«Но почему? - подумала она. - Что это? Разрывы на ткани времени? Парадокс?»
Выкинув всю эту ерунду из головы, она со щелчком закрыла телефон. Все снова пришло в движение. Тузз шарахнулась из-за того, что гостья оказалась вдруг очень близко - для нее это произошло в единую секунду.
- Хватит, - напустив на себя строгий вид, сказал Света. - Вместо того, чтобы орать на меня и тайком плакать в подушку, взяла бы и написала бы своего любимому Крису письмо без указания обратного адреса. Спасибо за разговор! Больше не побеспокою.
И, вздернув нос, она ушла, оставив Тузз и циркачей в полном недоумении.
Акт 3. Совсем другие люди (1)
Жизнь большинства людей проходит на маленьких островках, раскиданных по океану времени. Они благоустраивают этот клочок как могут. Где-то рыхлят, где-то утаптывают, и в конце концов доводят его до своего собственного идеала и остаются там навсегда, с ужасом поглядывая на пугающее безбрежие океана. Другие же напротив - то на лодке, то вплавь, всю жизнь куда-то плывут, нигде не находя покоя. Ведут ли их незримые маяки, ориентируются ли они по звездам, тащит ли вперед наугад собственная мятущаяся душа - неизвестно. Одно ясно: они не мыслят себя без своего путешествия. Они никогда не останавливаются, как бы многого не достигли.
И вот парадокс, непонятно, какой из двух сортов людей поступает правильнее.
К своему несчастью Рем, пусть и не нагружал себя сложными метафорами, внутренне это деление всегда ощущал. Так же он знал где-то глубоко внутри, что принадлежит ко вторым. К странникам. И по дороге к замку самого белого мага до него неожиданно дошли две очень важные вещи.
Во-первых, он достиг одной из важных точек своего маршрута. Теперь его обучению на охотника угрожала только какая-нибудь случайная, дурацкая, маловероятная смерть. Во-вторых, он потерял ориентир. Деокрис, который уверенно вел его через сосняк, на эту роль не годился. С ним дела обстояли как с прекрасным актером на сцене театра. Раньше Рему он казался потрясающим, но стоило подсесть ближе - стали видны все заплаты.
Да и как, в конце-то концов, можно восхищаться неожиданно появившимся лучшим другом?! А в том, что маг ему - лучший друг, Рем совершенно не сомневался. Никогда и ни с кем в своей жизни он не приходил к такому странному, молчаливому взаимопониманию. Пусть Део пока что молчал, пусть не стремился раскрывать все секреты. Пусть. Главное, что они видели впереди общую цель - победу над безднопоклонниками.
Однако Рем все равно судорожно искал себе новый объект для подражания. Увы, разговорчивее Деокрис не стал, и времени на размышления у рыжего оказалось много. Много, но недостаточно.
Путь занял три дня, охотники никуда не торопились. Корун они обогнули по широкой дуге, вышли к океану. Линию горизонта расцарапывали длинные белые полосы смерчей, танцевавших на краю света. Так, по песочку, друзья и дошли до Белого замка. До Панциря.
По старой легенде два первых самых ярких мага - Эрик Кайморальд и Феликс Балтос некогда убили гигантского дракона, жившего на пустошах. Дракон был настолько огромен, что из его костей они возвели себе два замка. Феликс поставил свой Панцирь, Белый замок, сделанный из черепа чудовища, на западном побережье. Эрик же не хотел далеко тащить материалы и Ребра, Черный замок, теперь стоял у самой границы пустошей, на севере.
Конечно, на замок Деокриса Рему хотелось посмотреть гораздо больше, однако он решил довольствоваться тем, что дают. К тому же мысль о том, что он не просто снаружи посмотрит на легендарный костяной дворец, а еще и заглянет внутрь, прибавляла энтузиазма. А когда Панцырь неожиданно выплыл из-за очередного поворота поросшего сосняком берега, Рем вообще забыл как дышать.
Строение выглядело, мягко говоря, диковинно и ничем не напоминало череп. Замок походил на огромную суповую тарелку, которую обронил в лесу великан. Тарелка со временем растрескалась, и сквозь нее в разные стороны полезли опята башенок, облаченных в шляпки-крыши. Было немного непонятно, каким образом весь этот цветник держится в воздухе и не ломается от сильно ветра. Но больше всего, конечно, Рема поразил цвет строения - желтоватый, естественный оттенок кости. На его фоне пятна витражей горели особенно ярко.
Дальше - больше. Буквально через час охотники подошли к высоченной стене, далеко уходившей в воду. И ладно бы это была просто стена! Нет, ограждение сада Белого замка состояло из огромных костяных панелей с вырезанными на них сценами из истории внутреннего мира. Даже несведущий в искусстве Рем понимал, что каждая из них - произведение искусства, запихнутое незаслуженно в лес.