- Вот... уроды, - зло выплюнул Рем.
- Еще какие, - кивнул маг, а потом неожиданно погрустнел. - Твоя подруга - тоже их жертва. На их совести множество трупов. А самое противное в том, что каждого убитого человека они метят бездновой меткой. Будто издеваются.
- Ладно, с этим мы разобрались, - хмуро кивнул рыжий. - Так... кого они теперь создали?
- Скорее всего, Волчьего Друга, - ответил Деокрис. – Слушай легенду. Жил на свете отшельник, друживший с волками. Его ненавидели люди из соседних деревень, ведь дикие звери воровали их скот. Потому собрались они и решили напугать отшельника. Набросили на себя волчьи шкуры, пришли к его дому и принялись в окна заглядывать, рычать страшными голосами. Однако сердце у отшельника было слабое, не выдержало, и он тут же на месте от страха и умер. Испугавшись, деревенские отнесли его тело в лес, хотели похоронить. Да только набросились на них волки и растерзали. И охраняли звери потом ото всех мертвое тело, каждого кто подходил - убивали.
- И сильный это монстр? - уточнил Рем.
- Нет, наоборот - очень слабый, - хмыкнул Деокрис. - Серебряный. Однако есть один... нюанс.
- Какой же?
- Есть другой монстр, который может контролировать волков, истории у них похожие, - неуверенно пояснил маг, почесав нервно шею. - И этот второй монстр алмазный. Завтра мы пойдем к землянке этого отшельника, хочу еще пару деталей уточнить. Однако молись Спящему, чтобы обошлось, Рем. Потому что если мои опасения подтвердятся, то...
Део прикусил губу, нахмурился, явно размышляя о чем-то не слишком хорошем.
- Не думай, что напугаешь меня этим, - как можно более уверенно сказал Рем, пытаясь поддержать мага. - Друг никогда друга в беде не оставит. И я тебя не брошу, даже если тут появится целая армия алмазных монстров.
- Спасибо тебе за это, - искренне улыбнулся ему Деокрис. - Да и вообще за все. А теперь давай спать. Завтра у нас будет много работы.
Акт 2. Погасший маяк (7)
- Бездновы вороны! – выругался Рем. – Откуда вас здесь так много?!
Вороны действительно были всюду. Они с карканьем перелетали с дерева на дерева, сверля охотников совершенно ненормальными взглядами. Казалось, что черные носатые птицы следят за непрошеными гостями. Этот взгляд Рем хорошо знал. Так же смотрели на них с Деокрисом и зачарованные монстром волки.
Маг хмурился. Пока что он не торопился делиться сделанными выводами, но Рем понимал - скорее всего, худшие опасения подтвердились.
А ведь с утра все так хорошо начиналось.
Когда охотники проснулись, приютившая их женщина напялила на Рема свежую рубаху и дала старенькие ботинки, правда, чуть ему великоватые. Она опять хорошо покормила своих гостей, рассказала, как добраться до землянки, и даже помогла незамеченными выбраться из деревни, проведя через свой сарай с гусями.
Дорожка, протоптанная между сосенками, оборвалась у входа в нечто наподобие увязшего в земле дома. Из склона оврага высовывалась часть деревянного сруба и дверь, прикрытая подсохшей виноградной лозой. Небольшое окошко оказалось закрыто ставнями. На крыше сидела целая дюжина черных птиц и, опустив острые клювы, ерошила перья.
Вырвавшись вперед, Део поспешил ко входу в жилище отшельника. Он потянул за ручку, но старая дверь заскрипела и тут же слетела с петель, чуть не прихлопнув мага. Спасла Деокриса только хорошая реакция. Он вовремя отпрыгнул назад и дверь с глухим звуком повалилась на землю, подняв облако пыли и заставив черных птиц испугано шарахнуться. Тусклый свет осветил набитый соломой тюфяк на полу, стопку отсыревших книг, какие-то тряпки и остатки давней трапезы, покрытые плесенью и очень неприятно пахнущие.
- Отлично, - сказал Део совершенно безрадостно. - Посмотрим, что тут у нас...
Он сунул голову за дверь и неожиданно шарахнулся назад с такой силой, что Рем инстинктивно отпрыгнул вслед за ним.