- Рем, - с радостью пожал протянутую руку мальчик. - Ремулус Джуодас. Добро пожаловать в клуб людей с длинными, дурацкими именами.
На это маг вымученно улыбнулся и нервно почесал длинными пальцами шею.
- Так... - пробормотал он, - ты тоже черный маг? Ученик чей-то?
- Не, я сам по себе, - сказал Рем как можно более естественно, и тут же укололся иголкой. - Ай...
- Давай сюда, - протянул руки маг. - Я зашью.
- Да ладно, я бы и сам... - Рем сунул палец в рот, но камзол все же отдал.
Деокрис со знание дела осмотрел дыру, потом стежки, хмыкнул и принялся шустро орудовать иголкой. Рему стало обидно. Он мучился, зашивал... а маг сделал это втрое быстрее и аккуратнее. Однако у Рема был еще способ отыграться. Он поднял с земли миску, в которой перетер найденную малину с сахаром, и протянул ее Деокрису.
- Держи, в лесу нашел, - сказал он. – Говорят, все что красное - восстанавливает кровь...
- Врут, - хмыкнул маг, но за малину принялся с видимым удовольствием. – Не волнуйся о моей крови. Да и вообще обо мне. Я... в общем, очень живучий...
- Я заметил, - вздохнул Рем, а потом, решившись, спросил. - Так ты это специально, да? Ну, подставился. А то я еще думал, как такому хилому монстру удалось тебя почти убить! Но ты, кажется, не сильно пострадал...
Не отрываясь от еды, маг смущенно потупился.
- Забудь... - пробормотал он.
- Ты хоть передумал? - с надеждой спросил Рем. - Ну, умирать?
- Так как ты справился с монстром? - резко сменил тему Деокрис.
Рем настаивать не стал. Вытаскивая палкой из очага картофелины и раскладывая их на листья лопуха, он пересказа магу то, что случилось после их встречи. Деокрис слушал внимательно, не перебивал, лишь иногда приподнимал удивленно брови.
- Вот такие дела, - закончил свой рассказ Рем. - А ты, Деокрис, как здесь оказался?
- Просто Део, - попросил маг, отложив пустую тарелку из под малины и обняв свои худые ноги. – Мы ведь вроде ровестники.
- А я думал, твое имя как Крис сокращается, - невпопад признался Рем.
- Не называй меня так...
В голосе Део прозвучали какие-то болезненные нотки, лицо еле заметно скривилось, и Рем тут же капитулировал.
- Нет так нет! Так... как ты оказался в нашем захолустье?
- Мне нужен был монстр, - тихо ответил тот. - Я просто взял отчет о том, что был посильнее...
- А она сильная, да? - заинтересовался Рем.
- Очень, - нахмурившись, посмотрел на него Део. - А ты что, не знаешь? Кто ты вообще такой? Я не помню, чтобы слышал о черных магах моего возраста... Тем более о способных в одиночку справиться с монстром такого уровня.
- Да я не сильный, - раскраснелся от похвалы Рем. - И вообще мне очень повезло с колодцем.
- Почему у тебя всего один кинжал? - кивнул на пояс нового знакомого маг. - И песок где?
- Да нет у меня ничего, - сознался рыжий.
- Как нет?
От искреннего удивления у Део вытянулось лицо. Рем почувствовал себя просто полным идиотом. Он не знал, как объяснить новому знакомому, что он не черный маг и даже не ученик, а так, мимо проходил.
- В общем вот... - он закатал правый рукав свой рубахи и показал магу запястье, на котором кроме метки ученика-алхимика больше ничего не было.
Деокрис снова нервно почесал шею. Он долго разглядывал руку Рема, будто надеялся, что черная метка вот-вот по волшебству на ней появится.
- Да уж... - пробормотал он. - История. И что же... тебя с твоими умениями никто не взял в ученики?
- Нет, - пожал плечами Рем. - Да и какие это умения. Стойка одна...
- Но ты же ей хорошо владеешь... - тихо пролепетал Део.
- Ты правда так думаешь?
- Ну... да. Для самоучки так вообще хорошо. Ты вошел в нее без долгой концентрации, смог меня откинуть... я, правда, не ожидал...
- Так я это на нервах, - ответил торопливо Рем. - Сам же знаешь - когда чего-то боишься, всегда начинаешь хорошо соображать и делать то, что обычно у тебя не получается. Я и зелье-то сварил на одном только испуге. До этого я его уже четырежды запарывал.