– Привет, мои дорогие! Элли, я только что заглянула в твою комнату – ты ещё и не начинала собираться! Разве ты не знаешь, что мы уезжаем завтра рано утром?
– Всё в порядке, мам, сейчас я всё сделаю, – кивнула Элли.
Она сунула портфель в шкаф под лестницей – теперь можно забыть о школе на целых шесть недель! – и поспешила наверх, чтобы достать из-под кровати свой чемодан. И ещё ей нужно решить, что же она возьмёт с собой.
Проказник отправился по лестнице вслед за ней, хотя и отстал немного: лапы у него всё же были короче, чем ноги у хозяйки, так что ему приходилось карабкаться на каждую ступеньку.
– Ой, прости, Проказник, – обернулась Элли и, вернувшись, подхватила щенка. – Я так обрадовалась каникулам, что даже забыла про тебя. А твои вещи ведь тоже надо упаковать: корзинку, подстилку и миску – одну из тех, что я так красиво для тебя раскрасила. Я хочу показать её бабушке. И ещё твою еду, и лакомства, и твои игрушки, – Элли нахмурилась. – Надеюсь, папа не забыл оставить в машине место для всех твоих вещей и для твоей переноски.
Чемодан Элли был уже набит битком, а она уложила ещё далеко не все вещи, которые собиралась взять с собой. Мама заметила, что Элли не упаковала ни одной пижамы, и пришлось всё выложить и начать складывать заново.
Прошла целая вечность, Проказник заскучал и отправился вниз. Наконец всё было уложено, Элли пришлось усесться на свой чемодан, и только тогда, поднатужившись, она его закрыла.
Элли с облегчением вздохнула и посмотрела на груду вещей, которые остались у неё на кровати. Мама, скорее всего, станет возражать, если узнает, что младшая дочь взяла всего одну кофту, но зато положила с собой шесть книг и свои любимые карандаши. Пожалуй, будет лучше ничего ей об этом не говорить.
Элли поспешила вниз на кухню. Оттуда восхитительно пахло макаронами с томатным соусом, а она так проголодалась. Но в прихожей Элли замерла перед кучей вещей, приготовленных для погрузки в машину.
Проказник крепко спал, завернувшись в жёлтую рыболовную сеть Макса. Должно быть, она до сих пор вкусно пахнет крабами, которых Макс ловил и складывал в неё, когда они были на море в прошлый раз, поняла Элли. Вряд ли Проказник когда-нибудь пробовал крабов, это не такой уж популярный вкус для собачьего корма. Но похоже, щенку он нравится – а может, ему просто понравилось жевать сеть. Во всяком случае, теперь в ней были огромные дыры.
– Проказник! – воскликнула Элли. Похоже, денег, которые она накопила на каникулы, хватит не надолго. Вряд ли ей удастся уговорить Макса, что сеть и должна быть с такими большими дырками!
3
Кошмарное путешествие
– Всё в порядке, все на местах, отправляемся. – Папа явно собой гордился, и Элли подумала, что это вполне заслуженно: он смог погрузить в машину такую гору вещей.
– Надеюсь, с Проказником всё будет в порядке, – Элли подхватила щенка, собираясь посадить его в переноску. – Он раньше никогда не ездил в машине так долго.
Мама почесала Проказника за ушами.
– Уверена, с ним всё будет хорошо. Ехать нам всего полтора часа, и он теперь совсем не боится машин, правда? Когда мы ездили в лес, он вёл себя прекрасно. Может, он просто немного поспит.
Элли посадила Проказника в переноску, вокруг которой громоздились сумки и коробки. Выглядел щенок сбитым с толку. Ему не очень часто доводилось ездить в машине – а в такой переполненной уж точно никогда. Папа убедился, что в зеркале заднего вида хоть что-то видно.
– Всё в порядке, – успокоила щенка Элли. – Надо только немного потерпеть, а когда доедем, всё будет просто прекрасно.
Но час спустя Элли уже казалось, что путешествие никогда не кончится. Всё из-за Макса, который взял с собой огромный пакет шипучих леденцов. Элли чувствовала себя ужасно – казалось, все они теперь шипят у неё внутри. Время от времени она поворачивалась, пытаясь узнать, как дела у Проказника, но от этого ей становилось ещё хуже.
– Нам ещё долго? – спросила она папу дрожащим голосом.
– Примерно полчаса, – ответила мама, внимательно посмотрев на неё. – Боже, Элли, ты такая бледная. С тобой всё в порядке?
– Меня тошнит, – простонала Элли.
– Эй, только не рядом со мной! – взвизгнула Лила. – У меня новые джинсы!
Сзади из багажника донесся какой-то странный звук, похожий на стон, и Макс обернулся посмотреть, как там Проказник.