— Это твой дом?
Портер не ответил, нажимая на газ, и не сбавляя скорости, пока днище моей машины не задело кочку на его подъездной дорожке. Я съёжилась от этого звука.
Он не потрудился заглушить двигатель, прежде чем выскочил из машины и помчался по тротуару.
Смутившись, я уставилась ему в спину.
А затем смятение стало ещё хуже, когда Том вышел из дома, убийственный взгляд исказил его лицо. Его рука метнулась вперёд и сжала рубашку Портера, когда он впечатал его в кирпичную стену рядом с дверью.
Какого чёрта?
Распахнув дверцу, я выпрыгнула из машины.
— Том! — крикнула я, залетая на крыльцо.
Его сердитые глаза так и не поднялись на меня, когда он выхватил пару наручников из-под блейзера.
— Слезь с меня, — прорычал Портер, оттолкнувшись, прежде чем выпрямиться.
Чарли выбежал из дома, пожилая женщина с бледным круглым лицом последовала за ним. Она остановилась в дверях, её рот открывался и закрывался, фактически ничего не говоря, паника танцевала в её голубых глазах.
— Эй, эй, эй, — сказал Чарли, хватая Тома за плечо. — Ты не можешь его арестовать. Тебе не на что сослаться.
— Чушь собачья! — Том «огрызнулся». — У меня достаточно доказательств.
Я обошла спорящих мужчин, мой разум шатался, не в состоянии идти в ногу с хаосом.
— Какого чёрта ты делаешь? — рявкнул я, прижимая руку к груди Тома и делая всё возможное, чтобы оттащить его от Портера.
— Уйди с дороги, Шарлотта, — потребовал Том.
— Нет, пока ты не скажешь мне, что происходит!
Его холодный, ледяной взгляд метнулся ко мне, а затем всё его поведение смягчилось, когда он сказал.
— Лукас не мертв, детка.
У меня внутри всё оборвалось, и волосы на затылке встали дыбом. Я споткнулась, моя спина столкнулась с грудью Портера, его руки сразу же обхватили меня за талию.
— Что? — ахнула я.
— Не делай этого, пока не будешь уверен, Том, — потребовал Чарли.
— Я уверен. Это он. Ты знаешь это так же хорошо, как и я. Та же группа крови. Медицинская история. Всё. — Том стиснул зубы, когда его взгляд метнулся через моё плечо к Портеру, угрожающее рычание слетело с его губ. — У нас есть основания полагать, что Лукас может быть жив и что твой парень знает, где он.
— О чём, чёрт возьми, ты говоришь? — прогремел Портер.
Но из моего горла не вырвалось ни единого слова.
Мой старый заклятый враг, Надежда, об этом позаботился.
Палками и камнями можно поломать мне кости, но слова никогда не причинят мне вреда.
Ложь.
Мы не чувствуем слоги и буквы, но они всё равно могут уничтожить всю нашу жизнь быстрей, чем пуля, вылетевшая из пистолета.
Одно слово.
Это было всё, что нужно, чтобы погубить нас всех.
— Папа? — маленький мальчик издал прерывистый крик, выскочив из-за спины бабушки, и врезался в бок отца.
Видя, как Портер прижимается к моей спине, это была и моя сторона тоже.
Я инстинктивно пошевелила рукой, но когда опустила её обратно, она задела спину ребёнка.
Я уставилась на Тома, когда его глаза расширились, а затем стали нежными.
Нежными, как он смотрел на меня. Нежными, как он смотрел на мою маму.
Нежными, как он смотрел на моего… сына.
Мурашки пробежали по моей коже, а в носу начало свербеть.
Я медленно перевела взгляд на маленького мальчика рядом со мной. Он смотрел на отца с выражением страха на лице.
Я видела Трэвиса и раньше, но именно тогда, с надеждой в глазах, я смотрела на него в первый раз.
Мои прямые волосы цвета воронова крыла.
Ямочка на подбородке, как у отца.
Он больше не был ребёнком.
Он стоял там.
Воздух в его легких.
Пульс в его венах.
Живой.
Одно слово.
— Лукас, — выдохнула я.
Продолжение следует…