Чуть осмелев, Рем сунул нос в книгу вместе с Део.
Судя по оформлению томик был новостным, да еще и нелегальным. Статья занимала целый разворот. Справа на всю страницу неизвестный художник изобразил знакомое, треклятое дерево в окружении пожарища. Слева, над ровными лесенками строчек, громоздился крупный заголовок: "Деокрис Кайморальд - пироман?" Рем еле сдержался, чтобы по привычке не начать ругаться, но при суровом белом маге постеснялся. Деокрис нахмурился, но говорить ничего не стал. Он дернул плечами, мол, ничего нового, и вместо объяснений возложил на стол перед самым белым магом узелок с сердцем монстра. Мастер Балтос достал вещицу из тряпок, осмотрел и уточнил:
- Что за монстр?
- Алмаз, - коротко пояснил Део. - Зависть.
- Жертвы, раненые?
- Одного мужчину пришлось немного побить в целях самообороны. Но травм нет.
- Запрашивал помощи в Коруне?
- Да, но мне отказали.
- Где взял людей? - чуть удивленно поднял бровь мастер Балтос.
- Нигде, - замялся Деокрис. - Мы вдвоем.
- Неплохо, - не особенно тепло, но все же похвалил самый белый маг. - А монстр под Бланкой?
- Обсидиан, Погребенная. Мертва. Сердца с собой нет, оставил в банке.
- Верю на слово.
Рему стало не по себе. Такие странные, деловые отношения его слегка напрягали. Казалось, что Део и мастер Балтос не подопечный и воспитатель, а какие-то деловые партнеры. Впрочем - одернул себя Рем - так оно и было.
- Под Бланкой тоже вдвоем охотились, если я правильно понимаю, - мастер Балтос перевел взгляд на Рема. - Там тоже жертв не было?
До рыжего не сразу дошло, что обращаются к нему. Самый белый маг выжидательно приподнял бровь, терпеливо ожидая ответа, Деокрис еле заметно кивнул - не бойся, мол, говори.
- Т... Только мы сами немного пострадали, - запнувшись, сказал Рем. - И охотник Бланки был убит. Но это случилось еще до нашего прихода.
- Твое имя? - удовлетворившись ответом, задал следующий вопрос белый маг.
Рем представился. Балтос окинул его еще более внимательным, оценивающим взглядом и, так ничего и не сказав, снова переключился на Деокриса.
- Вы... Не будете меня ругать? - промямлил тот. - Деревья можно восстановить, а души людей у черного пса не выкупишь. Вы сами так раньше говорили.
- Не вижу причин для ругани, - отрезал белый маг.
- Но... Я ведь сбежал...
- Ты самостоятельный человек, к тому же три недели занимался делом. Здесь ты был не особенно нужен, зато избавил нас от парочки монстров. Если ты вдруг вздумаешь еще раз так сбежать - я буду не против.
- И о том, что я не один... - Део украдкой глянул на Рема, чуть осмелев, - тоже ничего не скажете и не спросите?
- И опять не вижу причин тебя ругать. Если вы вдвоем способны справиться с алмазом, то ваше общение и мне, и тебе самому, и всему внутреннему миру весьма выгодно.
Рем и Део удивленно, почти радостно переглянулись.
- Однако, Деокрис, если ты так хочешь, чтобы я тебя поругал, - продолжал все тем же ровным тоном Балтос, - мне есть к чему придраться. Выглядите вы двое совершенно отвратительно. И пахнете тоже. Про твой любимый камзол я вообще молчу, его давно пора выкинуть. Так что я рекомендую тебе выйти через сквозную дверь в Централь, поймать повозку и отправиться приводить себя в порядок.
- До этого у меня есть к вам два дела, - торопливо начал Део. - Две просьбы. Можно?
Мастер Балтос еще удивленнее поднял брови и молча кивнул.
- Во-первых, - кивнул Део, - я прошу вас побыть свидетелем моего визита в канцелярию Черного Дома. Не так давно я узнал, что мой авторитет у них... Хмн... В общем, мне нужна ваша поддержка.
- Какая редкость - самый черный маг посещает канцелярию, - хмыкнул Балтос. - Причина визита?
- Хочу разобраться, что за ерунда там происходит, - неопределенно ответил Део.
- Хорошо, я поприсутствую, - кивнул мастер Балтос. - Вторая просьба?
- Не могли бы вы помочь мне уговорить Сиду Пхайни взять ученика?
Поняв, что речь идет о нем, Рем оживился. Имя казалось ему смутно знакомым, но он не мог вспомнить, где его слышал. Такая просьба Балтоса снова чуть удивила, и он тут же повернулся к Рему.