А вот ворота оказались неожиданно жуткими. Они состояли из металлических прутьев, сложенных в два человеческих черепа. Черепа неизвестный мастер-кузнец изобразил в профиль, и они внимательно смотрели друг на друга.
И на этом странные сюрпризы не закончились. Стоило Деокрису приложить руку к черепам и войти в распахнувшиеся ворота, как сразу бросились в глаза установленные вдоль ведущей к замку дорожки статуи. На некоторых из них люди были лишены кожи, демонстрируя каждую мышцу, так же Рему на глаза попалось несколько скелетов. Статуи, застывшие в расслабленных, естественных позах, демонстрировали все слои человеческого тела, все органы, все системы до последнего нерва. От этого зрелища по спине рыжего побежали мурашки.
- Ну и шуточки у этих белых магов, - пробурчал он. - Нет бы нормальные статуи поставить.
- Не думаю, что это - шутка, однако согласен, вкус своеобразный, - поддержал его Део. - Думаю, это издержки профессии. Иногда мне кажется, что целители совершенно иначе воспринимают человеческое тело.
- Не, это издержки магии, - пожаловался Рем. - Моя старшая сестра тоже такая, хотя еще даже открывающий камень не получила. Знаешь, она обожает разделывать мясо. Причем ладно бы просто на куски порубила, так нет же! Достает все внутренности, раскладывает на столе, смотрит, что с чем и как соединено. Мерзкая привычка.
- Почему же, - хмыкнул Део. - Очень полезная привычка. Особенно когда занимаешься целительством или алхимией. Мне тоже пару раз приходилось трупы препарировать...
- Фу, надеюсь охотников этому не учат, - поморщился Рем.
- Не учат, - согласился Део. - Однако после трех-четырех первых монстров ты насмотришься на трупы. Пока тебе, честно говоря, потрясающе везло.
- Даже если я на них насмотрюсь и привыкну, то вряд ли захочу окружить себя такими вещами, - хмыкнул Рем, разглядывая статую, в открытой брюшной полости которой виднелся лабиринт кишечника.
- И то верно, - не смог не согласиться Део.
Они дошли до костяной стены замка и обогнули его по периметра. Рем с открытым ртом смотрел на изрезные арки окон, на попадавшиеся им искусные витражи. Казалось у Панциря нет ни единой ровной, гладкой стены, все усеивали барельефы или хотя бы простые узоры. Главное же потрясение ждало Рема, когда они добрались до главного входа.
Костяную дверь высотой метра в три охраняли статуи-исполины. Это были два война в парадных доспехах, но без шлемов, их глаза были закрыты, а лица улыбались. Один – бородатый и мощный - прижимал вход широким лезвием топора, второй – изящный и длинноволосый - загораживал его узким костяным мечом.
- И как же мы пройдем? - удивился Рем. - Или это не главный вход?
- Сейчас все увидишь, - таинственно сказал Деокрис и, оттянув правый рукав своего старенького камзола, подняв вверх руку с метками.
Когда статуи неожиданно пришли в движение, у Рема невольно вырвалось пораженное:
- Ух ты!
Исполины открыли свои бесцветные глаза и повернули головы к охотникам. Казалось, что они были сделаны не из кости, как весь замок, а из плоти и крови. Рему очень захотелось потрогать их и удостовериться в том, что статуи – это не живые существа, покрытые краской.
- Давно мы не видели тебя у этих ворот, мальчик, - скрипуче сказал тот, что держал меч.
- Кто пришел с тобой? - спросил второй. - Можно ли ему доверять?
- Это мой друг, - уверенно сказал Део. - Я за него ручаюсь.
Стражи подумали пару секунд, а потом убрали оружие. Дверь без малейшего скрипа открылась, приглашая гостей внутрь.
- Это големы, да? - спросил озадаченно Рем, хотя и понимал, что не прав.
- Нет, - покачал головой Деокрис. - Они - магические существа, созданные чудом. Ну знаешь... что-то наподобие монстров, только наоборот, добрые. Эти двое всю жизнь охраняли ворота еще при Феликсе Балтосе и умерли, защищая вход в замок во время осады. Однако их желание не пустить врагов внутрь было так велико, что они стали частью входа, частью Панциря, и до сих пор его сторожат.