Антракт
Вика шагала своим обычным маршрутом, ведя палкой по рекламным растяжкам. Баннеры чего только не обещали: и бани под ключ, и подержанные автомобили, и самые дешевые в городе фейерверки, и шпроты (всего девяносто девять рублей за банку). Палка скользила по буквам, по улыбающимся лицам, по изображениям, звякала об трубы, когда один плакат сменялся другим.
«Интересно, если я каждый раз проходя здесь, буду вести по ним, появится ли линия? - думала она. - Тропинки же именно так и появляются. Если кто-то долго ходит по одному и тому же пути, то трава перестает расти. Интересно, сколько нужно топтать землю, чтобы появилась тропа?»
- Бух, вжжжжжж, бух, вжжжжжж, - пела палка в ее руках.
«А если надавить посильнее? - следя за занозистым концом деревяшки, подумала девочка. - Тогда и тропа появится раньше. Надавишь - и будет линия, идущая через все-все плакаты. Твоя собственная. А потом, когда пойду второй раз - можно оставить еще одну. И еще. И еще, пока не получится дорога, косичка».
Из-за угла вывернула компания детей. Вика откинула палку в сторону, словно та вдруг обожгла ей руки. Ей страшно захотелось перейти через дорогу, так как кое-кого из ребят она узнала. Одноклассник. Самый ненавистный ей человек на свете. Но движение было слишком оживленным, к тому же, чтобы добраться до проезжей части, пришлось бы трусливо перебежать газон. Показать этим ребятам, что она их боится. Она не могла скрыть свой страх, но и поддаться панике тоже не могла.
Все, что ей оставалось, это опустить голову и, сжавшись, попытаться проскользнуть мимо веселящихся мальчишек.
Хулиган смотрел прямо на нее довольно хищно. Его звали Стасом, и он больше всех задирал ее в школе. Вика недоумевала на счет него. Мальчишка был голубоглазым блондином, но выглядел просто отвратительно. А ведь во всех ее книжках обычно таким сочетанием волос и глаз наделяли прекрасных принцев.
- Привет, - еле слышно поздоровалась она, не выдержав его взгляда.
- Ну привет, - ответил он... и прошел мимо.
Вика выдохнула и чуть ускорила шаг. Однако она все же успела услышать разговор детей.
- Эй, кто это? Ты ее знаешь?
- Да, что за лохушка?
- Это наша школьная коза отпущения, - ответил одноклассник. - У нее мамаша чокнутая...
Закусив губу, Вика заставила себя двинуться дальше.
«Вот бы вернуться за палкой, - подумала она. - Вернуться, и надавать этим идиотам по шее. Какие же они глупые. Двоечники, ни одной книжки за свою жизнь не прочитали. Только слабых обижать и умеют».
Однако она прекрасно понимала, что сил у нее не хватит. У нее не хватит сил на то, чтобы надавить на палку посильнее - потому что тогда она испортит чужую собственность. Она знала, что не сможет ударить хулиганов - потому что у нее духу не хватит. И она понимала, что даже если сделает либо то, либо другое, это ничего, ровным счетом ничего не изменит. Ничего.
- Почему ты позволяешь им над собой издеваться?
Оглушенная своими накрученными переживаниями Вика чуть не влетела в незнакомую девочку. Девочка весело улыбалась и смотрела на нее как на старую подругу. Однако Вика точно знала, что раньше они не встречались. Если бы встречались - она бы запомнила. Два хвостика светлых волос, майка с надписью "Keep Calm and manage time", расшитые пуговицами кеды - попробуй такую забудь.
- Да я... - пробормотала Вика, думая, как бы ее обойти. - Просто...
- Тебе стоило бы хоть разок разрешить себе разозлиться, - улыбка девочки стала еще шире, и она неожиданно пнула небольшой камушек.
Камушек подкатился к ногам Вики. Та неуверенно тронула его носком ободранного кросовка, задумалась. Пусть она ни разу не видела эту девочку, но сейчас она почему-то не считала ее чокнутой. И не ощущала себя в опасности.
- Если я разозлюсь, - сказала она, пнув камушек в сторону незнакомки, - что это изменит?
- Ты сможешь надавать им тумаков, - пожав плечами, девочка отправила камень обратно. - Ну, конечно, после одного раза они не отстанут. Но если ты начнешь постоянно давать им отпор, то они поймут, что обижать тебя – себе дороже.