- Отлично, - обрадовался парнишка, с неожиданно достав из кармана две монетки и потерев одной о другую. - Можете не беспокоиться, с оплатой проблем не будет. Но до того, как что-то покупать, я хотел бы позвать сюда своего друга. Он ждет снаружи.
Дэйсе жест оценил. Это было что-то наподобие условного сигнала, возвещающего о том, что гость хоть и ребенок, но деньги у него действительно есть. А вот слова о непонятном друге, оставшемся у входа, насторожили.
- Чего же он там стоит? - спросил Дэйсе. - Ливень же.
Парнишка тяжело вздохнул, искоса глянул себе за спину, на дверь, а потом начал исподволь, будто пытаясь напугать:
- Видите ли, мой друг - очень известная личность. К тому же он ужасно стеснительный, вы даже не представляете, как с ним сложно. Он боится напугать вас своим визитом и даже уговаривал меня сходить самостоятельно и купить что-нибудь на свой вкус. Но я считаю, что это было бы нечестно. Мне не удалось уговорить его войти, но если бы вы попробовали...
- Хмн, - заподозрив неладное, Дэйсе обошел прилавок и устремился к двери. - Ну что ж, раз он такой застенчивый, я его приглашу.
Хозяин магазина грешным делом подумал, что мальчишки решили его обокрасть. Было видно, что гость немного нервничает, сквозь веселую улыбку начала проступать фальшь. Однако Дэйсе решил, что это может быть даже весело. Он в своих силах был уверен, недаром же столько по свету шатался. Где только и с кем только не приходилось драться, попробуй не научись. Осев же в Хегу Дэйсе почти каждый год брал то второе, то третье место на соревнованиях по кулачному бою.
Потому, обогнув своего гостя и открыв дверь, он специально повернулся к мальчику спиной, готовый к любого рода удару. Однако гость нападать не стал, только приблизился на полшага вперед и замер напряженно, тоже пытаясь выглянуть наружу.
Пошарив глазами, Дэйсе увидел второго мальчика - худощавого, закутавшегося в черный плащ с капюшоном, внутри которого клубилась тень. Капюшон повернулся к нему, явно пытаясь понять, что случилось. Дэйсе прикинул. Руна тени стоила примерно один-два черных аба, и жила всего каких-то два часа. То, что ребенок мог позволить себе такую роскошь, чуть сбивало с толку. Однако мальчишка промок до нитки и слегка дрожал, обняв собственные плечи тонкими руками. Каким бы Дэйсе не был осторожным, сердце у него всегда было мягкое.
- Давай, заходи, не стесняйся, - позвал он второго гостя внутрь, чуть отступив.
Мальчик ничего не ответил, лишь кивнул и осторожно прошмыгнул внутрь. Он расположился поближе к своему приятелю, тот привычно загородил его плечом.
«Да кто они такие? - разобрало любопытство Дэйсе. - Может, из столицы? Дети какого-нибудь богатея? Смотались из дома, решили податься в барды? Эх, молодость».
И, успокоив себя такими мыслями, он предложил:
- Да ладно тебе стесняться. Побереги руну, сними капюшон. Сейчас отвара травяного налью, а то дрожишь весь.
- Вы уверены? - спросил тихий голос из темноты.
- Да чего я там не видел? - усмехнулся Дэйсе. - Не волнуйся. Даже если за тебя назначена награда, я не стану тебя сдавать твоим родителям. Даю слово вольного барда.
- Тогда прошу меня простить, - сказал мальчик и скинул все же капюшон.
Дэйсе первый раз в своей жизни подавился воздухом. Он закашлялся, выпучил глаза и уставился на позднего гостя, пытаясь понять, не сниться ли ему все происходящее. Это идеальное лицо не узнать было невозможно. Хотя, пожалуй, ни одно изображение в новостной книге не могло передать всей его красоты. Намокшие белые волосы, облепившие лицо и шею, мягко светились. Первый мальчишка тем временем тоже скинул кепку, и к одному светлячку прибавился второй.
- Да кто вы, бездна вас забери, такие? - не сдержал вопроса Дэйсе, хотя частично знал на него ответ.
- Деокрис Кайморальд, рад познакомиться, - учтиво, плавно поклонился самый черный маг.
- Ремулус Джуодас, тоже очень рад познакомиться, - добавил его друг и тоже поклонился, дурашливо прижав кепку к сердцу.