- Надеюсь это проклятье не падет на меня? - дурашливо забеспокоился Рем.
- Нет, я же разрешил.
Пожав плечами, Рем достал свой стальной кинжал и поддел бечевку острым лезвием. Быстро просмотрев письма, он безошибочно разделил ее на несколько кучек. В первую пошли драные конверты без указания имен и обратных адресов - их Рем определил как письма с угрозами. Во вторую кучку он сложил письма из плотной бумаги, заверенные метками черных магов. Эти, как он понял, люди писали в надежде на увеличение зарплаты и улучшение условий работы. В следующие три легли письма, заверенные печатями других Домов, простенькие но с указаниями имен и адресов, и наконец то, что Рем искал - любовные письма. На пятьдесят штук их нашлось целых три.
- Я так и знал! - сказал он победно, продемонстрировав Деокрису три конверта, разрисованных сердечками. - А ты мне не верил.
- Да врешь, - распахнул глаза маг.
- Черные маги не врут, - Рем разорвал один из конвертов и, откашлявшись, зачитал. - Дорогой Деокрис. Мы с вами не знакомы, однако я знаю о вас очень многое.... тра-та-та-та-та, ля-ля-ля... вот! Я всегда верила в то, что вы не совершали всех тех преступлений, которые вам приписывают. Наверняка вам очень одиноко. Надеюсь, вы примете мое скромное предложение дружить хотя бы по переписке. Ваша Ани Лайле.
- Ты шутишь, отдай! - Део смущенно вырвал письмо из рук друга, пробежал глазами. Рот у него удивленно открылся. - О Спящий… И что мне с ними делать, с этими письмами? Отвечать? Или не отвечать? Или...
- Успокойся, - хитро улыбнулся ему Рем. - Это же всего лишь девчонки. Просто ради интереса напиши одной какой-нибудь... ну может двум. А вдруг подружишься? Все лучше, чем прозябать в одиночестве.
- А если они действительно в меня влюблены? - запаниковал Део.
- Ой, да ладно, брось! Мой отец всегда говорил, что влюбленность - она как затянувшаяся простуда. С одной стороны плохо вроде, болеешь, а с другой - можно на работу не ходить. Тут так же. Вроде тебя тормошит какая-то глупая девочка, но зато можно с ней поцеловаться и пообниматься. А настоящая любовь к незнакомцу вряд ли возможна.
- Ясно, - потер запылавшие щеки Део, а потом спросил осторожно. - А ты... ну... того, целовался когда-нибудь?
- Конечно да. Было пару раз.
- И как тебе?
- Очень даже ничего, - не стал вдаваться в подробности Рем, открывая ближайшее письмо без адреса и имени. Он надеялся увидеть ругань и перевести тему, но неожиданно наткнулся на совсем короткое послание, написанное на обгоревшей с края толстой бумажке. Сначала Рем даже подумал, что кто-то ошибся адресом. Ведь письмо начиналось с очень интересного обращения, а продолжалось каким-то странным бредом.
«Привет, Крис. Тебя там не убили еще? Держись, мне тут тоже несладко. Бей их всех по голове если будут приставать, как я тебя учила! Большому серому коту привет. Твой рыжий кролик, К. Фосс».
- Фосс... - хмыкнул Рем. - Где же я слышал эту фамилию...
- Фоссы - самые оранжевые маги, - мимоходом пояснил Деокрис, а потом неожиданно вздрогнул. - О чем пишет глава огнеглотателей?
- Это не от него, - Рем удивленно протянул другу письмо. - Может, от дочери?
Део взял листок, завороженно провел пальцами по обгоревшему краешку, прочитал. Потом, поморгав непонимающе, еще раз прочитал. А потом неожиданно вернул его Рему. Рука у него дрожала, взгляд метался из стороны в сторону.
- Пожалуйста, прочитай вслух, что здесь написано, - попросил он. - Мне кажется, что мои глаза меня обманывают.
Пожав плечами, Рем прочитал. Он понимал, что это - что-то очень важное. Что-то особенное. Пусть почерк был кривым, пусть письмо подгорело, пусть слова были подобраны как-то странно, но...
- Кто такая, эта К? - спросил Рем. – Что за рыжий кролик?
- Сегодня самый лучший день за все последние четыре года, - неверяще покачал головой Деокрис. - Знаешь, я не могу выразить словами, как я тебе благодарен.