Софья Леонидовна Прокофьева
Самый большой друг
В маленьком домике у реки жила девочка. И было у неё три друга: Слон Длинный Хобот, лохматый Щенок и пёстрая Бабочка.
Однажды все они собрались на поляне.
– Девочка, посмотри, какой я большой и сильный! – расхвастался Слон Длинный Хобот. – Поэтому я твой самый большой друг!
– Я тоже большой друг девочки, – тявкнул лохматый Щенок. – Я очень её люблю.
– Какой же ты большой друг! – рассмеялся Слон. – Ведь ты совсем маленький!
– Я тоже большой друг девочки, – робко прошептала пёстрая Бабочка.
– Это ты большой друг? – захохотал Слон. – Вот я дуну, и ты улетишь так далеко, что больше никогда не вернёшься.
Очень огорчились лохматый Щенок и пёстрая Бабочка.
Около дома девочки протекала глубокая река. В ней жил злой Крокодил.
Однажды девочка подошла к реке и не заметила, что Крокодил спрятался в густом камыше. Крокодил схватил девочку за юбку своими страшными зубами и потащил её прямо в глубокую реку.
– Спасите! Помогите! – закричала девочка. Из леса выбежал Слон Длинный Хобот.
– Я не могу спасти тебя, девочка! – закричал Слон. – Ведь этот ужасный Крокодил может и меня утащить в реку. И тогда у тебя уже не будет такого большого друга!
И Слон снова убежал в лес.
Пёстрая Бабочка увидела, какая беда стряслась с девочкой. Она вспорхнула и полетела к лохматому Щенку. Дул сильный ветер, но Бабочка всё равно торопилась изо всех сил.
Щенок тут же бегом бросился к реке.
Он так громко рычал и лаял, что Крокодил испугался.
«На меня напал какой-то опасный и страшный зверь!» – подумал Крокодил. Он отпустил девочку и нырнул прямо на дно.
Тут из леса выбежал Слон.
– Девочка, девочка, как я рад, что тебя не съел этот злой Крокодил! – закричал Слон. – Я больше всех рад этому, потому что я твой самый большой друг.
– Нет, – сказала девочка. – Ты вовсе мне не друг. Вот лохматый Щенок мой большой друг. И пёстрая Бабочка тоже мой большой друг, хотя она совсем маленькая. А ты – нет!
И тут случилось вот что! Бабочка стала большая, как птица. Лохматый Щенок стал большой, как лошадка. А Cлон Длинный Хобот стал маленьким-маленьким, как зайчонок. Он покраснел от стыда и убежал в лес. С тех пор маленький Cлон от всех прячется, и поэтому никто его не видел.