Выйдя из отпуска на работу, наш герой узнал о пополнении в группе судов. На "Сомова" взяли друга Сергея, Дмитрия. Он решил не жить на своём судне, а временно, до нового года, поселился к своему одногруппнику. Так как Влад за эти несколько месяцев сдружился со студентом, то и с Димой он тоже начал строить дружеские отношения. Ещё один новый друг оказался совершенно непохожим на Серёгу. Дима имел более спокойный характер, если Сергей любил больше развлекаться и чего греха таить, поотлынивать от работы, хотя всё-таки проявлял любопытство, то Дмитрий наоборот всё сразу изучил, постоянно работал, и вообще имел недюжинный ум. Пообщавшись с новым другом, Влад увидел в нём себя, наш герой тоже любил всё изучать, узнавать новое, и также отличался от других спокойным характером. Они вдвоем любили
пообсуждать разные вещи связанные с морским делом, иногда спорили, не соглашаясь друг с другом, но это были больше дискуссии, оба оскорблять друг друга совсем не хотели.
Постепенно навигация шла к своему концу. Тепло начало уходить, а ночью температура опускалась ниже нуля. Неужели, думал Владик, пришли холода, может быть в этом-то году зима придёт нормальная?
В один из этих дней, наука в очередной раз наняла "Варламова". Рейс обещался короткий, утром туда, вечером обратно. Перед самым отходом, Дима попросил у Влада разрешения отправиться с ними в этот рейс, опыта надо же набираться. Поговорив об этом с капитаном и получив разрешение, Владик пустил на борт Дмитрия. Теперь уже два студента стояли рядом с нашем героем во время отшвартовки судна.
Добравшись до нужного места, "Варламов" встал на якорь, и в этот раз Влада оставили на борту, в то время как большая часть экипажа с деятелями науки отправилась на остров. Один из мотористов попросил нашего героя и студентов последить за двигателем и генератором, пока он будет занят другим делом. Спустя несколько часов после этой просьбы, Владик спустился в машинное отделение глянуть показания на приборах, как увидел рядом с двигателем какую-то деталь. Что это такое, он не знал. Однако рядом имелся небольшой выступ, и явно эта деталь отвалилась отсюда. Испугавшись, может быть это что-то важное, Влад выбежал на палубу, и увидел Дмитрия. Позвав его, они оба спустились обратно, и Владик указал на поломку, однако студент сказал, что это ничего страшного, эта деталь выполняет аварийные повороты судна. Конечно это плохо, что она отвалилась, но в данный момент ничего страшного. Выйдя на свежий воздух, они оба отыскали моториста, и доложили о поломке, тот ответил, что эта поломка не страшная и когда "Варламов" вернётся в бухту он приделает эту деталь обратно.
Владик в очередной раз оценил ум Дмитрия. Даже месяца ещё не работает, а уже такие мелочи знает. Его явно хорошее будущее ждёт на флоте.
Ещё через несколько недель навигация закрылась и все суда группы обеспечения встали на зимнюю стоянку. Студент с мотористами слил воду из всех систем и закрыл выхлопные трубы вместе с их вентиляцией. "Варламов" был готов встретить холода. Однако наш герой сомневался, что они придут. Хоть заморозки и приходили по ночам, но днём поднималась плюсовая температура, даже если в заливе и успевала появиться корка льда, вскоре она успешно пропадала. Владик в очередной раз разочаровался в зиме, хотя было небольшое отличие, по сравнению с прошлой в этом году холода пришли всё-таки посильнее.
Вскоре наступил праздник нового года. Дмитрий проработав четыре месяца, уехал в свой родной город, который находился за многие сотни километров отсюда. Влад, узнав об этом, немного расстроился, ибо ему нравилось вести с Димой разговоры на научные темы, и видеть в нём себя. Однако Сергей планировал остаться до весны. Значит можно было вести разговоры с ним, хоть тот и не любил такое времяпрепровождение.
В этот раз Влад на праздники не дежурил, и сразу после новогодних каникул, отпросившись у капитана, отправился в областной центр, проходить первые курсы. Они должны были дать разрешение нашему герою работать на пассажирских судах. Хотя он ещё не знал где будет работать, может быть на грузовике, но всё-такие Влад мечтал о круизном лайнере, а тот пассажирский, значит такой документ явно понадобится. Даже если всё-таки не пригодится, пусть будет, карман не тянет. В итоге Владик прожил три дня у своей сестры, хорошо, что у неё есть квартира в этом городе, иначе пришлось бы ездить по три часа на автобусе туда сюда каждый день к себе домой. На этих курсах наш герой узнал, как руководить неорганизованной массой людей при авариях на судне. Что делать при пожарах, куда вести пассажиров и так далее. Однако большую часть этих знаний Влад уже давно знал и почти ничего нового учителя не сказали. Однако главное, что у него на руках имелся ещё один документ. Владик сделал очередной шаг на пути к своей мечте.