«Ну, мой старый друг, - заглянув в пустые глазницы костяной оленьей личины, подумал он, - пора бы нашим маскам в последний раз прогуляться по миру. Мы-то уже их точно никогда не наденем, как бы мне не хотелось. Кто знает, может они принесут этим мальчикам немного удачи? Или хотя бы уведут их подальше от моего нового дела?»
Смахнув сентиментальную слезу, Дэйсе повернулся к двери. Из-за нее высовывались два совершенно одинаковых барда, которым не хватало для того, чтобы превратиться в братьев-близнецов, только масок.
- Идите сюда, - позвал он их, и отдал маски. Оленью - Деокрису, козлиную - Ремулусу. – Это – на удачу. За счет магазина.
- Вы очень добры, - сказал самый черный маг, обменявшись понимающими улыбками с приятелем. – Спасибо за такой подарок, но… не окажете ли вы нам еще одну услугу?
- И какую же? - спросил настороженно Дэйсе.
- Протяните руку, - попросил Деокрис.
Дэйсе повиновался и был тут же схвачен за запястье, Мальчишки одарили его двумя заговорщицкими улыбками. Рыжий достал уже удобно размещенный на поясе мешочек с монетами, и кивнул магу, ожидая чего-то.
- Сколько с нам? – спросил он.
- Да… три аба, - опешил Дэйсе, не понимая, что происходит.
Рыжий отсчитал три темных монеты и вложил в его ладонь. А потом он достал четвертую и кивнул своему другу.
- Это - за неразглашение, - сказал маг, и на ладонь Дэйсе легла дополнительная черная монетка.
- Это - за чай, хорошее отношение и вообще, - продолжил за него Ремулус, добавив еще одну.
- Это за консультацию по одежде.
- Это - за помощь в поиске названия.
- Ну и последняя, - Деокрис кинул сверху еще одну монетку. - За мороку. Потому что мы очень вас просим высушить нашу одежду и отправить посылкой в Радужную Канцелярию на имя Кристофера Балтоса, самого белого мага. Не волнуйтесь, он поймет, что это наше.
- А теперь прощайте, и еще раз за все спасибо, - Ремулус улыбнулся и натянул маску на лицо.
И с этими словами они - вот же шустрые - унеслись по каким-то своим делам, наплевав на ливень. Дэйсе натянуто улыбнулся, потеребил бородку. Он решил, что это - хороший знак. Хороший знак, когда к тебе приходит смертоносный маг и улыбается, не соибраясь причинять вред. К тому же семь черных абов пришлись весьма кстати, на них можно было заказать пару столов для ресторана. Он просто не знал пока, что мальчишки оставили ему еще пять на своих мокрых вещах, боясь, что им не удастся отплатить ему за доброту. Рем и Део же намеревались в следующие двадцать пять день ни в чем себе не отказывать.
Акт 4. Чего ты хочешь? (8)
Раньше Рему всегда казалось, что счастье - это тот короткий миг радости после того, как у тебя в жизни случилось что-то хорошее. Он не мог и вообразить себе, что это мгновение можно растянуть. Причем не на час или два, а на целую неделю.
Ведь вроде они с Део все так же дикарями путешествовали, все так же спали где придется и ели что под руку попадалось. Разница состояла только в том, что они не прятались. Они не забивались в дебри лиственных лесов Сапфира, не сторонились огромных, возвышающихся над деревьями ветряных мельниц, не обходили деревни и города. Они шли по дорогам.
Им улыбались.
Два оборванца, прячущие лица вызывали подозрения. Два барда вызывали легкие улыбки и желание пристать, расспросить о приключениях. Ведь большинство людей жили на своих местах многие годы, не бывая дальше ближайшего города, а Рем и Део приносили с собой новости из других мест. Их угощали. Их хвалили. С ними обнимались как со старыми друзьями. Даже у более привычного к людскому вниманию Рема от этого чуть голова кружилась, что уж говорить о Деокрисе.
Вот так, двигаясь вдоль берега реки Пабайсы, мальчишки и достигли границы Сапфирового края и Малахитового. В этот момент Рем сидел на краешке пустой повозки и, приподняв маску, играл на дудочке. Вокруг него терлось целых три кота, мурлыкая и залезая ему под пелерину. Еще одного кота развлекал Деокрис, играя с ним при помощи пушистого колоска.
- Эй, мальчишки, - позвал старичок-староста, ехавший закупать в долину Тинклас овощи на всю деревню. - Подъезжаем.
Оставив котов крутиться вокруг их ног, охотники поднялись и подойдя поближе к доброму дедушке, заглянули за голову пегой лошадки.