Что я точно помню, в восьмом классе она преобразилась. В худшую сторону. То ли ей, то ли её матери, то ли дебилу-парикмахеру хватило ума поменять Любе стрижку. Весь седьмой класс она ходила с прекрасными длинными локонами, очаровывая всех, когда расчёсывала их на перемене. А теперь всю эту красоту состригла. Да не просто, а ещё и сделав идиотскую на вид причёску. Лучше всего про неё высказался один из наших одноклассников Вадим. Когда увидел её в раздевалке, сразу прибежал в класс и, смеясь, сказал, что Люба подстриглась «под псину». Вот так грубо. Но на деле всё оказалось ещё хуже. Выглядела её новая короткая причёска, будто стрижка средневекового монаха а-ля монах Тук из Робин Гуда. Из самых безобидных ассоциаций на ум приходит только ведущая новостей на НТВ Лилия Гильдеева со своими короткими каре, больше похожими на котелки. Но, пожалуй, самым смешным будет сравнение с Альфредом Хичкоком, когда для одной из своих фотосессий, мол, он пятый участник группы «Beatles», Хичкок сфотографировался со смешным париком на голове. Вот тот парик и был Любиной причёской в течение всего восьмого класса, грубо говоря. Справедливости ради стоит заметить, что Люба сама ту причёску ненавидела. Её так мать заставила подстричься. Позже она вспоминала это с иронией, называя не только причесон, но и подбор одежды стилем Д`Артаньяна. Но это уже не важно, потому что с тех пор за ней окончательно закрепились клички псина и пудель. Вторую ей тоже придумал Вадим, кстати говоря. Так началась её травля в школе, в которой я принимал самое непосредственное участие по собственной глупости, по собственному невежеству.
Почему? Ну, учитывая то, что я ещё с 4-го класса был объектом травли, то мне очень хотелось от этого клейма избавиться. Тогда решил, что проще всего это сделать, участвуя в травле других, чтобы фокус внимания сошёл с тебя. Как вы поняли, Люба тут со своей причёской пятого Битла оказалась как нельзя кстати. С другой стороны врать вам не буду, я был в неё влюблён, как и все мальчики в классе, наверно, а может, и в школе среди наших сверстников из параллели. Не уверен даже, что среди её тайных воздыхателей не было девочек. И единственным способом обратить на себя внимание, как мне казалось, была возможность приставать к ней. Моя личность из-за этого была буквально разорвана пополам, будто у Хельги Патаки из мультсериала «Эй, Арнольд», где утром я в школе откровенно издеваюсь над ней под одобрительные возгласы приятелей, а вечером, лёжа дома в кровати перед сном мечтаю, как под венец её поведу, презирая себя за то, что творил днём в школе.
Доходило до смешного, когда ещё вчера издевался над Любой, а уже сегодня на олимпиадных сборах (я был на истории, она на русском языке) делился с ней принесёнными из дома сладостями, чем выдавливал из неё улыбку умиления вместе с тлевшей в глубине её разума надеждой, что я не такой кретин, каким выгляжу со стороны. Всё-таки не такой плохой ваш покорный слуга, когда рядом нет моих «друзей».
Один раз я перешёл через все рамки дозволенного. При каких обстоятельствах это сделал, не помню. Но последствия отпечатались на всю оставшуюся жизнь. Я просто так без причины надавал ей пощёчин под одобрительный гул «друзей». Сначала она была шокирована, ничего не сказав, никак не отреагировав. А потом плакала прямо на уроке; я же от злости найти себе места не мог, сломав от напряжения линейку, пока она слёзы проливала. Попутно ненавидел сам себя за совершённое и спрашивал: «А зачем я это сделал с ней?» Её школьная подруга Юля спросила Любу:
– Ну, урод он. Чего ты плачешь? Из-за него? Не стоит…
– То и плачу, что теперь не то что с ним, а даже с остальными общаться не смогу теперь… – это она про моих друзей говорила, которые в этот момент хихикали, говоря, какой я молодец.
Ваш покорный же слуга в этот момент разглядел в ней то, что она, казалось, и сама скрывала за маской высокомерия, что подарила ей мать. Люба была не такой, как она. Люба оказалась в действительности лучше, добрее и… Приземлённее. Она не была тем пупом земли, «идеальным» ребёнком, какого стряпала из неё мама. Внутри сидел, простой, милый и добрый человечек, не желающий никому зла и готовый со всеми говорить, как с равными, не глядя ни на кого свысока исподлобья. И это чертовски великий дар, данный не каждому в наше тяжёлое время.
Если же вновь о моём раздвоении личности в духе Эльзы Патаки, сохнущей по Арнольду, буквально за месяц до этого после очередных моих приставаний с издевательствами Люба показала всему классу мою переписку через SMS с ней, где я признавался ей в любви. А потом спустя время я делаю это. Притом даже не в качестве мести, а просто потому что хочу, да и «друзей» надо было повеселить. Вот так вот от любви до ненависти, как говорится… В этом весь ужас! А что до переписки, то, конечно, было обидно, но не смертельно. Меня даже не задело почти, учитывая, что реакция одноклассников на слив была… Да плевать им всем было. Вот и мне тоже. А Люба… Ей досталось несоразмерно больше от меня. Так что грех на неё обижаться, учитывая, что слив переписок без разрешения – сама по себе вещь крайне некрасивая..