Мне следовало вернуться раньше. Я должна была знать, что она больна. Я должна была вернуться. Должна была.
Мои глаза щиплет, я стискиваю зубы, сглатываю. Я нахожусь в общественном месте, сейчас не время для слез, но я в замешательстве, сбита с толку.
— О чем ты думала, Кэтрин?
— Ты хочешь сказать, что не знаешь?
Я подпрыгиваю, когда глубокий, сексуальный протяжный звук резонирует во мне, мои глаза расширяются, когда я поворачиваюсь на стуле.
— Эдвард!
Не верю своим глазам. Пульс учащается, во рту пересыхает.
Неужели ему обязательно все время быть столь чертовски сексуальным?
— Что ты?… Почему?… Как ты узнал, что я буду здесь?
И откуда эта косноязычная школьница в период влюбленности?
— У меня свои способы.
И наверняка все они связаны с наличными, которых у него огромное количество.
— Держу пари, это так. И ты здесь, потому что?…
Он молчит, я вопросительно приподнимаю брови. Наверное, не только мне трудно подобрать слова.
— Я здесь, чтобы увидеть тебя.
— Констатируешь очевидное?
В его глазах полыхнул огонь, мое сердце подскочило к горлу. Не стоит его дразнить.
— Я имею в виду…
— Я хочу извиниться.
— Ты? — Я хмурюсь. Неужели не расслышала? — Ты — что?
— Я хочу извиниться.
Теперь он говорит, как робот. Я по-прежнему не уверена, что понимаю его правильно.
— Ты хочешь извиниться?
— Да.
— Ты?
Он издает какой-то сдавленный, раздраженный звук, от которого тянет рассмеяться.
— Пожалуйста, не усложняй все еще больше.
— Больше? Прошу прощения, Эдвард. Тебе что, сделали лоботомию вчера?
Он мгновенно хмурится и надувает губы. Это отвлекает меня. Я продолжаю смотреть на него. Извиниться? Наверное, это хороший знак.
Он глубоко вздыхает и засовывает руки в карманы.
— Я был в шоке. Понятия не имел, что бабушка собирается это сделать.
— А ты думаешь, я знала?
У него между бровями появляется \/-образная морщинка. У меня возникает нелепое желание разгладить ее.
— Ну! А разве нет?
— Боже, нет! А если бы знала, попросила бы изменить завещание.
Намек на улыбку на его губах. Я жажду широкой ухмылки, легкого смешка — чего угодно, что указывало бы на то, что Эдвард, которого я когда-то знала, все еще где-то там.
— И пришлось бы выслушать много всяких слов.
Я тихо фыркаю, меня наполняют горько-сладкие воспоминания.
— Она всегда умела сказать то, что нужно, чтобы заставить меня подчиниться.
— Ну, если ты попирала правила.
— Говорит парень, который всегда следовал каждому правилу.
— С тех пор я изменился.
— Я вижу.
И я позволяю взгляду скользнуть по нему. И не волнует, что я пожираю его глазами. Я хочу поглотить его. Хочу, чтобы он горел так же, как я. Чтобы мое присутствие пробудило к жизни ту его часть, которой наслаждались женщины из Интернета. Я заставляю себя снова посмотреть ему в глаза, заметив ответный огонь, который мне удалось спровоцировать.
— Это извинение. Я все еще жду.
Он усмехается. Это ему не идет. Зато он становится прежним. Я поджимаю губы, сдерживая улыбку.
Он откашливается и резко кивает.
— Мне очень жаль, Саммер. У меня было время поразмыслить и прочитать письмо, которое оставила бабушка. Ты-то прочитала свое?
Он замечает его на столе, я качаю головой.
— Пока нет. Прочитаю, когда буду готова.
— Ясно.
Повисает пауза, и я понимаю, что он обдумывает мою реакцию, эмоции. Я переключаю его внимание.
— Итак, ты прочитал письмо?
— И не согласен ни с тем, что она сделала, ни с тем, что написала в письме, но это ее последняя воля, и я буду уважать ее до определенного момента.
— До определенного момента? — тупо повторяю я, гадая, что бы это значило. — Мы правда будем жить вместе? — Мое сердце бешено колотится.
— Да. И чем скорее мы сможем все обсудить, тем лучше.
Я молчу. Это какое-то безумие.
— Так что поехали со мной.
— Что? — Меня накрывает паника. — Куда? С тобой?
— В поместье. По пути можем поговорить.
— Но я… Когда?
— Сегодня днем.
— Но…
Дыши, Саммер, дыши.
Это слишком рано. У меня не было достаточно времени, чтобы подумать.
Он наклоняется ближе ко мне. Я чувствую запах его одеколона, тот заполняет меня, будоражит чувства.
— Но — что?
— Это далековато отсюда.
— И?… Уверен, провести путешествие со мной не такая уж ужасная перспектива.