В Лабиринте давно уже стемнело — иллюзия Страны Фей развеялась вместе с феечками, только фантомный Горыныч еще оставался на месте и выглядел вполне реально, Рычу даже показалось, что он ухмыляется. Вот на нем-то и решил оторваться настоящий Горыныч, душу отвести и за себя, и за Фло.
— Ну что смеешься, переросток трехголовый? — Правая грубила нарочно, нарываясь на хорошую драку, — чем веселиться чужой беде, лучше бы помог!
Иллюзорный Горыныч сразу после слов Рыча исчез совсем. Вместо трехголового дракона появился огненный вихрь, он закручивался воронкой, набирал силу.
— Эй, ты чего? — успела крикнуть Центральная, — я пошутил!
Но огненная спираль уже вытянулась в яркую узкую ленту и полетела прямо к цветку на плече Рея. Герцог быстро заслонил Фло, а Рыч попытался прикрыть самого герцога. Лента огня, словно не замечая Горыныча, обошла его и втянулась в солнечный фейный цветок. Рей вскрикнул, почувствовав ожог, но боль прошла почти сразу, а цветок вдруг взлетел и остановился на лету, словно красуясь.
Да и было, чем красоваться! Солнечное сияние сменилось на цвета утренней зари — красные, алые всевозможных оттенков, невероятно ясные и чистые. Цветок то сиял ярче, то чуть угасал, напоминая пламя костра, и оторвать от него взгляд было просто невозможно.
— Это…это же жар-цветок! — первой опомнилась Флори, — он расцветает там, где древнее волшебство фей сливается с магией стихий, и может исполнить любое желание, совсем любое! Даже подарить бессмертие!
— Так что же вы молчите? — Центральная тоже узнала огненное чудо, — он цветет всего минуту, нужно успеть загадать желание!
Рей решительно протянул руку, дотронувшись до цветка, но Флори, понимая о чем герцог попросит сейчас, быстро напомнила:
— Любое желание, Рей, даже бессмертие!
— Фло, мне не нужна вечная жизнь, если в ней не будет тебя! — улыбнулся ей герцог и, обращаясь к цветку, сказал:
— Я хочу, чтобы Флори могла жить здесь, в нашем мире, и оставаться феей!
— А я хочу, — и Фло тоже прикоснулась к расцветающему чуду — оставаться феей, но жить столько, сколько живут люди, сколько проживет Рей!
И на недоумевающий взгляд герцога пояснила:
— Мне тоже не нужна вечность, если тебя не будет рядом!
Жар-цветок ярко вспыхнул, словно пламя костра перед тем как угаснуть. Рей и Фло стояли рядом, одной рукой касаясь цветка, второй сжимая ладони друг друга.
— Вместе, всегда быть вместе и никогда не расставаться! — шептали они, как клятву, глядя на пламенеющий цветок.
— И я, и я с вами! — опомнившийся Рыч завопил всеми тремя головами и шустро всунул морды между Фло и Реем. Для большей верности он обхватил друзей крыльями и придерживал зубами двух крайних морд, а Центральная повторила за своей феей: — Вместе навсегда и никогда не расставаться!
— Но чтобы я мог становиться большим или маленьким, когда сам захочу! — успела добавить Правая.
— И летать куда захочу, в любые миры! — крикнула Левая, и на этой фразе, время, отпущенное цветку, закончилось.
Яркое пламя распустившегося бутона вспыхнуло в последний раз и рассыпалось множеством сияющих искр. Маленькие алые огонечки светлой завесой укрыли фею, герцога, счастливого Рыча. Они не жгли, а согревали своим теплом, а тепло необжигающего огня оставалось в сердце, радуя близостью чуда.
Обнявшаяся компания разняла руки только, когда совсем угасли алые огоньки. Рей и Фло смотрели друг на друга счастливыми глазами, снизу на них любовались три, не менее счастливые, мордахи Горыныча.
— Ну что, сбудется? — на всякий случай уточнила Правая.
— Конечно, Рычик, как ты можешь сомневаться? — Фло счастливо засмеялась, — разве ты сам не чувствуешь, что сбудется, обязательно сбудется!
— Мало ли что я чувствую, — Правая не унималась, — а Королева твоя не затащит тебя обратно, в свою страну?
— Не сможет! Жар-цветок — он самый сильный! Если он выполняет желание, его действие уже никто не изменит! — и Фло, радостно смеясь, закружилась по темной пещере, щедро рассыпая свою золотую пыльцу. Она взлетела к самому потолку, а смеющийся Рей поспешил следом — поскорее поймать свою фею и вернуть на землю.
"Интересно, что у него такое сине-золотое за спиной? Неужели крылья появились?" — подумала Центральная. А Левая успела хихикнуть в мыслях, представив герцога с крыльями бабочки.
Но если крылья и появились у Рея, то совсем незаметные, прозрачные, не такие явные, как у Фло. И Левая, пришедшая в себя после первого шока от увиденного, уже представляла, как это будет романтично: ее Фло и Рей летают вместе! А когда дети у них появятся, они-то точно летучими будут!