- А... прости... что зашел к тебе без разрешения, - промямлил Рем, пятясь к противоположной от двери стене. - Я не хотел. Я думал, тебя монстр убил... Рад, что с тобой все в порядке...
- Не ты ли мой возлюбленный? - неуверенно растягивая слова, спросила девушка.
- Н... нет! - запротестовал мальчик, вжавшись в бревна спиной. - Это я, Рем из Сапины. Помнишь меня?
- Не ты ли мой возлюбленный? - повторила девушка свой вопрос уже более четко.
Рем отвечать не стал. Он осторожно, по стенке, принялся продвигаться к окну, надеясь, что успеет открыть его и выпрыгнуть на улицу прежде, чем страшная незнакомка, которая пусть и походила на его подругу, но однозначно ей не являлась, схватит его. У него не оставалось ровно никаких сомнений в том, что перед ним - монстр. Страшный монстр, принявший облик знакомого человека.
Окно не открывалось. Рем пошарил рукой по нему, но не нашел ни щеколды, ни ручки. Кажется, в раме не имелось даже форточки. Мальчик взмок от страха и не знал, что ему делать. Благо, монстр стоял на пороге, смотрел в его сторону, но не торопился подходить или набрасываться. К своему ужасу Рем не мог никак поймать взгляд страшной девушки. В зеленоватом свете луны, льющимся из открытой двери, было сложно что-либо разобрать, но казалось, на месте глаз у чудовища были лишь страшные раны.
За окном вдруг снова промелькнуло нечто белое, светящееся, будто по воздуху проплыла, покачиваясь, диковинная медуза.
«Что это? - судорожно сглотнул Рем. - Еще один монстр? Может, поэтому охотник и был убит? Если их тут два, то нужно выбираться и бежать в Бланку. Доложить в Сыскной Дом, а там»…
Не успел мальчик толком додумать эту мысль, как окно за его спиной звякнуло и разбилось. Сильные, но какие-то маленькие руки схватили его и рванули так, что вытащили наружу вместе с рамой. Заорав от испуга, Рем инстинктивно сжался и закрыл глаза. Времени на то, чтобы сосредоточиться не было, однако в стойку он все же каким-то чудом умудрился нырнуть. Тело налилось силой, зрение обострилось, звуки - тоже.
- Отпусти меня, проклятое чудовище! – найдя ногами землю и восстановив равновесие, Рем схватил нападавшего за руки и перекинул через голову.
Некто, похожий на человека, отлетел к стене вместе с треклятой рамой, но тут же вскочил на все четыре конечности словно дикий зверь. На Рема удивленно уставились два белых, светящихся глаза. Увидев обрамленное светящимися волосами лицо незнакомца, мальчик рот раскрыл от удивления и неуклюже плюхнулся на землю. На него смотрел взлохмаченный самый черный маг - ровно такой, каким его изображали на портретах, частенько появлявшихся в новостной книге. Глаза его потухли - видимо от удивления он вышел из стойки.
- Беги, - сказал он тихо, но четко. - Я ее отвлеку...
Договорить монстр магу не дал. Из черного провала окна вдруг высунулась рука и сцапала мальчишку за шиворот. Рем не успел и глазом моргнуть, как монстр втянул мага в дом. Потом послышались возня и сдавленные ругательства, раздался короткий болезненный вскрик и все стихло. У Рема голова пошла кругом от ужаса.
Кричала точно не девушка.
На негнущихся ногах он встал, подошел к окну и заглянул внутрь, хотя разум кричал бежать не оглядываясь. В темноте сложно было что-то разобрать, но мальчик все же разобрал. Он увидел белые, светящиеся волосы мага, валяющегося на полу и нависшую над ним фигуру, занесшую руку с чем-то - похоже заостренной палкой - для нового удара.
- Эй, монстр! - что есть мочи заорал Рем. - Оставь его! Лучше попытайся догнать меня!
Чудовище тут же повернуло голову и поднялось. Мальчик всего на секунду прикрыл глаза, чтобы снова нырнуть в стойку, и открыл их очень вовремя - от когтистой руки удалось увернуться только чудом. Шустро присев и откатившись в сторону, Рем вскочил на ноги и припустился бежать. В голове у него билась лишь одна страшная, пугающая до дрожи мысль:
«Только бы двадцать пятый не умер из-за меня! Только не это! Только бы Спящий не предсказал ему смерть!»
Монстр неожиданно резво бежал следом. Вся нарочитая ленивость, на которую так рассчитывал Рем, покинула слабое на вид тело. Мальчик на бегу снял с пояса кинжал, понимая, что в такой ситуации не время для жалости и милосердия. Он готов был ранить монстра, возможно даже убить - лишь бы спастись. Чудовище же стремительно его нагоняло.