Артем с братом все еще сидели во дворе, куда вышел погулять и рыжий Вовка — это именно он у нас мастер крутить «солнышко». При виде меня все трое обрадовались, пришлось подойти, поручкаться и присесть рядом — а что мне дома делать?
— Как оно? — Попытался с моей помощью развеять скуку боксер.
— Ништяк! — Отрапортовал я: — Тетенькам из РайОНО книга понравилась, понесут к людям поважнее. Глядишь, лет через пять и опубликуют.
— А че пять? За*бись же книжка! — Наконец-то признал мой талант Артем.
— Вообще о*уенная! — Добавил Вовка.
— Ну прикинь — где я, и где, например Некрасов? Или Шолохов? Или Стругацкие?
— Стругацких тоже ни*уя не печатают! — Расстроенно поведал Артем: — А этих — вон, полные магазины и дома у каждого по три собрания сочинений. Зачем столько?
— Тоже не знаю, — Пожал я плечами: — Но раз так делают, значит так нужно, — Выразил лояльность старшим товарищам из Кремля.
— Нужно-х*южно! — Скаламбурил Артем и спросил: — У тебя деньги есть?
— Не-а! — От всей души соврал я.
— И у меня нет! — Поспешил соврать он в ответ.
Не потому что жадный, а из классовой солидарности — это прямо написано на его роже.
— Батя бутылки сам уже сдал, — Вздохнул рыжий.
— Можем постритовать, — Предложил я способ получения нетрудового дохода.
— Это как? — Подозрительно прищурился Артем.
— Уличные музыканты с шапкой, — Расшифровал я англицизм.
— А ты умеешь? — Не стал он комплексовать.
— Дед Лёша научил кое-чему, для Арбата сгодится! — Скромно ответил я.
— Погнали! — Одобрил он и начал вставать: — Пойду мамке позвоню, чтобы не орала.
— Ага! — Махнул я ему и пошел в подъезд.
Пока нас не было, приходил почтальон: «Комсомолка» — ее выписывает мама, «Советский спорт» — это мне, подписку маму попросил не продлевать, нафиг он нужен, и журнал «Работница» — тоже для родительницы.
Поднявшись в квартиру, сгрузил прессу на стол, достал свидетельство о рождении — на всякий случай, если вдруг случится детская комната милиции — и мамин проездной, она разрешила пользоваться. Аккуратно завернул гитару в простыню, соорудил из бечевки сбрую, чтобы носить за спиной. Чем не чехол? Переодевшись в шмотки постарше, набрал номер Артема:
— Оденься как бич! — Отдал инструкции и повесил трубку.
Он умный пацан, поймет. Далее — кухня, впихнул в себя бутер с колбасой, а не с «продуктом мясным механической обвалки по технологии „колбаса“». Где-то я в шкафу видел кеды с дыркой…
Артема пришлось немного подождать. «Как бич» он одеваться не стал, но вид приобрел потертый. Вовка у нас в «апгрейде» не нуждается, а мелкий Славик, как и положено будущему первоклашке, чумазый и явно донашивает за старшим братом — даром что отец товаровед.
— Проездной? — Спросил я у него.
— В наличии! — Отрапортовал он.
А дети бесплатно в СССР ездят?
— На мелких у меня вот… — Боксер показал двадцать копеек и пояснил (а то «денег-то нет»): — На черный день берег, но чего уж теперь…
— Нормально, вернется и приумножится! — Заверил я его, и мы почапали к метро.
По пути я снял с головы кепку и вручил ее в руки Вове вместе с инструкциями:
— Доход делим на три части: я — играю и пою, ты… — Посмотрел на Артема: — Силовое прикрытие, на случай если мы кому-то не понравимся.
— С милицией драться не буду! — Сразу заявил он.
— И не надо! — Одобрил я: — С милицией я договорюсь. Да и вообще — разве мы что-то незаконное делаем?
— Вроде нет! — Не очень уверенно ответил Артем.
— Да там таких полно! — Успокоил нас Вова и спросил, тряхнув перед собой шапкой: — А я, значит, побираюсь?
— Надо говорить «Месье, же не манж па сис жур», — Гоготнул боксер, проявив знание классики.
Хохотнув вместе с ним — смешно же! — успокоил насупившегося рыжего:
— Мы не побираемся, мы — работаем! Просто тусуйся рядом, приплясывай, и подставляй шапку тем, кого угораздило задержаться.
— Понял! — Вовка успокоился.
— А мне долю? — Заиграли в маленьком Славике гены отца-товароведа.
— Мал еще! — Надвинул ему кепку на глаза старший брат.
— А что там у Тани? — Спросил я у ребят.
— Пи*дец полный! — Многообещающе начал Вова и вздохнул: — Зря я тогда так — ей-то хуже! Мой чего? Выпил и дрыхнет, воняет только… — Поморщился: — А у нее — буйный, чертей гоняет!