Хлопнула дверца автобуса, и он плавно отъехал. Володя, взволнованный и встревоженный, заспешил обратно в класс.
«Так вот зачем существует ремдень, — стучало у него в висках. — Они нас обманывают. Они не помогают нам, а наоборот, стараются, чтобы мы поменьше знали, хотят сделать из нас незнаек, чтобы поработить. Против взрослых, которые учились как следует, они уже бессильны. А мы… Мы ничему не научимся, и они легко превратят нас в рабов».
Володя тихо вошел в класс и плюхнулся на свою парту. Суворин бойко отвечал у доски. Мел скрипел и крошился от его усердия.
«Стойте, — хотелось крикнуть Володе. — Остановитесь, пока не поздно!» Но кто ему поверит? Он же сам такой отличник. Нет, надо сначала поговорить с ребятами.
Суворин, получив пятерку, небрежно швырнул дневник на парту. Мол, пятерками меня не удивишь.
— Вот видите, ребята, Суворин подготовился, и, пожалуйста, пятерка, — поучающе сказал учитель.
Суворин удовлетворенно кивнул головой.
Прозвенел звонок.
— Идите сюда, — позвал двух новоиспеченных отличников Володя.
— Тебе чего? — насупились оба. — У нас дела. Нам урок надо повторить.
Но Володя силком потащил их в дальний угол коридора.
— Вы думаете, я не знаю, кто пятерочки вам делает? Ремднем балуетесь?
Лица ребят не выразили удивления: видно, они давно знали о происхождении Володиных пятерок.
— А сам! Тебе можно, а нам нельзя? Катись отсюда, а то получишь. Они могут день и по-другому исправить. Вот позвоним куда следует, и тебе на голову кирпич упадет. Хочешь?
Борьба еще не окончена
Над Володиной жизнью нависла опасность. Если он выступит против ремдня, неизвестно, что они с ним сделают. Могут бросить под трамвай, устроить дома пожар. Они могут заставить его забыть отца и мать, все, чему научился в школе. Поэтому надо поскорее рассказать о проделках ремдня ребятам. Пока он помнит. Когда прозвенел последний звонок, Володя выбежал к столу:
— Ребята, оставайтесь на своих местах. Я открою вам тайну моих пятерок. И не только моих.
Все, как завороженные, застыли на местах.
Суворин и Николаев словно приросли к своей парте.
И Володя начал рассказывать. В доказательство своих слов он высыпал на стол горсть двухкопеечных монет. Это убеждало. Потом объяснил, как получил сегодня пятерку Суворин.
— Это дело рук злых колдунов, которые хотят, чтобы мы ничего не знали. Тогда они нас легко победят, когда мы вырастем, и превратят в своих слуг. — Тут Володины глаза расширились от удивления. — Стойте, куда девался Суворин?
Место Суворина пустовало, хотя минуту назад он был здесь. Володя разволновался:
— Если мы его не найдем, ремдень повернет время вспять и вы забудете все, что я вам рассказал.
Исчезновение Суворина взволновало ребят. Обгоняя друг друга, они выбежали на улицу.
Володя внимательно осмотрелся. Далеко Суворин не мог убежать. Он возле какого-то телефона-автомата.
— Там! Вон! Николаев к нему побежал, — завопил Витек.
В конце улицы ребята заметили фигурку Суворина, который прятался за телефонами-автоматами. К нему уже приближался Николаев.
Мальчишки бросились туда. За ними неслись девчонки.
И тут, обгоняя ребят, к Суворину и Николаеву плавно подъехал синий автобус. Опоздали!
Все приостановились. Но только на секунду. Вскоре они гурьбой окружили автобус.
Суворин, размахивая руками, докладывал усачу, что произошло.
— Это он… он все наделал! — И ткнул пальцем в Володю.
Усач после секундного размышления обвел толпу ребят глазами. Потом быстро схватил Суворина за руку и потащил за собой в автобус. Суворин испугался, не понимая, чего хочет усач, и стал изо всех сил упираться. Держите Суворина, держите, а то они сейчас его день будут исправлять и нас заставят бежать обратно! — Володя вцепился в Суворина, так как понимал, что, если тот войдет в автобус, ребята все забудут. Понял это и Суворин и начал отбиваться от Володиных рук.
Но тут уже все ребята крепко вцепились в Суворина и усача.
«Ремонтник» зло зашипел. Бросил Суворина и, расталкивая ребят, полез в автобус.
— Окружайте машину! — кричал Володя. — Скорее, чтобы они не уехали. А то они кого-нибудь другого засунут в свой ремдень и пустят время вспять. Тогда все пропало!
Ребята быстро цепочкой окружили автобус. Стали останавливаться одинокие прохожие.
Суворин бросался на ребят, пытаясь разорвать цепочку, чтобы дать автобусу проехать. Автобус громко сигналил.