– Не хочешь рассказать? Говорят, это отличная терапия.
– Может, в этом есть доля истины, – произнесла Кара, стараясь, чтобы ее слова прозвучали легкомысленно. Уж если ей предстоит сегодня играть, пусть так и будет. – Правда, я не уверена, что созрела для исповеди, Таннер.
– Во многом ты мне уже открылась, – напомнил он. – И не думаю, что тебе это повредило.
Если бы не его спокойный голос и нежный взгляд, Кара бы обиделась.
– Вряд ли это можно доверить кому-то, – прошептала она, закрывая глаза и пытаясь отгородиться от всего мира… В первую очередь от него…
Погруженная в свои мысли, она даже не заметила, как Таннер оказался рядом. Обнял ее и прижал к себе. Такой знакомый запах напомнил ей те мгновения, когда они лежали рядом и сердца у них стучали в унисон.
– Таннер.
– Я здесь, Кара. Расскажи, что мне необходимо знать, – умоляюще произнес он. – Расскажи, чем он тебя обидел.
Она прислонилась к нему, словно у нее не осталось сил.
– Давай присядем. Тебе будет легче.
– Ты думаешь? – Кара открыла глаза и посмотрела на него. – Мне почему-то страшно, Таннер. Вдруг тебе что-то не понравится и ты отпустишь меня? Или, еще хуже, бросишь одну после моих откровений?
Но увидев в его глазах нежность и тревогу за нее, она поверила ему, дошла до софы и прижалась к нему.
«Век бы так сидела. Хочу всегда быть рядом с ним. Я хочу его».
– Он бросил тебя?
– И да, и нет.
– Не понял.
– Решение обоюдное. Несовместимость характеров.
– Не забывай, партнер, что я специалист по разводам. Такая формулировка всего-навсего ширма, за которой ты прячешься.
– Мы расстались, когда я узнала, что он… неверен мне.
Кара почувствовала облегчение. Таннер погладил ее по спине, потом наклонился и поцеловал. Благодарная за его нежность и поддержку, она вдруг запылала, согретая лаской и заботой.
– Как? – пробормотал между поцелуями Таннер. – Как он мог такое сделать?
В его голосе прозвучали боль и недоумение. Кара поняла, что он воспринимает ее боль как собственную. Желание заявило о себе еще сильнее, и, хотя разумнее было бы проигнорировать заявку тела, ей снова захотелось испытать то, что ей способен подарить лишь Таннер.
– Дай мне забыть обо всем, – попросила она. – Люби меня.
Магия поцелуев и ласк вознесла Кару туда, где властвовали одни чувства.
Таннер убрал с ее лица влажную прядь.
– Я поклялся, что этого больше не случится, пока мы не выясним наши отношения.
– Извини.
– Не думаю, что твое «извини» – подходящее слово для того, чем мы сейчас занимались. К тому же отвлекает от неповторимости момента. Вряд ли ты хотела именно этого.
– Нет. Но мы должны закончить нашу дискуссию.
– Конечно. Я добился успеха? Ты забыла? – прошептал он.
Когда она погладила его по щеке, Таннер опять потерял самообладание. Он хотел ее снова и снова.
– Кара, – простонал он.
– Да. В твоих объятиях я забываю обо всем. Мне невыносима даже мысль, что кто-то может попытаться…
– Ты ведь знаешь, что я хочу услышать, искусительница?
– Мне нужно кое-что сказать тебе. Правда, у меня язык не поворачивается говорить об этом. Боюсь и твоей реакции.
Кара встала с софы, и между ними сразу установилась дистанция.
– Кажется, мы говорили о несовместимости характеров?
– Дэн нашел себе другого сексуального партнера.
– Сочувствую. Он женился на ней?
Она стиснула зубы, подбородок медленно задрался – признак того, что она решилась на откровение и теперь уже не отступит.
– Все не так просто. Он и… его любовник просто живут вместе. Но… Поэтому он и пришел ко мне, считая, что я должна знать о происходящем в его жизни. Кажется, он по-прежнему неплохо относится ко мне, я ему небезразлична. Когда я сказала о желании завести ребенка без мужа, он чуть не заплакал. Извинялся за разрушенный брак и мои мечты. Дескать, теперь понимает, что такое видеть, как умирают мечты. Его «жизненный партнер» заболел СПИДом. Это и была его главная новость…
Таннер мгновенно оказался рядом с ней, обнял, прижал к себе, хотя знал, что она справится. Все уже в прошлом, скоро она начнет жить по-настоящему, снова обретя себя.
– Теперь поплачь, – тихо сказал он. – Я с тобой.
Кара подняла на него полные слез глаза.
– Чем я заслужила тебя?
– Мы партнеры, – улыбнулся Таннер. – Все делили поровну, не забыла?
– Я помню. Ты драгоценный камень, Таннер Джеймисон. Тебе просто нет цены.
Глава 10
Позднее Таннер поражался легкости, с которой она держалась. Он знал, что за ее спокойствием и уверенностью скрывается множество проблем, но сейчас, неся ему выпить, она улыбнулась.