— Едет! Едет! — закричал Макар, когда огонёк вдруг стал зелёным.
Он протянул Татьяне Лукиничне шершавую ладонь, взял Алёшу за руку и шагнул с ним на площадку вагона. Алёша помахал Татьяне Лукиничне из окна. Она шла за поездом, но вот её обогнал последний вагон, и она остановилась.
Возвращаясь домой, Татьяна Лукинична хотела разобраться в своих чувствах. Она не могла понять, почему все её старания были отвергнуты. Ей было обидно и больно до слёз.
Было совсем темно, когда Татьяна Лукинична подошла к калитке.
— Это ты, Танечка? — окликнул её Анатолий Павлович.
Он помог ей подняться по ступеням. Она взошла на террасу и села. Он погладил её по голове, как маленькую.
— Сыро, пойдём в дом, — сказала Татьяна Лукинична.
Они закрыли за собой дверь. Стало совсем тихо, будто все давно уехали в город.
В школу Макар и Алёша шли вместе. По дороге Макар встретил товарищей, своих одноклассников. Дальше они шли гурьбой. Макар рассказывал, что они находили летом в лесу. Пришлось даже остановиться. Алёша достал из кармана гильзу.
— Вот! — показал Макар. — Это он нашёл!
Алёша терпеливо ждал, пока все её поглядят, и не боялся, что кто-нибудь отнимет.
В школе они с Макаром разошлись. Макар пошёл в шестой, Алёша — в третий «А».
Прозвенел звонок. В третий класс вошла Наталья Алексеевна.
— Поздравляю вас с новым учебным годом! — сказала она торжественно, а потом, оглядев своих учеников, сказала уже просто: — Как вы все выросли!
Тому, кто приходит в школу в первый класс, кажется, что он никогда не будет десятиклассником. Но время проходит быстро.
Давно ли в этом же классе, где сидит Алёша, учился Гена Тимохин? Давно ли Наталья Алексеевна сажала его на первую парту, чтобы не спускать с него глаз?
«Он мешает соседям, стреляет чернилами и не следит за уроком», — жаловалась она Степану Егоровичу.
Степан Егорович вечерами проверял Генкины тетради и учил сына мастерить игрушки.
Как быстро прошло время!
Краснофлотский привет!.
Геннадий Тимохин работал на заводе последний день. Старый бухгалтер Мирон Григорьевич Коган пришёл в цех и принёс ему расчёт. Он торжественно раскрыл ведомость, дал Генке расписаться и только потом вручил ему конверт с деньгами.
— Я вам желаю, — сказал Коган, — от всего сердца! — и протянул Генке свою самопишущую ручку.
— Что вы, зачем! — смутился Генка.
— Я очень прошу, — сказал Коган.
— Бери, бери! — зашумели ребята. — Письма будешь писать!..
Генка вертел в руках массивную самописку.
— Спасибо, Мирон Григорьевич, — сказал за Генку Степан Егорович.
— Спасибо! — спохватился Генка и стал пожимать бухгалтеру руку.
Мирон Григорьевич снова зачем-то заглянул в ведомость и сказал громко, чтобы все слышали:
— Товарищ Тимохин! Вы получили расчёт за вычетом подоходного налога, государственного займа и плюс премию за отличную работу…
Генку поздравляли товарищи. А за час до гудка пришёл Генкин сменщик. Они вместе проверили ящик с инструментами, и Генка стал убирать станок. Он смёл с него железным веничком стружку, протёр мягкой ветошью.
Станок у него всегда был в порядке. К этому Степан Егорович приучил всех, кто работал в цехе. Каждый раз, заступая смену, Геннадий ревниво осматривал станок. И, если бывали неполадки, досадовал на сменщика. Теперь он передавал станок надолго.
— Вот тут маленько винт ослаб, — говорил Генка, проводя рукой по станине. — Надо подтянуть. Маслёнку смени, я видел у кладовщика, новые привезли. У них носик подлиннее, аккуратнее будет. А вот здесь, — Генка протянул руку в дальний угол ящика, — здесь я запасные резцы положил, на всякий случай.
Степан Егорович к ним не подходил. Он только косился в их сторону. Когда Генка упомянул про запасные резцы, он только крякнул: вот они, оказывается, где резцы, а он-то их искал. Из-под носа утянул! И когда только успел?
Прогудел гудок.
Как всегда, Геннадий Тимохин и отец вышли с завода вместе.
В проходной, отдавая табель, Генка подмигнул табельщице и сказал, точно прощался до завтрашнего дня:
— До свиданья, Анюточка! Краснофлотский привет!..
Торжественные проводы
Тимохины ждали гостей: Настенька накрывала на стол, а тётя Маша присела отдохнуть.
— Что-то я рук не подниму, — сказала она.
— Волнуешься, — сказала Настенька. — Что ты, его на фронт провожаешь, что ли? Войны нет.