- Присели, живо! - гаркнул он.
Рем еле успел брякнуться на колени, рядом с ним так же шустро на корточки присел Део, сверху их накрыл самый белый маг.
Грянул взрыв.
Был он такой силы, что трех людей, сжавшихся одним комком на полу, даже чуть протащило по скользкому паркету вместе с ковровой дорожкой. Двустворчатые двери хлопнули об стены, стекла со звоном осыпались наружу. От громкого звука в ушах Рема зазвенело, перед глазами под закрытыми веками заплясали разноцветные пятна.
Рыжему потребовалась долгая минута на то, чтобы прийти в себя. Рассеянно моргнув и пытаясь сфокусировать зрение, он ощутил, как по его щеке что-то течет. Проведя пальцами по коже, он обнаружил кровь, но царапины не нашел. Не сразу до него дошло, что это не его. Словно через стенку мыльного пузыря он увидел, что весь кабинет забрызгало кровью. От вида разбросанных по полу частей тела и внутренних органов к горлу подступила тошнота.
Мастер Балтос наконец убрал руки с плеч своих подопечных и, ни слова не говоря, встал. Деокрис тоже поднялся, подал руку Рему. Самый черный маг осмотрел комнату с некоторой неприязнью, да и только. Рем же пытался как можно пристальнее пялится в сторону распахнувшейся от взрыва двери. В коридоре уже толпился народ, испуганно заглядывающий во взорванный кабинет.
Рему стало вдруг очень страшно. И не из-за того, что секунду назад перед ним, страшно дохнув гнилью, распахнулась пасть черного пса. Опасность миновала. Сборщик душ сбежал, поджав хвост. Рема напугало другое. В два прошлых раза он справился сам. Он убил Погребенную, помог победить Зависть. Он ожидал, что безднопоклонники, какие-то жалкие люди, окажутся куда слабее монстров. И теперь он всем своим существом понял, как ошибался.
Неожиданно, выводя Рема из бездны собственных мыслей, мастер Балтос с громким хлопком закрыл дверь. Рыжий глянул на него с некоторой опаской. Он не мог взять в толк, как белому магу удалось так быстро поставить защиту. У мастера Балтоса только что из идеально ровного хвостика пара прядок выбилась. Поймав на себе его строгий взгляд, Рем опустил глаза и зябко потер предплечья. Казалось, самый белый маг источал холод.
- Деокрис, да у тебя в канцелярии завелись тараканы, - без ехидства, совершенно серьезно, заявил мастер Балтос.
- Простите, что мне понадобилось столько времени, чтобы это заметить, - пробормотал, опустив голову, Деокрис.
- Почему ты просишь прощения у меня? - поднял бровь мастер Балтос. - Тебе давно пора понять, что в твоем положении извинения - бесполезная трата времени. Будто извинения искупят твою вину за то, что Черный Дом спонсировал опасную секту, против которой должен был бороться.
Рем посмотрел на мастера Балтоса с ненавистью. Его слова были словно удар, нанесенный по самому плохо защищенному месту - честный, прицельный, действенный, но от этого не менее болезненный. И маг дернулся от этих слов, даже как-то сжался, поник.
- Део, - позвал Рем, пытаясь напомнить об их планах.
Деокрис глянул на него и, разом успокоившись, снова повернулся к своему опекуну.
- Тогда мы будем морить этих тараканов, мастер Балтос, - сказал он уверенно, - Однако одному мне не справиться. Вы поможете?
- Хм, - Рем к своему удивлению заметил в уголках губ самого белого мага заплутавшую, еле видную улыбку. - Ну что ж, помогу. Но у меня будет одно условие.
- Какое же? - охотно спросил Део.
- Пообещай мне, что ты не станешь следовать плохому примеру своих предшественников, - сдвинул брови мастер Балтос. - Ты должен быть лучше их, Деокрис. Сейчас я помогу тебе, наведу порядок в документации, но не думай взвалить на меня свою канцелярию навсегда. Как только Черный Дом встанет на ноги, ты сам будешь заниматься своей канцелярией, без всяких заместителей.
- Хорошо, - с тяжелым вздохом согласился Део. - Как скажете, мастер.
Акт 3. Совсем другие люди (4)
Рем еле-еле узнал Деокриса, сидящего на подоконнике. За пестрым витражом собрались тучи, море волновалось, накрапывал дождь. Део как всегда о чем-то глубоко задумался, что придало ему еще большей красоты. Теперь, отмывшись и переодевшись в белоснежную пышную рубашку, обтягивающие черные брюки и сапоги до колен с мужскими каблуками, он выглядел просто потрясающе, даже Рем невольно залюбовался. Жемчужные волосы ровно сияли в полумраке, как в тот самый день, когда они впервые встретились - видно мастер Балтос снова наполнил их белой магией.