- Знаешь что, - весело фыркнул Рем, беспощадно выдернув друга из размышлений, - просто неприлично быть таким красивым! Спорим, мы в этой горе писем найдем кучу признаний в любви от девчонок.
Вздрогнув, Деокрис улыбнулся другу и рассеянно посмотрел на громоздившиеся на столе горы писем.
После того, как охотники немного оклемались от взрыва, друзей разлучили и увели в разные стороны. Мастер Балтос выпроводил их в Белый замок, не смотря на вялые протесты Деокриса. Део предлагал отправиться в собственный столичный дом, но самый белый маг настоял на том, что им туда нельзя. Мол, это опасно в свете недавних событий, к тому же коттедж наверняка порос паутиной.
Потому мастер Балтос сдал охотников своим служанкам в белых платьях и фартуках. Те, видно, решили ускорить процесс превращения мальчишек из оборванцев в приличных магов, потому растащили их по разным ваннам. Ох и досталось от них Рему! Впрочем, под конец рыжий был им даже благодарен. Впервые с момента ухода из дома от него хорошо пахло. И одели его в свежую, городскую одежду - самую лучшую, какую он носил в своей жизни.
- А, ну... - замялся Део на эту провокацию. - На самом деле я хотел тебе кое-что показать до того, как мы возьмемся за письма. Смотри.
Он неожиданно встал на подоконник и распрямился в полный рост, даже плечи расправил. Рем удивленно поднял бровь, но тут до него дошло, что такое Део задумал.
Все дело было в витраже. Он изображал хрустального ангела, на месте перьев красовались прозрачные стеклышки, за которыми было видно грозовое небо. Эти крылья сминали, будто пытаясь уничтожить, ветви терновника. Над головой ангела висел пышный венок из черных роз с длинными, острыми колючками. Деокрис, поднявшись на ноги, целиком заслонил ангела, и жуткие атрибуты достались ему самому.
«Так странно, - подумал Рем. - А ведь он очень похож на существо, изображенное на этом витраже».
Део дважды цокнул каблуком по подоконнику, высоко поднял подбородок и, покраснев, сказал как можно тверже:
- Я, Жиль дэ Энд, разрушитель мира. На свете нет никого сильнее меня. А раз я самый сильный, мне некого бояться.
- О великий, сжалься над своим преданным слугой, - шутливо сложил руки Рем, решив поддержать игру. - Я очень хочу дожить до своего пятнадцатилетия. Можешь не разрушать мир хотя бы до тех пор?
- Идет, - весело улыбнулся Део, ловко соскочив с высокого подоконника. - Могу и совсем не рушить.
- Фух, ну и славно, - Рем сделал вид, что смахнул со лба пот, а потом добавил. - Рад видеть тебя таким веселым.
- Это просто заклинание на храбрость, - пояснил маг, устроившись у заваленного письмами стола в мягкое белое кресло. - Меня ему одна знакомая когда-то научила.
- Да, лишняя храбрость нам с тобой обоим сейчас не помешала бы, - рыжий плюхнулся напротив прямо на пушистый кремовый ковер и осмотрел возвышавшуюся над ним кипу чуть испуганно. - Того и гляди завалит. Ты точно уверен, что я могу тебе помочь? Письма-то личные.
- Не думаю, что они личные, - вздохнул Део. - Скорее всего здесь сплошные угрозы и жалобы.
- И любовные послания, - потер руки Рем.
- Да что ты все заладил. Нет их там!
- Спорим, что есть?
Деокрис обиженно поджал губы, но ничего не ответил. Рыжий снова ощутил себя злодеем, который пристает к слабому. Вот ведь... а только он был уверен, что Деокрис оттаял и на дружеские подшучивания не съежится, а пойдет в контратаку.
- Ладно, проехали, - вздохнул Рем. - Рвать ругательные послания можно?
- Сколько угодно, - разрешил Део. - Только не мелко, иначе горничные обидятся.
Вспомнив о горничных, рыжий содрогнулся и решил рвать письма максимум напополам. Он неуверенно взял ближайшую к себе стопку. Пока охотники отмывались, работники канцелярии умудрились кое-как рассортировать письма и связать их бечевкой в кирпичики по пятьдесят штук.
- И почему эти безднопоклонники их вообще не сожгли? - хмыкнул Рем.
- Они зачарованы, - пояснил Део. - У самых черных магов с письмами всегда были какие-то проблемы. В Черном замке защита очень мощная, множество проклятий на стенах, потому птицы туда не долетают, и вся почта всегда оседала в канцелярии. А здесь письма много раз теряли, сжигали, рвали, крали или читали недоброжелатели. Потому еще второй самый черный маг, Малхой Кайморальд, наложил на них проклятье. Они непалимы, без разрешения их нельзя вынести за стены канцелярии или прочитать. В общем, безднопоклонникам ничего не оставалось, кроме как складировать их.