Но оказалось, что мечты и реальность — совершенно разные вещи! Начать с того, что Рон (так его называли друзья в Академии) и Фло учились на разных факультетах и пересекались очень редко, на общих лекциях. А еще вокруг Рона всегда был хвост из влюбленных девушек-магичек, которых глупыми уж никто бы не назвал! Одни ведьмочки чего стоили — фигуристые, красивые, притягательные! Хрупкая красота Флори терялась в яркости их разноцветных причесок и нарядов, а ее нежный голосок легко заглушали другие девичьи голоса, более сильные и уверенные.
Да и с учебой у Фло не ладилось. Ее родная фейная магия проявляла себя в самые неожиданные моменты. Алхимические зелья вспыхивали разноцветными фейерверками, исполнение заклинания всегда сопровождал аромат цветов, а созданные феей артефакты гасли и теряли силу в руках того, кто пытался применить их в недобрых целях.
Флори так хотела, чтобы Рон ее заметил, а он, если и замечал, то только затем, чтобы посмеяться с другими адептами над очередной неудачей маленькой феи.
Четыре года учебы пролетели незаметно, скоро выпускной бал, а завтра в Академии состоится самый главный учебный бой — Битва старшекурсников за Корону. Каждый год, перед очередным выпуском, проводится эта игра. Адепты последнего курса показывают свои практические умения: проходят препятствия в учебном Лабиринте, сражаются друг с другом. Тот, кому удается победить соперников и первым прийти к цели, получает звание Короля или Королевы выпускного бала. Звание Короля не просто почетное, оно является главным доказательством, что получивший его адепт был лучшим в выпуске. А еще Король выбирает себе Королеву и они вместе проводят выпускной бал, или Королева (если побеждает девушка) выбирает Короля. И такой выбор будет лучшим признанием в любви, так считала Флори, так считали и другие адептки.
— И вот ты понимаешь, — к концу рассказа фея уже всхлипывала, расчувствовавшись от собственных признаний, — мне надо, обязательно надо победить в этой Битве! А как я могу победить, если у всех ведьмочек есть фамильяры, и они им помогают! У Эрны огромный черный кот, бросается на ее врагов всеми когтями и зубами, да еще искры из глаз рассыпает! У Лолы летучая мышь-вампир — ее не видно и не слышно, пока она тебе в волосы не вцепится и в шею не укусит! А от ее укуса на 12 часов засыпаешь! А у Аризеллы, у той вообще огненная саламандра! Она через любой огонь проходит, да еще ядом плюется! С суперточным попаданием!
— А у меня никого, совсем никого, понимаешь? — Флори с такой надеждой посмотрела на Горыныча, что он смутился. — Вот я и отправилась искать для себя фамильяра самого сильного, чтобы ни у кого больше такого не было, чтобы всех победить мог! Ну согласись, ну пожалуйста!
Горыныч вздохнул. Девчонку было жалко, но себя жальче. Прожить свой драконий век фамильяром феи…Да его ящерицы засмеют и будут правы!
— А когда Битва закончится, и мы победим, я тебя расколдую! Честно-честно! — Фло смотрела на Горыныча огромными глазами, по щекам катились слезы и застывали на полу маленькими радужными жемчужинками.
— Ладно, феечка, — вздохнула Центральная — считай, договорились. Только из клетки выпусти.
— Ура! — счастливая Флори закружилась по комнате, и жемчужинки, подхваченные ее радостью, вылетели солнечными зайчиками в окно, разнося радость феи всем, кто окажется рядом.
— Только, чур, после этой вашей игры сразу отпустить!
— Обещаю!
— И кормить, пока я тут с тобой! — строго сказала Правая.
— Вкусно кормить — тут же добавила Левая.
— И много — припечатала Центральная.
— Все будет, все! Пойдем в столовую, туда все с фамильярами приходят, там для них специальное меню есть! Ты обязательно что-нибудь себе выберешь!
Радостная Флори вытащила Горыныча из клетки и расцеловала каждую голову, даже вредину Правую, как та ни отворачивалась. А потом взяла Горыныча на руки и, сделав очень важное выражение лица, отправилась с ним в столовую.
На руках Горыныч усидел недолго — извертелся весь, так ему любопытно было рассмотреть новое место. Особенно Центральной не сиделось — она- то даже по сторонам смотреть не могла, Левая и Правая весь обзор загораживали!
Так что Горыныч почти сразу соскочил с рук Флори и, отбросив идею пешего хода, попросту полетел рядом с феей. Летел, любопытничал, осматривал коридоры, залы Академии, делал виражи под высокими готическими потолками, в стрельчатые окна успевал вылетать и влетать обратно и только приговаривал довольным голосом:
— Ух ты, вот это я попал!
Любил он приключения, что и говорить, а тут такая возможность выпала, ну как ею не воспользоваться!