно завоевывал ее сердце, осыпал подарками, писал длинные письма с признаниями, без конца мотался в Ильгардию... Мама сдалась. Она приняла его несмотря ни на что. Не поддалась уговорам родных, наплевала на предрассудки и ужасные слухи о силверинах. Она отказалась от всего ради любви.
- Отказалась?
- Отец не позволял ей бывать в Ильгардии и запретил встречаться с родными.
- Как жестоко, - прошептала я, усаживаясь рядом с ним с желанием услышать историю до конца.
- Да, жестоко, не отрицаю. Я помню, мама плакала часто... Но между ними была сильная любовь, я уверен в этом. Она ведь могла оставить отца, вернуться домой, но не сделала этого, осталась с ним. Здесь, в горах, есть скрытый проход в Ильгардию, который действует даже при поднятом пологе. Создать его помогли мамины друзья. Через этот проход она тайно навещала родных. Об этом месте знала Лаура, с которой они были лучшими подругами. Она и рассказала мне однажды, а я выстроил здесь дом в память о матери. Я знаю, где находится тот тайный ход, и проведу тебя туда.
- Очень грустная история...
- Да, я понимаю, что отец поступал неправильно. Наверное, он очень боялся ее потерять. Боялся, что однажды она улетит в Ильгардию и не вернется. Слишком сильна ненависть между нашими народами... Он так сильно любил ее, что причинял боль. Странно, но обычно самую сильную боль причиняют самым дорогим людям... И в итоге отец все равно ее потерял.
- Мне очень жаль, Райли, - прошептала я, не найдя других слов.
История любви силверина и человеческой девушки, окончившаяся трагедией... Еще один повод загнать поглубже собственные чувства. Домой, срочно домой! Я даже вскочила и снова надела его куртку, намереваясь как можно скорее оставить принца, и вместе с ним, как надеялась, оставить и ненужные переживания.
- Ты куда? - тихо спросил Райли, глядя на меня снизу вверх.
- Домой... Мы же сейчас идем?
Он поднялся и стал ко мне так близко, что голова закружилась. Хотела отойти, но не смогла.