— Неужели теперь ничего нельзя сделать? — спросил Рей у Леопардовны.
Та лишь качнула головой:
— Надо время, чтобы узнать состав приворотного зелья, чтобы составить антидот. Это очень долго, есть все шансы, что приворот успеет слиться с кровью Криса и останется на всю жизнь.
— Вот дрянь! — ахнула расстроенная Аризелла. А Флори, осознав необратимость произошедшего, сосредоточилась, золотая пыльца сорвалась с пальчиков феи и окружила пятнышки разбрызганного зелья, оставшиеся на камнях. Пятнышки становились брызгами, брызги взлетали вверх, собираясь в мелкие капли, мелкие капли соединялись в более крупные… И наконец, одна большая капля повисла в воздухе, удерживаемая золотым сиянием!
— Молодец, Флориссия, — услышать похвалу от всегда строгой Леопардовны было странно, но очень приятно, — этого хватит для лягушонка, да и для человека тоже хватило бы!
Леопардовна подхватила брыкающегося Рыжика воздушным потоком и поднесла его к капле зелья, собранного Флори.
— Пей, — приказала преподаватель лягушонку, но тот упорно отворачивался и даже рот закрыл покрепче, чтобы не проглотить случайно подозрительную жидкость.
— Адепт Кристиан, кому сказано выпить и немедленно! — рявкнула Леопардовна — уговаривать упрямца она не собиралась.
От грозной команды взрогнули все, включая Горыныча, Флори чуть не упустила драгоценную каплю, но испуганный Крис успел подхватить зелье длинным лягушачьим языком и проглотил как можно скорее.
Леопардовна опустила лягушонка на пол пещеры, все замерли, ожидая развязки. Какое-то время казалось, что состояние Криса не меняется, но вдруг рыжий лягушонок замер, посмотрел снизу вверх выпуклыми голубыми глазами, увидел над собой Рея, Флори, остальных…
Крис понял, что с ним произошло. Он не мог сейчас говорить, но прежние свои поступки вспомнил и оценил совсем по-другому. Расстроенный Рыжик не знал, куда деваться, где спрятаться от сжигавшего стыда. Лягушонок заметался по пещерному залу, прыгая то в одну, то в другую сторону. Крис хотел убежать, не имея сил взглянуть на тех, кого совсем недавно так подло предал, но, как ни старался, не мог найти выход. Зато он нашел шпагу — свою шпагу, которую испачкал в крови Рея и вытирал кружевным платком, когда Фло превратила его в лягушонка.
Крис уткнулся в эфес брошенного оружия и замер. Рей осторожно подошел, присел рядом и взял в руки маленького плачущего лягушонка.
— Крис, — сказал герцог, — не нужно…Я знаю, что ты не виноват, ты не владел собой.
Лягушонок горестно замотал головой и заквакал, не соглашаясь.
— Не плачь, — Флори подошла к друзьям, с сочувствием глядя на Криса, — ты опять превратишься в человека, и все будет хорошо. Теперь ты станешь осторожнее, правда? Не дашь себя обмануть!
Лягушонок закивал, соглашаясь. Амалия Леонардовна, внимательно наблюдавшая за происходящим, спросила у Флори:
— Как ты собираешься его расколдовать?
— Очень просто, мон ами! — вмешалась Левая. Рыч тоже подобрался поближе, не собираясь пропускать интересное событие: — Сейчас вызовем сюда эту рыженькую, его невесту…
— Ирну, графиню Реймонскую? — усмехнулась Леонардовна.
— Ну да, ее, — подтвердила Центральная, — она поцелует Рыжика — и дело в шляпе! Лягушонок становится человеком, Ирна — Королевой бала, все счастливы — веселятся, танцуют и пьют шампанское!
Рыжий лягушонок радостно заквакал, сообразив, как близко его возвращение в человеческий облик. А вредная Правая тихонько вздохнула:
— И все-таки, Король-Лягушонок был бы лучше, сказочней…
Крис-Лягушонок испуганно замер и с такой тревогой глянул на Горыныча, что рассмеялись все, включая Леопардовну. Дружный смех прервал напряженный голос Аризеллы:
— Ну хорошо, с графом разобрались. А что с принцем будешь делать, феечка? Как его расколдуешь?
— Ой, — расстроенно воскликнула Флори, — я почти забыла про Рональда!
Фея испуганно посмотрела на строгого декана, ожидая выговора. но та лишь усмехнулась.
— Даже не буду спрашивать, как тебе это удалось, — Леопардовна рассматривала белого кудрявого барашка с явным удовлетворением, — но расколдовать его ты просто обязана! Их Величества не простят Академии, если сын вернется домой дипломированным бараном!
Амалия сама же и улыбнулась своей шутке, правда. не очень-то весело. Рыч, внимательно смотревший на нее, фыркнул и ближайшей Правой ткнулся декану в руку, то ли поддерживая, то ли успокаивая.