Осторожно перетащив мага на постель, Рем снова впал в некоторый ступор.
Надо было на что-то решиться, как-то добыть целебное зелье. Чувствуя себя последним вором, Рем обыскал своего кумира. На поясе у него болталось целых три кинжала, которые мальчик тут же снял и рассмотрел. Один из них был стальной, но на его лезвие поблескивали серебряные вставки. Второй оказался из непонятного черного материала - очень легкого и прохладного на ощупь. Его лезвие оказалось таким острым, что Рем порезался, только коснувшись его подушечкой пальца. Третий – совершенно прозрачный – ярко засверкал на свету как самый настоящий драгоценный камень. Однако все эти кинжалы не могли помочь Рему спасти мага, и он, отложив их в сторонку, продолжил обыск.
Помимо оружия обнаружился небольшой кожаный мешочек с черным сонпиром - волшебным песком. Не удержавшись, Рем высыпал немного на руку. Песок тут же вспыхнул черным пламенем, не дающим тепла. Он тоже был для Рема бесполезен - рыжий не знал ни одного заклинания. Да и к тому же в черной магии не имелось ни единого лечебного заклинания, она не для этого предназначалась.
Увы, ничего более ценного Рем так и не нашел. В кармане порванного камзола обнаружилась парочка пестрых фантиков и одна целая карамелька, в кармане брюк - старая синяя монета Сапфирового края, и все.
У Рема, надо сказать, не было за душой вообще ни единой монетки. Все сбережения остались дома, в тайнике, но их бы все равно на целебное зелье не хватило. Раздумывая над тем, как добыть так нужную лечилку, мальчик почесал свою исцарапанную правую руку и, глянув на нее, обнаружил метку ученика-алхимика.
«Мадам Нинет прогонит меня взашей, - скорбно подумал он, поднимаясь с сундука. - Но так у меня будет хоть какой-то шанс...»
И, понимая, что надо спешить, Рем запер дверь и припустился бежать в сторону города, выдумывая, что бы такого сказать доброй мадам, чтобы та помогла ему сварить такое нужное зелье.
Акт 1. Потерянная невинность (8)
Кабинет мастера алхимии Нинет Фуко оказался неожиданно деловым. Он вовсе не походил на салон ее магазина. Вдоль стен тянулись простые деревянные шкафы со стеклянными дверцами, над рабочим столом-секретером висела желтоватая карта мира, на окнах болтались строгие коричневые шторы без всяких цветочков, а посередине, на мощной треноге, стоял великолепный котел литров эдак на двадцать. От неожиданности Рем даже глаза протер - он-то думал, что у мадам весь дом тонет в милых крольчатах и тканевых цветочках. Ан нет...
- Что, удивлен? - угадала мастер алхимии, убирая с треноги большой котел и ставя маленький, трехлитровый. - Ну, каждому хорошему бизнесмену нужен имидж. Я учу маленьких девочек варить зелья, и, согласись, если бы они приходили ко мне вот в такой строгий интерьер, то нервничали бы.
- Ага, - проникнувшись уважением к своей учительнице, кивнул Рем. Он-то даже слов таких, как бизнес, интерьер и имидж не знал, но по смыслу примерно понял, что они означают.
Мадам доверчиво улыбнулась и, взяв простенькую плетеную корзинку, принялась ходить вдоль шкафов, собирая нужные ингредиенты. Рему пришлось наврать ей в три короба, чтобы она согласилась дать ему возможность сварить зелье. Он наплел про то, что поругался с отцом из-за своей вчерашней неудачи, что ночевал в лесу, заблудился и упал с дерева, пытаясь высмотреть дорогу. Добавил, что зелье было бы хорошим предлогом для примирения с родителем. Ему было стыдно обманывать мадам, но другого выхода из сложившейся ситуации он не видел.
Что до Нинет - она то ли поверила в его враки, то ли не стала допытываться. Женщина споро обработала раны своего ученика, силком накормила, заставила умыться и только тогда допустила до своего кабинета.
Чтобы не терять времени даром, Рем активировал руну на плитке при помощи красной магической палочки, кинул в котел водную таблетку и придвинул поближе метроном. Последний, к слову, оказался необычным. Помимо маятника на его корпусе имелся небольшой циферблат с единственной стрелкой, поделенный на десять цветных секторов.
- Ух ты, - протянул мальчик. - А что, он будет показывать, какой песок нужно сыпать?