Пока Рыжий рассуждал об этом, маг уже взялся за дверную ручку. Однако его за плечо тут же схватил стоящий рядом мужчина - высокий, полноватый здоровяк-рабочий с красным, явно пьяным лицом.
- Не лезь без очереди, мелкий, - рявкнул он.
Деокрис сжался от этих слов и уже хотел спасовать, однако Рем ему не дал. Он твердо решил, что на то, чтобы торчать в коридоре, у них нет времени. К тому же он неожиданно для себя окончательно обиделся на Део. У него в голове не укладывалось, как можно быть таким забитым при его-то статусе и репутации!
- У нас срочное дело, - сказал он за мага. - Пропустите.
- У нас тут всех срочные дела, - ответил зло рабочий. - В очередь вставай, а то за ухо оттаскаю.
- Простите, - промямлил Део, дернувшись в сторону выхода.
- Да скажи ты ему, - встряхнул Рем своего стушевавшегося друга. - Что ты за человек такой! Он обязан тебя пропустить, слышишь!
Сказать Део ничего не успел. От такого неласкового обращения капюшон сполз с его головы, выставив на показ и красивое лицо, и белые волосы. Мужчина, бывший секунду назад таким наглым, с узнаванием уставился на Део.
Рем вдруг понял, что в коридоре стало тихо. Он огляделся и по спине у него на спине пробежали мурашки.
До него наконец дошло, почему Део так тщательно прятал лицо, почему так боялся людей, почему так ото всех шарахался и держался на расстоянии.
Ни разу в своей жизни Рем не видел столько испуганных взрослых одновременно.
- Извините, - неожиданно пустым голосом сказал маг и открыл дверь, от которой рабочий шарахнулся как от обнаженного оружия.
На буксире Део затащил ошарашенного друга в кабинет. Никто им не помешал. Рем увидел, как вытянулись лица у сыскаря - усатого дядьки под два метра ростом - и сидевшей у его стола девушки, которая до этого слезно о чем-то рассказывала. Последняя, увидев самого черного мага, ошарашено открыла рот, неприлично демонстрируя неровные мелкие зубы и покрытый белым налетом язык.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровался маг, а потом повернулся к девушке. - Не могли бы вы нас оставить ненадолго?
Та не то что ушла - сбежала, часто оглядываясь. И дверь закрыла плотно, будто пыталась запереть неожиданно появившееся в Сыскном Доме чудовище.
- Ч... чем обязаны? - отойдя от первого шока, спросил растерянно сыскарь.
- Нам нужна помощь, - спокойно сказал Део. Рем к своему удивлению понял, что теперь его лицо не выражало ровным счетом ничего. Таким он мага еще не видел. Део будто натянул какую-то привычную для себя, но непривычную для рыжего общественную маску. Пустую, словно лицо куклы.
- Какого рода помощь? - осведомился сыскарь раздраженно.
- Мне нужны черные маги Коруна, - пояснил Деокрис. - Сыскари и охотники. Сколько вас тут?
- Я... да в бездну вас всех! - неожиданно взорвался сыскарь. - Только тебя нам здесь еще и не хватало, глупый мальчишка!
Део дернулся, но испуг скрыл.
- Я тут один уже месяц надрываюсь за гроши, - зашипел дядька, видно решив выплеснуть всю ту злобу, которая в нем накопилась за долгое, очень долгое время, - а ты протискиваешься и просишь о помощи?! Да будь ты хоть трижды самый черный маг, убирайся вон! Нет у меня людей! Нет, все разбежались, все ушли или умерли! Сначала вешаешь мне на шею того безмозглого идиота двадцатилетнего, недоучку, теперь сам приперся! Да провались ты в бездну!
Он протопал к двери и, широко ее распахнув, выплюнул:
- Убирайся! Чтобы я больше тебя здесь не видел!
Не веря в то, что все это происходит на самом деле, Рем позволил опустившему голову магу увести себя. Очнулся он только на улице, поняв, что они забежали впопыхах в какую-то подворотню. Деокрис, сидя на корточках, прислонился лбом к каменной кладке и мелко, испуганно дрожал.
Акт 2. Погасший маяк (9)
Сидя в разбитом посреди города сквера, охотники молчали. Парк был очень красивым, белым. Одуряюще пахли жасминовые кусты, под ними цвели ковром лилии. Столько цветов в одном месте Рем в жизни не видел – наверное, какой-то очень талантливый друид постарался. В центре сквера, под сенью плакучей ивы, расположился небольшой искусственный пруд. В его кристально прозрачных водах плавали белые рыбы, а по поверхности скользили лебеди. Охотники сидели на противоположных концах лавочки, а между ними будто пролегла пропасть случившегося.