— Что?!
Хорошо, что я сидела, а то непременно свалилась бы от такой наглости.
— То, — отозвалась Фея совершенно спокойно. — Ты же заняла чужое тело? Заняла. Настоящая Катриэль мертва? Мертва. Вот и делай выводы.
— Но я-то тут при чем?! Я её не убивала, — совершенно справедливо возмутилась в ответ.
— Чем докажешь?
— Конфетами. Отравленными.
Фея хмыкнула и чуть подалась вперед.
— И где эти конфеты?
Я открыла рот и закрыла, подозрительно на неё взглянув:
— Это ты их забрала?
— Вот еще. Делать мне больше нечего — за конфетами какими-то гоняться.
— А где Нэнна? — тут же резко спросила я.
— За служанками не слежу, особенно за такими.
— Какими? — тут же уцепилась я.
— Ненадежными!
— Так это она пыталась меня отравить?
«Так и знала, что с ней что-то не так. Надо было хватать за грудки девицу и трясти правду. А еще лучше — тащить её к Эшфорту, чтобы он тряс!»
Фея фыркнула, отмахнувшись от меня рукой.
— Ну нет. У неё пороха бы не хватило. Слишком запугана, забита и труслива. Твоими стараниями, между прочим.
— А я-то тут при чем?
— Катя, — строго завила дама, снова пригрозив пальцем, — начинай отождествлять себя с Катриэль. Больше нет вас по отдельности. Ты — это она, и точка. Это очень важно.
— Ладно, — вздохнула я. — Так что с Нэнной не так?
— Ничего. Скучная и предсказуемая. Внимания она точно не стоит. Вернёмся к твоим проблемам. Видела папочку Катриэль?
— Ну?
— Поверь мне, алар Орейэ не будет слушать твои аргументы, какими бы честными они ни были. В его глазах ты была и есть убийца его дочери. Вдруг Катриэль была бы жива, если бы ты не засела в её теле?
— Но ты сама меня сюда запихнула!
— Выполняя твое желание! — легко парировала Фея.
— Обманом.
— Ничего подобного. Сделка была совершенно законная. У меня есть доказательства.
— Слушай, а ты точно фея? — прорычала я, совершенно игнорируя звяканье зеркальца, которое все не унималось.
— А кто же еще, — поправляя бейджик на пышной груди, отозвалась та.
— Может, ты дьявол или демон, которому я чисто случайно продала душу.
Фея смотрела на меня секунд десять и вдруг расхохоталась.
— Душу? Ой, нет, — отсмеявшись, отозвалась она. — Не нужна мне твоя душа. Что с ней делать? Я люблю чудеса совершать, судьбы соединять, особенно такие…
— Какие? — тут же уцепилась я.
— Несоединяемые, — хитро улыбнулась мне фея. — Так что, Катенька, совершенно не в твоих интересах рассказывать кому-либо о том, кто ты на самом деле.
— Они все равно догадаются. Уже догадываются. Я не Катриэль и не могу быть такой высокомерной стервой.
— И не надо. Будь собой. Скажи, что изменилась. Все меняются.
Теперь пришла моя очередь фыркать.
— Никто не меняется. И мой случай тому хорошее подтверждение.
— Катя, не нуди. Тебе-то и надо пережить всего полторы недели. И все. Будешь свободна. Пусть считают, что случилось настоящее новогоднее чудо.
— Угу. Если раньше меня не посадят за покушение на эту княжну, — кисло отозвалась я, не отводя взгляда от зеркальца, которое вновь рябило и трезвонило.
— Не посадят.
— Откуда такая уверенность?
— Я же Фея. Ну же, Катя, ответить. Твоя матушка столь же нетерпелива, сколь и отец. Иногда даже больше.
— Ну вот, теперь и матушка.
Скорчив трагическую мину, я взяла образор в руки и вновь нажала на розочку, готовясь встретиться с родительницей.
— Катриэль!
Красивая какой-то неземной красотой. Вся такая воздушная, невесомая, невероятная. Бледное лицо, светлые, почти прозрачные брови, глаза цвета льда в обрамлении светлых же ресниц, нежно-розовые губы, аккуратный носик и водопад длинных волос цвета лунного серебра.
Если в мире и существовала где-то снежная королева, то она была здесь и сейчас передо мной.
— Ты где была?! — рявкнула королева, и всё очарование исчезло.
— Тут, — автоматически отозвалась я, хлопая ресницами.
Как-то не вязался этот воздушный образ с резким тоном и бешенством во взгляде.
— Твой отец сообщил мне о произошедшем. Как ты могла?!
— Кхм, — только и смогла пробормотать в ответ.
— Ты что, забыла самое главное правило?!
— Э-э-э…
— Никогда и ни при каких условиях не оставлять следов! И свидетелей! — продолжала отчитывать меня маман. — Тебе понятно?
— Д-да…
«Ничего мне не понятно! Вот совсем! Она что, сейчас советует мне… Да не может быть!»
— Я рада, что мы друг друга поняли, — величественно кивнула элва. — Не разочаруй меня, Катриэль.