Райли лежал рядом, закинув руки за голову, даже не пытаясь ко мне прикоснуться.
- Это безумие, Райли, - прошептала я. - Мы не можем... Вот-вот начнется война, мы ведь враги...
- Мы с тобой не враги.
- У нас обоих есть обязательства перед семьями. Я должна уйти...
- Понимаю... Просто хочу представить, что ты никогда не исчезнешь.
Райли повернулся на бок лицом ко мне, медленно стащил с меня одеяло. Ласково погладил по щеке, пробежался пальцами по шее, слегка задел нежную кожу в вырезе футболки. Я вздрогнула невольно, и он тут же прижал меня к себе, тяжело дыша, дрожащими руками гладя по спине, задевая обнаженные кожу на талии, а я таяла в его руках. Он покрывал легкими нежными поцелуями мое лицо и шею, и контраст этих нежных прикосновений с горячими объятиями сводил с ума. Он уложил меня на спину, сам навис надо мной, рассматривая, прикасаясь, и в этом не было похоти, а лишь бесконечная нежность. Обвел пальцем ключицу и прикоснулся губами, потом спустился ниже, погладил по краю выреза футболки, прикоснулся губами... Я замерла, наслаждаясь, а внутри все горело. Силверин чуть сдвинул ткань, почти обнажив нижнее белье, на секунду прикоснулся к черному кружеву, глубоко вздохнул, потом вновь опустился рядом и прижал меня к себе. Его дыхание выравнивалось постепенно, дрожь уходила. Я уютно устроилась на его груди и закрыла глаза. Оказалось, что заснуть я могу теперь только рядом с ним...
А когда проснулась, оказалось, что принц никуда не исчез по обыкновению. Более того, он спал рядом безмятежным сном, будто самый обыкновенный человек. Я перевернулась на живот, освобождаясь от кольца его рук, и принялась его рассматривать. Какой красивый... Осторожно провела пальцем по складке между бровей. Даже во сне Райли размышлял о чем-то и хмурился. Не удержавшись, прикоснулась губами... Принц улыбнулся во сне, а я провела пальцем по его губам, узким, сжатым всегда, но таким нежным, как оказалось... Погладила по щекам, чувствуя, как кожу щекочет щетина. К нему хотелось прикасаться...
- Илис, - произнес он и открыл глаза.
Его руки тут же снова сомкнулись на моей талии, будто намереваясь удержать меня навечно.
- А ты говорил, что никогда не спишь, - сказала я, взъерошив ему волосы.
- Вчера было слишком много эмоций, - ответил, задумчиво глядя на меня.
- Нужно идти...
Зачем оттягивать то, что неизбежно. Лучше сразу оборвать все, пока еще не больно... Хотя, уже поздно.
Райли надел на меня свою куртку в очередной раз и повел за руку из дома. Мы шли молча и медленно, прислушиваясь к скрипу снега под ногами. Он долго вел меня по туннелю, скрытому в одной из пещер. Я не следила за дорогой, доверившись Райли. И меня убивала мысль, что сейчас мы расстанемся. Что я проснусь следующей ночью, а рядом не будет светящихся глаз.
Мы шли, наверное, больше часа. Наконец, Райли остановился перед большим проходом в скале, за которым был виден яркий дневной свет.
- Здесь начинается Ильгардия. Поселений там много, но, боюсь, большинство жителей теперь у нас в заложниках... Но на границе постоянно патрулируют солдаты, так что тебя быстро найдут. Да и флайкары часто летают... Там тепло, у тебя дома...
Я посмотрела на проход, ведущий домой, куда я так стремилась, а потом подняла глаза на Райли. Сердце защемило, и глаза защипало от накативших слез.
- Спасибо тебе... за все, - прошептала, дотрагиваясь до его груди.
Райли обнял меня крепко-крепко и прошептал:
- Илис... принцесса моя... Пожалуйста, поцелуй в последний раз... Поцелуй, словно... словно любишь меня.
- Не могу...
Если я так сделаю, боюсь, что не смогу уйти.
Райли чуть отстранился, отвернувшись, склонив голову. Я сняла свою цепочку с кулоном, подаренную матерью, и надела ему на шею, быстро дотронувшись губами до его щеки.
- На память, - шепнула я, а потом развернулась и пошла к свету.
- Илис!
Я замерла на месте, но не обернулась. Не могла заставить себя взглянуть на него в последний раз.
- Я ошибался... Ангелы существуют даже на земле.
Чужие среди своих
Я отключила мысли и приказала самой себе не чувствовать. Если бы хоть на секунду обернулась, позволила себе осознать, что принц остается там, за невидимой границей... Нас разделял не только полог, но и множество условностей, предрассудков, а еще угроза войны. Для всех моих родных Райли был врагом, бесчувственным мутантом, который не заслуживает уважения. Кем он был для меня? Я бы не могла описать словами, потому что никогда не чувствовала подобного. А теперь мне хотелось закрыться, не думать, не ощущать, чтобы избежать боли. Я ведь возвращалась домой, я ведь так этого ждала, так хотела...