Хозяин магазина хмыкнул. Он вдруг вспомнил о том, что недавно читал в новостной книге о том, что в Черном Доме были какие-то перестановки. И о том, что новый заместитель взял себе в ученики талантливого рыжего мальчонку. Дэйсе запомнил это, так как был сам из Цитрина, сам обладал рыжими волосами, усами и козлиной бородкой. Тогда он порадовался за соотечественника, но увидеть его лично, в своей захудалой лавке, никак не ожидал. И тем более он не ожидал, что когда-нибудь этот порог перешагнет такой страшный убийца, как двадцать пятый самый черный маг.
Однако Дэйсе быстро успокоился. Он не был глупцом, и тем более слепцом. Более того - он гордился тем, что обычно, лишь глянув на человека, мог определить, каков он по характеру. Самый черный маг опасным не выглядел. Напротив, будто бы видел опасность в самом Дэйсе. К тому же для здоровенного дядки бояться хрупкого, трясущегося от холоду малявку, было бы просто неприлично.
«Тем не менее он – самый черный маг, - одернул себя Дэйсе. – Будь с ним поострожнее».
- Ладно уж, - вздохнул он, кивнув на прилавок. - Там лавка есть, вытащите и садитесь где сами захотите. Только дверь на щеколду заприте, чтобы не зашел кто. От отвара-то не откажетесь, господа столичные?
- Не откажемся, - почти хором ответили мальчишки, и, не став мяться на месте, тут же двинулись за лавкой.
Плюнув на все и решив, что этот день не может стать еще более сумасшедшим, Дэйсе сходил наверх и принес мальчишкам полотенца. Те поблагодарили, обтерлись, насколько это было возможно, и устроились на лавке рядом, как два озябших воробья. Дэйсе же заварил им особый отвар, которому его научил один друг с холодного юга, и, раздав кружки, уселся напротив гостей.
- Ну, и что же привело вас в мой захудалый магазин? - задал он вопрос, который очень его волновал.
Мальчишки переглянулись, а потом оба, будто сговорившись заранее, вытянули вперед свои правые руки с черными метками на мизинцах. Дэйсе порыв оценил - значит, врать и юлить не собираются. Приятно, бездна их забери, иметь дело с черными магами. Он-то сам был всеходом, потому юлил и врал всю свою жизнь, как завещал его бог синий - Бриаф, покровитель путешественников и прохиндеев.
- Мы здесь по очень важному делу, - начал осторожно Деокрис. - Однако у нас никак не получается его осуществить из-за моей очень приметной внешности.
- Потому мы решили скрыть наши личности, - продолжил за него Ремулус. - И пришли в ваш магазин. Вы там говорили что-то про распродажу?
- А, ну да, я закрываюсь, - решив тоже быть честным, сказал Дэйсе, хотя и понимал, что с таких гостей можно содрать много денег. - Дельце не прибыльное. Так что вы действительно вовремя. Пришли бы завтра - могли бы уже не найти магазина. Что ж... раз так - выбирайте.
- Можно два одинаковых комплекта одежды попроще? - озадачил его Деокрис. - А так же два парика, две маски и дудочку.
Дэйсе хмыкнул, встал, порылся на вешалках. Как на подбор две одинаковых одежки у него нашлись. Черные плотные брюки, две черных рубашки с длинными рукавами, поверх всего этого – темно синие плащи-пелерины до пояса с высокими воротниками, плотно обхватывающими шею. Потом достал две сумки, два ремня для болтавшихся у мальчишек на поясе кинжалов, выбрал дудочку получше. Подумав, добавил две пары походных сапог - то, что было на ногах у мальчишек для длительного путешествия не подходило. Чуть стряхнув пыль, он снял с деревянных подставок и два лазурных парика, остриженных под каре.
- Такие пойдут? - спросил Дэйсе, встряхнув на руке один из них. - Или поищем покороче и понатуральнее?
- Синий так синий, - пожал плечами Деокрис. - Мне нравится.
- Это будет весело, - пихнул его в бок локтем рыжий. - Что скажешь?
- Ага. Еще как.
Задумавшись, Дэйсе посмотрел на маски. Они все были яркими и красивыми, но ни одна таким особенным покупателям не подходила. Взгляд сам собой поднялся вверх и задержался на его собственной, костяной личине.
«Да ты с ума сошел, - улыбнувшись, подумал он. - Ты просто сошел с ума».
- Ладно уж, - буркнул он, всучив гостям вещи. - Давайте, в соседнюю комнату зайдите и переоденьтесь. Глянем, как на вас все это будет смотреться.
Дважды уговаривать мальчишек не пришлось - ушли, зашуршали, тихо переговариваясь и периодически посмеиваясь над чем-то своим. Дэйсе же взял табурет, влез на него и снял свою маску. Потом так же снял и вторую. Они были ему очень дороги, не хотелось просто так расставаться. Но и смотреть на то, как они пылятся у него сил не осталось.