— А у вас воды нет?
Анатолий сунул руку под сидение, выудил полторашку с водой, и молча отдал Данилу.
— Спасибо. Ты будешь? — обернулся он к Саньке. Тот согласно кивнул.
— Почему вы хромаете? — продолжал Данил беседу на отвлеченные темы.
— Ногу ломал несколько раз, — ответил Анатолий.
Дорога, уходившая к Новочеркасску, змеилась меж холмами, с которых открывались потрясающие виды бескрайних просторов Ростовской области. Справа, далеко в степи, виднелась повисшая пелена высоко взметнувшейся пыли, подразумевающая двигающийся практически параллельно федеральной трассе транспорт. В какой-то момент ее направление неуловимо изменилось, и теперь казалось, что мутное облако приближается. С вершины одного из холмов вдруг открылась панорама следующего населенного пункта. Издалека было видно, что машин перед Опытным собралось намного больше, чем у предыдущего поселка. Застывшая пестрая колонна протянулась далеко по шоссе, раскрасив серое дорожное полотно причудливым многоцветьем.
Анатолий, заметив что-то впереди, резко снизил скорость, и, как оказалось, весьма своевременно. Дорогу перегородили несколько машин, возле которых стояли люди. Увидев приближающуюся «Приору», пара человек двинулись навстречу.
— Это что такое? — поинтересовался Данил.
— А я знаю? — Анатолий не сводил глаз с вооруженных людей.
Один из них замер посреди дороги, а второй уже махал рукой, призывая остановиться. Анатолий послушно начал тормозить, уходя к обочине. Не глуша двигатель, опустил стекло и стал ждать.
Человек подошел ближе и наклонился, заглядывая в салон.
— Народная дружина. Подъезжайте ближе к посту и приготовьте документы.
— А что такое? — поинтересовался Анатолий. — Ловите кого-то?
— Нет, — улыбнулся дружинник, поправляя на плече ремень автомата. — Проверка документов и объяснение правил пребывания на перевалочном пункте. Стандартная процедура.
— А что за перевалочный пункт?
— Обычный пункт, — пожал плечами дружинник. — Для регулирования потока людей во временный лагерь беженцев.
— Понятно, — кивнул Анатолий. — А далеко лагерь?
— За Опытным. Проезжайте.
Тронув машину с места, Анатолий скользнул взглядом по лицу второго дружинника, но тот почему-то отвернулся.
На посту их уже ждали. Правда, постом это можно было назвать с большой натяжкой: пассажирский «уазик-буханка» перегородил шоссе так, что объехать его можно было только по противоположенной обочине, а мечта реальных пацанов из недалеких «нулевых» — «BMW X5», занимал часть трассы с правой стороны. Третий автомобиль, видимо, остановили недавно. Все двери «Опеля Астры» были открыты, а внутри копошились люди.
Анатолий, остановил машину и, потянувшись к бардачку, спросил:
— У вас-то есть документы?
— Да откуда? — ответил Санька. — Дома все осталось.
От скопления транспорта оторвалось несколько человек и двинулось встречать новоприбывших. Выбираясь из машины, Анатолий заметил, что первые дружинники уже догоняют их быстрым шагом.
— Ну, кто тут у нас? — бодрым голосом произнес один из подошедших.
В глаза бросилась стандартная одежда блюстителей порядка: практически все были облачены в кожаные куртки. Да и прически не отличались оригинальностью — короткий ежик, словно у новобранцев. «Или у кого похуже», — мелькнула вдруг тревожная мысль, и в груди шевельнулось нехорошее предчувствие. Эти люди и впрямь совсем не походили на молодых солдат, даже будь те в гражданском одеянии. Слишком уж взрослые они оказались. Или это всех дружинников так коротко побрили? Справа открылась дверь, и подростки выбрались наружу, разминая затекшие от долгой поездки тела.
— Мальчики-зайчики! — заржал кто-то из присутствующих.
— А вы че, как голубки, вдвоем на одно место залезли? — поинтересовался один из дружинников.
— Да заднее сиденье занято, — пояснил Анатолий, быстрым взглядом окидывая собравшихся и внутренне напрягаясь: эти хлопчики ему с каждой секундой нравились все меньше.
У «Опеля», кроме дверей, почему-то открыта топливная крышка, а рядом стоит пластиковая канистра — явно сливают бензин. Тот человек, что держит шланг, заглядывает в салон, со смехом к кому-то обращаясь. В машине творится что-то непонятное: заднее стекло тонированное, не разобрать. И на руках «дружинников» слишком много татуировок, а автоматы направлены точно на них троих — не убежишь. Вдруг из «Опеля» раздался надрывный женский крик, громкий мат, затем глухой удар и стон.