- Да, - кивнул Деокрис, болезненно проведя по шее пальцами и удивленно уставившись на свои окровавленные руки. - Проклятье...
- А эти цифры? - осторожно спросил Рем.
- Безднопоклонники так надо мной измываются, - снова болезненно поморщился маг. - Каждый раз, когда им удается создать алмазного монстра, они все вокруг изрисовывают этими цифрами. От пола и до потолка, целые дома и улицы. Еще и метку на них особую ставят, тоже с моим числом. Как увижу - на меня сразу воспоминания наваливаются и... ну ты сам видел, что бывает...
- Получается, ты не первый раз с алмазом встречаешься? - поразился рыжий своей догадке.
- Не расспрашивай меня, - дернулся испуганно Део. - Я сейчас не в том состоянии... просто...
- Ладно, одно мне скажи, - вздохнул тяжело Рем. - Та деревня... ты ее сжег из-за алмазного монстра, да?
- Я ее... не жег, - опустил глаза Део, а потом попросил, болезненно зажмурившись. - Прошу, не сейчас... я не хочу вспоминать этот кошмар. Лучше бы меня там черный пес забрал, чем все это помнить!
- Брось так думать, - покачал головой Рем. – Вот вроде нормальный парень, откуда в тебе эта тупая тяга умереть?
- В бездну все это, - отмахнулся Деокрис раздраженно. - Ты просто не видел то, что видел я.
- Ладно, - согласился Рем, и увел разговор от неприятной темы. – И вот еще что… почему на скрипке было клеймо бездны?
- Не знаю, но предположение одно у меня есть, - охотно переключился маг. - Неважно пока. Надо идти в Корун, наведаться в Сыскной Дом, взять подкрепление. И попытаться придумать, что делать с этим монстром. Просто так мы с ним не справимся.
Акт 2. Погасший маяк (8)
По прикидкам Рема Корун был где-то вдвое, а то и втрое больше Бланки. Охотники добрались до его границы рекордно быстро - за сутки. У окраины, в лесу, они заночевали и наутро двинулись в сам город. Сначала почти час пробирались через бедные домишки, похожие на огромную, облепившую Корун деревню, потом еще час шлепали по однообразным улочкам рабочих районов, будто вымерших в этот ранний час. И только когда солнце прошло где-то четверть своего пути по небу, охотники добрались до пункта назначения.
Здесь, в большом городе, центре Рубинового края, все было иначе. Рем, не резу не бывавший нигде кроме Бланки и окружавших ее деревень, смотрел во все глаза на пестрые витрины магазинов и изредка проносящиеся по дорогам кареты. Лишь некоторые из них были запряжены простыми лошадьми, остальными же правили кукловоды, сидящие на козлах и отдающие приказы своим глиняным скакунам-големам. Пару раз Рем видел даже лошадиные скелеты, которыми правили некроманты. Однако куда больше его интересовали люди.
Чем больше был город, тем короче становились юбки у девушек. Здесь, в Коруне, дамы щеголяли пышными платьями с кучей подъюбников, доходящими до колена. Одни платья тонули в оборках, другие отличались строгостью. Мужчины же носили камзолы и фраки с жабо, высокие сапоги и длинные волосы, собранные в хвосты. Между тем среди них встречались и одетые по деревенской моде люди, видно, пришедшие из соседних поселений по своим делам.
Деокрис совсем забился в себя, и шел теперь рядом с Ремом, низко опустив капюшон. Рыжему пришлось самостоятельно узнавать у стражников, где находится Сыскной Дом. Однако когда они все же добрались до места и вошли в неприветливо скрипнувшую дверь серого, двухэтажного строения, то столкнулись с совершенно неожиданной картиной.
Богато обставленный коридор с паркетными полами и облицованными темным деревом стенами, несмотря на утреннюю прохладу, наполняла самая отвратительная вонь из всех, которые Рем когда-либо нюхал. Здесь было душно, пахло невыносимо потом и рвотой, кровью и мочой. У стен, на красивых, лакированных лавках сидели люди - нервные, угрюмые. Некоторые из них были ранены, одна женщина с разбитым лицом навзрыд плакала. Какой-то дядька вполголоса сквернословил, понося Черный Дом на чем свет стоит.
Рем растерялся - в прошлый свой визит в Сыскной Дом он ничего такого не видел. Может, потому, что попал туда под закрытие, во внеурочный час? А вот Део неожиданно ожил. Он низко опустил голову, схватил своего приятеля за рукав и с неожиданным упорством принялся пробираться через толпу. Сначала Рем подумал, что его друг нашел в себе смелость, однако вскоре до него дошло, что Деокриса просто напросто потряхивает от страха. Находится в таком полном злых людей коридоре, кажется, было выше его сил.