— Да, да, понимаю, — голос Фрэнка прозвучал жалко.
— Так я могу передать ему, кто звонил? Я записываю всех.
— А кто ему еще звонил? — спросил Фрэнк с неподдельным интересом.
— Пока никто. Вы первый. Что мне записать?
— Не нужно ничего записывать. Он ведь будет здесь через день или два…
Фрэнк Эннис не желал продолжать.
Он хотел было рассказать Кларе, но она сейчас на ужине у родственников и ей, вероятно, не понравится, что он беспокоит ее своими личными проблемами. Никогда не знаешь, какую реакцию ждать от женщины. Вот, например, Рита Рэйвен — отправиться на край земли, чтобы там самой родить ребенка! А как по-детски обрадовалась Клара, когда услышала о его внебрачном сыне.
Он начал с грустью перебирать женщин, которые были У него после Риты и до Клары. Целая вереница — небольшая, правда, но всех их объединяло одно: их трудно понять.
Парню придется разыскивать его через больницу. Он не знал домашнего адреса Фрэнка. Он не станет выбалтывать все первому встречному. Насчет этого Фрэнк не переживал. Мальчик, то есть Дез, как он станет его называть, писал, что понимает: представления о морали вряд ли сильно отличались в Австралии. Он хотя бы фотографию свою прислал… Но тут Эннис понял, что мальчик… то есть Дез… тоже не знает, как выглядит его отец.
Возможно, у него была какая-то старая фотография Фрэнка. О, только не это. Ему не хотелось, чтобы сын увидел, каким он стал спустя двадцать пять лет: редеющие волосы, выпирающий живот. Что Дез Рэйвен подумает о родной душе, с которой так долго ждал встречи?
Дни тянулись медленно.
Все произошло предельно просто.
Мисс Горман, которую Фрэнк принял на работу только потому, что она была серьезным ответственным человеком, зашла к нему в кабинет. С годами мисс Горман стала еще более серьезной и ко всему относилась с большой долей недоверия и с недовольством. Звонил какой-то молодой человек с ужасным австралийским акцентом, спрашивал мистера Энниса по личному вопросу. Мисс Горман восприняла его в штыки, поскольку у него был акцент, он был настойчив и не стал рассказывать в подробностях, что ему нужно. Мисс Горман восприняла это как личную обиду. Она удивилась, когда Фрэнк проявил неподдельный интерес к звонку.
— Откуда он звонил? — спросил он сухо.
— Откуда-то из Дублина. Он сам не знает, где находится, мистер Эннис, — неодобрительно процедила мисс Горман.
— Если он позвонит снова, найдите меня, где угодно. Я должен поговорить с ним.
— Простите, мистер Эннис — может, я поступила неправильно. Просто вы никогда не разговариваете с незнакомыми людьми.
— Мисс Горман, вы все сделали правильно. Вы просто не в состоянии поступать неправильно.
— Надеюсь, за все время работы у вас я смогла это доказать. Она успокоилась и отправилась на рабочее место, чтобы не пропустить звонок.
Через какое-то время она позвонила Фрэнку по внутреннему номеру:
— Я соединяю вас, мистер Эннис.
— Благодарю вас, мисс Горман.
Он подождал, пока она отключится, и потом взволнованным голосом спросил:
— Дез? Это ты?
— Значит, ты получил мое письмо, — прозвучал голос с австралийским акцентом, но без того тепла, которое чувствовалось в письме.
— Да. Я пытался дозвониться, но сначала попадал на автоответчик, а потом — на Еву. Я поговорил с ней и она сообщила, что ты уже уехал. Я ждал твоего звонка.
— Я не хотел звонить…
— Почему? Волновался? — спросил Фрэнк.
— Нет. Я подумал — зачем? Ты не хочешь встречаться со мной. Ты ясно дал это понять.
— Это не так, — закричал в трубку Фрэнк, обиженный таким несправедливым предположением. — Я хочу встретиться с тобой. Иначе зачем бы я звонил в Австралию и разговаривал с Евой? — он почти почувствовал, как парень на том конце провода пожимает плечами. — Зачем бы я стал это делать?
Фрэнк понял, что лукавит. Клара была права. Он остановился в тот момент, когда нужно было продолжать. Но это было не в натуре Энниса. Он сначала должен все подробно изучить, и только когда будет уверен на сто процентов, станет говорить и действовать.
— Ты, наверное, решил, что я приехал за своей долей наследства, — проронил Дез.
— Ничего подобного. Ты сказал, что хочешь встретиться. Я думал, ты для этого приезжаешь. Я был очень удивлен. Ведь я совсем недавно узнал о твоем существовании — и признаться, я рад.
— Рад? — Дез дал понять, что сомневается.
— Конечно. Я рад, — с запинкой сказал Фрэнк. — Дез, зачем мы сейчас об этом говорим? Ты нашел меня, я перезвонил тебе. Давай сегодня пообедаем вместе.
— Где? — спросил Дез.