- Ты довел его до этого! – разозлено вскочил Рем. – Ты… ты соблазнил его!
- Ну да, - Андерсен закинул ноги на стол и оскалился. – Ненавидишь меня? Презираешь? Хочешь, чтобы я получил по заслугам? Так давай, рискни, воткни в меня нож! Сотри меня в порошок! Убей! Я даже сопротивляться не буду! Хочу посмотреть, как герой, такой честный и правильный, в гневе умывает руки в теплой крови живого человека!
Рем потух, поняв, что не сможет этого сделать. Ударить – да. Но не убить. Даже несмотря на то, что этот человек, если Андерсен был, конечно, человеком, сделал.
- Спасовал? Жаль, - расстроился убийца. – Хотя навредить ты мне все равно не смог бы. Потому что я – принц бездны, а ты пока даже не черный маг…
Рем почувствовал привкус крови во рту. Он слишком сильно прикусил изнутри губу, чтобы сдержаться. Даже не заметил, как навредил сам себе в гневе.
«Наверняка Грач был таким же, - подумалось почему-то ему. – Таким же жестоким, гадким, ненормальным. И мастер Сида тоже такой, раз они заодно. Как же это отвратительно».
- Есть еще вопросы? – спросил принц.
- Да, есть, но он дела не особенно касается, - помялся Деокрис. – Можно?
- Сколько угодно, - кивнул принц. – Если знаем – ответим.
- Что за особую метку придумали безднопоклонники? – спросил Деокрис. – Разве им недостаточно одной? Почему на самых сильных монстрах появляется цифра двадцать пять? Почему тот же знак появился на теле моей приемной матери? И на теле учителя, когда он умер?
Рем испуганно вздрогнул. Он вспомнил, что на щеке Зависти и правда было число – серебристое, не похожее на все остальные. Метка.
- С недавних пор, - нехотя, тихо начал вор, - во внутреннем мире появился кое-кто очень пугающий...
- Да, действительно, - хмыкнул принц, потерев подбородок. – Он, пожалуй, всем мешает. И нам, и Бездне, и Спящему. Он не жив, но и не мертв… не знаю, как описать это его состояние.
- Монстр? – удивился Деокрис.
- Не сказал бы, - призадумался ученый. – Механизм создания новых чудовищ был остановлен, когда магов заточили во внутреннем мире. Но если утрировать, то он действительно очень похож на монстра. Только он не тело без души, а напротив…
- Не важно, - прервал его принц, а потом посмотрел на Део озадаченно. – Суть в том, что ты ему отчего-то очень не нравишься.
- Или, может, даже слишком нравишься, - хохотнул Андерсен. – Столько время тратит на то, чтобы портить тебе жизнь.
- То есть, все неприятности… - нахмурился Део.
- Да, они не случайны, - проворчал горбун. – Но и случайны вместе с тем. Не представляю, как у него это выходит. Я бы многое отдал, чтобы изучить эту его силу. Думаю, ее природа может быть похожа на нашу. А то и на силы самого Спящего.
- В любом случае берегитесь его, парни, - сказал рыцарь, нахмурив брови. – Голову даю на отсечение – он вам еще немало крови испортит.
- А теперь прощайте, - торопливо сказал принц. – Больше мы ничего не можем сказать. Было приятно с вами познакомиться. Выход там.
И он с чувством показал на стену, в которой виднелась черная дверь со знаком бездны. Рем и Деокрис переглянулись. Рыжий был еще очень расстроен и зол… но на данный момент имелись проблемы и поважнее его разочарования в учителе.
- А куда она нас выведет? – осторожно уточнил маг.
- В бездну, - равнодушно пожал плечами бард. – Перевернутый замок – это только короткий промежуток между двумя дверьми. Увы, повернуть назад не получится.
- И как нам выбраться оттуда во внутренний мир? – с опаской спросил Рем. – Там есть другая дверь?
- Есть-есть, - успокоил его рыцарь. – Там сотни дверей. Правда, со временем твориться неладное. Да и с пространством… но вы выйдете оттуда… ну, может через пару дней после того, как вошли в перевернутый замок. Или пораньше. Или попозже.
- Если выйдете, - хрюкнул Андерсен.
- В чем подвох? – спросил Део.
- Видите ли, - нехотя ответил принц, - дверей-то там много… но сами вы открыть ни одну не сможете. Однако не отчаивайтесь. За каждой дверью будет находиться ваш знакомый или друг, или враг. Если он действительно скучает по вам, то услышит ваш голос и откроет. Все просто.